刘封却是赶忙安慰道：“文远将军何出此言。汝此乃查遗补缺，自是有功无过，还望将军日后依旧能够多发见解，好助我一臂之力。”
    张辽心中一暖，刘封这等做派，对自己可谓是尊敬有加，很是窃喜。
    潘璋在一旁看的有些羡慕，心里想着自己是不是也该读点书了。
    接着，周瑜开口进谏：“将军，如今合肥已为我所据，九江已稳，可进窥庐江。以我之见，可请大将军分一路兵马自然平舆出发，走颍水继续南下，过新蔡，直抵蓼县。如此，庐江北部必望风而降。”
    刘晔赞同道：“公瑾此计甚为高明，庐江郡总共不过十四县，如此一来，足以让北部、中部八个县邑震动。”
    “可！”
    刘封从善如流，关羽此时正驻扎在平舆，正好请他顺颍水南下即可。
    “二叔此时正在平舆，我自然当飞书家父，请他传令二叔南下，进抵蓼县。”
    刘封继续问道：“诸君，可还有其他建议。”
    眼看着刘封从谏如流，在场众人哪里还能继续忍耐，纷纷你一言我一语的建言起来。
    其中有用的不多，让人眼前一亮的计策更是无有，但气氛却是相当热烈。
    就连潘璋都提出建议，是否可以先增兵成德，合肥一线，还得了刘封一声夸奖，高兴得他喜笑颜开。
    刘封这边做出应对，请徐晃带所部精骑南下，并且调雷薄、梅宇和陈兰所部一同南下，分别进驻成德和合肥，以此来增强承德和合肥的兵力，同时也能分拨使用。
    除此以外，将徐盛所部和潘璋所部扩军至六千，贾逵所部扩军至四千，士卒皆从袁术军俘虏中选取。
    如此一来，可立刻消化袁军六千人，还能增强自身力量。
    剩下的就是联系刘备，将江北的情况告知对方。
    安排完诸事之后，众将各自散去。
    刘封却是一个人独坐在堂上，皱着眉头沉思着。
    刘勋桀骜不驯，图谋自立，刘封是早有准备的。
    毕竟别人不知道这位有多胆大包天，他刘封还能不知道吗？
    也正是因此，刘封才给出了如此优渥的待遇，希望能够说服对方。
    不过现在看来，应该是失败了。
    失败并不算什么，没有任何人能够一直成功。
    况且有些时候失败了，反倒会因祸得福。
    如今摆在刘封面前的有两条路。
    一条是暂时放下庐江，刘勋所得的也只能是南部的半个庐江，六到八座县邑。而刘备军的主要目标依旧是先定江东。
    有着大义名分，刘备军只要一过江，必定能够得到江东各地郡守士族豪强的热烈欢迎。
    毕竟孙家在江东口碑可是两极分化的厉害，反对他的力量一直很强大。
    如此一来，刘备就能够先行把孙策给按死，获得江东这片战事较少，损失较轻的富庶之地。
    这条路的优点是能够先易后难，同时还能保持和刘表的贸易往来，继续输入大量的粮食。
    这在江北旱情即将到来的时刻，是非常宝贵的收获。
    此外，在战略上将会获得极大的主动，可以先集中精力扫荡江东，在全取了江东之后，又能调转过头对付刘勋，甚至连刘表也一起教训了，反过来进入荆州也是大有可为。
    但代价就是前期会让刘表的触角得以伸入江北，窥探江东，有可能衍生出不可预估的后续变化。
    同时，也会因为刘备的退让，从而降低刘备的威望，使得周围势力会产生轻视刘备的想法，这样会增加受到挑衅，争端，甚至是战争的概率。
    第二条路就是先不着急过江了，索性集中兵力，打掉刘勋，把刘表的触手给揍回去。
    优点是能够保证扬州的稳定性，竖立刘备的威望。
