第771章 主动出击
在西拜朗的北方邦库克瓦城发生非凡者引发的大型灾害后,相关报告很快通过电报传到了北大陆,被整理、摆放到了大主教安东尼的桌上,这位教区的负责人已经了解到了因斯·赞格威尔死亡的一部分情况。
但对于叛逃大主教的死因,以及对他进行“复仇”的那些人,安东尼还有着太多的疑问。
“电报只提到几位值夜者成员主导了对因斯·赞格威尔的复仇,但并没有描述具体的经过,到底是谁动的手?”
安东尼拨动着桌上的文件,低声询问道。
“两位前往南大陆寻找灵教团下落的值夜者参与了行动,伦纳德·米切尔和戴莉·西蒙妮,我想你应该都认识,”塞西玛言语飘忽地回答,“三位主要参与者,是克莱恩·莫雷蒂,安吉尔·格兰杰,以及邓恩·史密斯。”
听到后三个名字,安东尼的呼吸停滞了一瞬间,眉间的阴影更加明显:
“廷根事件中的三位牺牲者?”
他的目光在塞西玛脸上扫过,语调转而变为疑惑:
“你似乎并不惊讶,克雷斯泰。”
“因为他们其实并没有牺牲在去年的九月初,邓恩·史密斯和安吉尔·格兰杰都被赶到的阿里安娜女士救下,并加入了一支秘密部队,负责追寻因斯·赞格威尔和‘0-08’的下落,”说到这里,克雷斯泰·塞西玛的脸色有点古怪,“唯独克莱恩·莫雷蒂,他是真正死去并在队友们参加的葬礼中沉眠的……圣座命令对此严格保密,不得泄露给大主教与高级执事外的任何人,也不要随意追查这件事。”
见安东尼的表情变得和他自己一样古怪,塞西玛又补充了两句:
“我能说的是,克莱恩·莫雷蒂与上个月闯入圣赛缪尔教堂查尼斯门的事件有关,另外,安吉尔·格兰杰就是‘女神之影’。”
大主教安东尼的双眼微微睁大,脑中闪过无数念头。
为什么闯入查尼斯门的“格尔曼·斯帕罗”无故消失,之后又出现在海上,还与“死亡执政官”和“金色女王”同行;为什么随后狂暴海就出现了异变,而“0-17”又自行离开封印;为什么“女神之影”会获得远至帕拉岛完成晋升仪式的皮尔斯·特纳的非凡特性……
“我明白了……”他长舒一口气,目光闪烁着换了个话题,“因斯·赞格威尔死后‘说’了些什么?”
“伊丽娅在事后赶到了现场,从因斯·赞格威尔残留的灵中了解到了很多我们之前并不清楚的事情,比如他在晋升失败后的心理状态,被封印物利用并叛逃,以及与魔女教派、极光会和王室合作的细节。”塞西玛双手交叠放在搭起的大腿上,语调平缓地回答。
“有大雾霾的线索?”
“只有间接线索,伊丽娅说赞格威尔的灵体已经残破不堪,这有他在临死前进入不完整神话生物形态的原因,但更多的应该是某种守秘或契约的能力导致,他只记得一处位于贝克兰德郊外的遗迹,那里由王室成员守卫,似乎在进行某种大型的祭祀准备,但他只在对方的带领下进入过几次,并没有掌握具体位置……这就是我来贝克兰德的原因。”
安东尼皱起了眉头,他又想起了大雾霾之后自己带队赶往东郊后发现的残垣断壁,以及一无所获的搜索,这种只能嗅到对方气味,却见不到任何人影的感觉让他很不舒服。
片刻后,他幅度很小地点了点头,道:
“希望这次搜索能有一些收获,我会提供几组成员,包括正要回贝克兰德休整的索斯特小队帮助你,唔,米切尔和西蒙妮也在其中,这没问题吧?”