    但缺点是会过早的惊醒周边诸侯，提升他们对刘备威胁度的重视，同时很可能会断绝和刘表的贸易往来，少了一个巨大的粮食进项，甚至还会陷入和对方的纠缠之中，损耗大量的军力和粮食。
    这两条路决定了接下来刘备集团的大战略，而且各有长短优劣，难以取舍。
    因此，这件事刘封是不能独断专行的，必须要和刘备当面面谈，最好还能尽量将陈登、荀攸、鲁肃、刘晔、郭嘉，张昭、张紘等智谋之士召集起来一同商讨。
    很快，寿春的消息一路北上，送到了正准备启程南下，前往寿春的刘备手中。
    刘备接到文书后大为震惊，立刻请荀攸前来相商。
    荀攸看完刘备的书信之后，当即建议刘备立刻飞书关羽，请关羽做好准备之后，按照计划沿着颍水南下，入主蓼县，先控制住庐江北部的县邑。
    这里的县邑高达六座，占了整个庐江近半的数量。
    庐江总共有十四座县邑，分布却是极为有趣，像是一个南北放置的杠铃。
    北边沿着淮河有六座县邑，南边沿着长江也有五座县邑，而中间却只有灊县和龙舒两城，位于庐江郡的中部。
    最后一座寻阳县是彻底的孤悬于外，其实更靠近江夏郡。
    只是根据东汉地理法则，不得不划分给了庐江郡，因此，硖石通道其实也是归属于了庐江。
    按照刘封所说的计划最少还是能够拿下庐江北边的六个县，这几乎就是半个庐江了。
    荀攸随后又建言道：“大将军，可留一部继续镇守汝阴，您却得加速南下，进抵寿春了。”
    刘备作为派系首领，其定海神针的作用是毋庸置疑的，如果不是还有刘封的存在，那还得加上无可替代四个字。
    当他抵达寿春的时候，那就等于宣告了袁术的彻底覆灭，除了怀有异心的刘勋外，其他县邑都会倾向于投降刘备。
    在这种情况下，刘勋除非派兵进驻其他县邑，否则他很难凭借自身的威望来控制那些县邑。
    毕竟这些县邑的县令、县长，以及县中的豪强都有自己的打算，凭啥为你刘勋的野心卖命？
    当然，刘勋敢于这么干，那肯定是自觉得庐江境内是有他铁杆存在的，他也有把握能控制住一些县邑，否则一个光杆司令龟缩在舒城又能有什么用。
    所以在这种情况下，刘备越早抵达寿春，效果就越好，反之，刘勋就越能得利。
    这就是荀攸为什么第二件事就是劝说刘备尽快出发南下的原因。
    现在阶段，争夺的就是时间。
    刘备越早抵达寿春，刘勋这边能争取到的支援就越少。
    刘备从善如流，决定留卓膺部坐镇汝阴，镇之以静。而他自己则亲率亲卫部曲、刘辟、何曼、张彭以及桥蕤降兵南下，直达寿春。
    刘备一方收到了消息，并且做出了反应。
    而荆州刘表处，也收到了来自庐江的消息。
    蔡瑁离开舒城后，立刻快马加鞭赶往枞阳，随后自枞阳港入大江，逆流而上，十二日后抵达襄阳。
    在路过西陵时，他还给黄祖去了书信文书，这是出使刘勋之前刘表交给他的。
    一旦刘勋愿意改换门庭，即可立即让黄祖出兵，以成事实。
    当蔡瑁将刘勋愿意投效荆州的消息告知刘表后，刘表大为高兴。
    别看刘表跟个泰迪似的，四面出击，可实打实的战果却是一个没有。
    西边的刘璋还弄成了死敌的关系，北边的南阳遍地废墟，只有少数一些县邑还有人口。
    这也是荆州内部的士族豪强们越来越不支持刘表往外拓展的原因之一。
    光看见你浪费钱粮，没看见你捞到好处啊。
    士族豪强们觉得刘表是在浪费钱粮，不思安定，刘表则觉得这些士族豪强都是井底之蛙，不思进取。
    刘表开始尝试扩大独属于自己的武力，比如刘表自己的亲卫部曲，侄子刘磐、刘虎的部曲，襄北豪族文聘的部曲，外甥张允的部曲以及南阳豪族韩晞的部曲。
    这些亲族和亲信的武力，直属于刘表自己，也是这些年在荆州最大的成果之一。
    别看整个荆州七八万军卒，可实际上真正能让刘表如臂指使的，也就是这一万余人的亲信军队。
    刘表一直想要扩充他们，可却受到了荆州士族豪强们的一直反对。
    拿我们的钱，扩你自己的军队，然后再来威胁我们交更多的钱。
    你刘表是当我们傻的吗？
    刘表先前早就不想给刘备输送粮食了，可为什么一直断不掉？
    就是因为他需要和徐州的贸易所带来的巨额财货来扩大独立武装的规模。
    雪盐和霜糖实在是太来钱了。
    这让他能够扩充部曲规模，给部曲配备更好的军械武器，给他们更好的待遇和伙食，以此来换取他们死心塌地的忠诚。
    这些可都是要花钱的，而且还是大价钱。
    这一次刘勋的事情，本来刘表并没有给予太大的希望。倒不是他害怕袁术或是刘备，而是他早就看穿了刘勋想要左右逢源，骑墙两下。
    刘表明白如果不是被逼无奈，刘勋是绝对不会干净利落的投奔自己的。
    这不是给多少好处能改变的，哪怕刘表发誓自己就做好事，免费帮忙，那也得刘勋肯信啊。
    所以刘表本来是打算就这么慢慢来，却没想到现在突然天赐良机。
    是的，在刘表看来，就是天赐良机。
    以刘表的视角来看，刘备不过是捡了个大便宜才入主了残破的徐州，随后虽然有所扩张，但大部分可都是陶谦原有的领地。
    比如琅琊，比如广陵，这本来就是徐州的地盘，与其说是扩张，还不如说是收复了失地。
    自己可是早就一统了荆州六郡，剩下的南阳郡也一直在努力恢复。
    刘备两年之内，收复了两个本州的郡国，又占了豫州一个半郡国，还抢了兖州曹操的一个郡国。
    在刘表看来，刘备只是外强中干，全靠虚火撑着，这一路来遇到的对手都太过弱鸡，不是贼寇就是黄巾，要么就是郭贡这种弱鸡，有分量的对手几乎没有。
    最强的袁术，他也只是借着地利优势小挫对方，抢到了广陵，却深深得罪了袁术。
    这种人刘表见多了，西凉军、孙家军不就是典型吗？
    虚火正盛的时候，神挡杀神，势如破竹，可一旦遭到挫败，立刻土崩瓦解，威风不再。
    在刘表的眼里，刘备军应该就是下一个西凉军。
    而且刘备军的外交状态也和西凉军差不多，北边抢了曹操的任城，又把吕布放到了东莱，这能不把曹操和袁绍得罪的死死的？
    南边和袁术争夺广陵，汝南，自然也是死敌。
    更让刘表咋舌的是，刘备居然还敢把手伸到江东，这刘繇即便忍了，难道心里能舒服？
    哪里像自己，广结天下英雄，给曹操掌控的雒中送去了五万石粮食，以及各种器械木材，以供天子修缮皇宫。
    同时，他还和袁绍是铁杆盟友。
    当今天下群雄，最强的和次强的是自己盟友，自己还是第三强，自己凭什么害怕都不是前三的刘备啊？
    这就是个人眼光不同了，认为刘备虚胖的刘表，自然觉得曹操的实力更在刘备之上了。
    毕竟曹操打的都是什么级别的对手？
    把袁绍折腾的要疯了，称雄河北，甚至还偷袭过邺城的黑山军。
    吓死青州刺史，席卷青州全境，四面出击的青州百万黄巾军。
    诛杀董卓，名满天下的温侯吕布加整个兖州作乱。
    这战绩不比你刘备刷盗匪贼寇来的有含金量？
    这换了任何一个，刘表自认很难解决。
    可曹操照样全都摆平了，还去了河东迎奉圣驾东归。
    因此，在刘表的眼里，是曹操带着刘备一起去的河东，而不是刘备带着曹操。
    同时，刘表还觉得曹操缺粮，可自己有粮食啊，虽然运送起来的确麻烦了点，但并不影响双方实力互补啊。
    总而言之，对于刘表来说，这是非常明显的优势在我。
    “来人，速请诸位先生和将军来州府议事。”
    刘表想定主意之后，自信满满的发起召请，传信荆州高层前来开会。
    同时，刘表还不忘安抚蔡瑁道：“德珪，你虽一路辛劳，但暂时还不可回府休息，眼下只能先委屈你了。”
    蔡瑁自然不会不识抬举的驳了刘表面子，当即还要感激涕零道：“明公恩遇，瑁甚为感激，些许辛劳，何足挂齿，还请明公勿要以此为虑。”
    很快，刘表的一众谋臣文士以及武将们都聚集了起来。
    左侧为首的自然是蒯良，随后依次是蒯越、韩嵩、傅巽、邓羲、庞季、刘先等诸人。
    右侧为首的乃是他的侄子刘磐，随后依次是蔡瑁、文聘、张允、刘虎、黄忠等诸将。
    与演义不同，文聘和黄忠在刘表麾下地位是不低的，文聘是刘表一手提拔起来的襄阳土著豪强，而黄忠此时都已经干到中郎将了。
    虽然只是刘表表奏的地方中郎将，但也足见刘表对其能力的肯定和提拔重用了。
    所以想要在这会儿跟甘宁一样的挖角黄忠，不说绝无可能吧，也是痴心妄想了。
    “诸君，今日召集尔等，实有要事相商。”
    刘表开了个头之后，看向蔡瑁道：“德珪，还要劳烦你将前因后果，告知诸君。”
    “喏！”
    蔡瑁应命一声，随后将这一个月以来的事情托盘而出，众人这才知道他居然去了一次扬州。
    听着听着，当蔡瑁说到寿春已为刘封所破，袁术竟被其活捉时，堂上一阵大哗。
    刘表脸上闪过一丝艳羡，他此时已经有三个儿子了，这三个儿子全是他和前妻所生，但无一人有才能。
    长子刘琦往日看着还行，颇有才能，且长相酷似自己，很得刘表喜爱。
    可听说了刘封的战绩之后，刘表顿时觉得刘琦他不香了啊。
    刘封眼下才不过十三岁，就已经能独领一军，袭取寿春了。
    刘琦要是有刘封一半的能耐，自己至于为荆州士族所制约钳制的这么狠吗？
    刘表心中满是不悦，刘玄德不过一织席贩履之辈，怎么生出了这么个麒麟儿来？
    自己好歹也是一方名士，才学之深，哪里是刘备能比的。
    可怎么自己的儿子就不如刘备的儿子呢？
    刘表心里腹诽不已，堂上也是一片哗然。
    “这刘封似乎还不满十六岁吧？”
    蒯良皱着眉头，转头询问起下首的刘先来。
    刘先先前出使徐州，显然成了大家关注的对象。
    听见蒯良的问话，刘先先是点了点头，然后在众人震惊的眼神中，继续投下了一个新的炸弹。
    “以先所知，刘子升应该刚满十三。”
    “十三岁！？”
    “这如何可能？”
    “莫非只是虚帅？实际指挥者另有其人？”
    刘先嘴角含笑，他就知道这话一出，众人必然会震惊莫名。
    实际上他虽然早知道刘封少年有才，但一样也为他所取得的功勋感到惊讶。
    只是看见同僚们纷纷惊讶莫名，他就心中酸爽，仿佛像是三伏天里喝了酸梅汤似的。
    刘先一边享受着众人的目光，一边继续说道：“并非虚帅，刘子升早在十一岁时就已独立领兵，出道第一战，就击破泰山军昌豨所部，斩俘两千余人，并且生擒了昌豨本人。”
    “后来刘备军南下广陵，刘封便是先锋，先一步抵达广陵击退孙策，是刘备全取广陵郡的首功之臣。”