塞西玛轻笑一声回答:
“我正好要见他们一面,他们知道的事超出了自身的权限,或许得挪个地方了……对了,邓恩·史密斯也会随队返回,他将暂时归属贝克兰德教区,作为常驻的高级执事,代号是‘女神之心’。”
女神之心……安东尼重复着这個代称,似是想到了某件封印物,眼眸变得有些深邃。
随后,他看见塞西玛提起身旁的银色金属箱,解除了封印,让能吸引烛光的深黑充斥着整间办公室,但其中又逐渐浮起一丝寒意,如同沿着门窗缝隙吹入温暖室内的深冬寒风。
塞西玛在箱子中捣鼓一阵,拿出了一个巴掌大小的木盒,后者表面为纯粹的黑色,几乎与当前环境融为一体,但又莫名地吸引着安东尼的目光,让他内心生出一股想要将它私藏的欲望。
这不对劲……身为圣者的安东尼迅速发现问题,收敛了心神,目光艰难地移至塞西玛的身上,若有所思地问道:
“拆解‘1-63’后,要交给‘女神之影’的非凡特性?”
“是的,在那之前,要麻烦你将其保存在查尼斯门后,不能和活化的封印物一起存放,这会激起它们暴虐的欲望,对它的检查要两名以上的成员共同进行,否则会有人偷偷将它带出查尼斯门,据为己有,唔,女性也一样。”
将这个放着“不老”魔女非凡特性的木盒交给对方,塞西玛也有些依依不舍地看了它一眼。
————周日下午,安吉尔乘坐马车来到了皇后区的霍尔伯爵家。
由于今天举行的只是个小小的心理学爱好者沙龙,她并没有穿得过于正式,只采用了夏季流行的连衣裙加披肩的搭配,露出了半截洁白的小腿。
哪怕没有刻意散播“魔女”的魅力,这抹亮色也吸引了在场几乎所有人的目光,其中包括一大半女性,就连沙龙的组织者,奥黛丽·霍尔也两眼发亮地凑了过来,给了她一个亲昵的拥抱。
“你这样都快把我的风头盖过去了……”
她轻声说道,双眼微眨,示意这只是个善意的玩笑,同时用右手轻轻捏了安吉尔的手掌一下。
这是两人之间的暗号,示意在场的有“心理炼金会”的成员。
借着奥黛丽将她介绍给在场其他人的时候,安吉尔也仔细观察着这些或真心爱好心理学,或只是来消磨无聊时光,又或是想与霍尔伯爵的女儿套套近乎的客人,很快在其中发现了那位隐藏的“观众”。
斯蒂芬·汉普雷斯,家具商人,在辛德拉斯被催眠的事件中与男爵有过交集,本人是“观众”途径的非凡者,背后更是隐藏着“操纵师”赫温·兰比斯……安吉尔脑中回忆起这些信息,面色不变地主动上前,接受了他的绅士礼。
“您一定是最近整个贝克兰德都为之倾倒的克莉丝汀·特蕾莎小姐,我现在才知道,为何就连辛德拉斯男爵都忘不掉与您相处的短暂时光了。”
汉普雷斯有着两撇修剪得很整齐的小胡子,深棕色双眼优雅而迷人,比起家具商人,倒更像个大学教授,语调舒缓且富有层次感。
安吉尔顺着他的话语掩嘴轻笑,眼中流露出对这位刚满三十岁的绅士的兴趣,但又礼貌地保持着距离,让自己既与最近的传闻相符,又不至于过于疏远对方而引起这位“观众”的疑心。
两人寒暄了几句,安吉尔就与几位之前熟识的贵族小姐们凑到了一起,进入沙龙愉快的八卦环节,而她的余光注意到,奥黛丽和汉普雷斯先后从侧门离开了大厅,不知去了何处。
希望之前的安排天衣无缝,一切都能顺利……安吉尔暗暗想着,听到身旁的一位年近三十仍未结婚的女士揶揄地问道:
“克莉丝汀,听说你对那位最近才从迪西来到贝克兰德的商人很感兴趣?”
“我听说他已经四十多岁了。”另一位女士目光有些呆滞,显然不敢相信美丽的特蕾莎小姐会看上年龄超过她一倍的中年男人。
“不止这一点,上次他参加我父亲的晚宴,连续去了四次盥洗室,会不会身体……”一位少女捂着嘴,脸上有些发红,不知在想着什么。
怎么传言越来越离谱了,至少我能确定他身体是没有问题的,唔,目前是……安吉尔无奈地收回目光,准备好好纠正一下道恩·唐泰斯在众人心目中的形象。
————
偏厅的一处会客室。
内心有些忐忑的奥黛丽端坐在沙发上,她的身旁趴着看似有些无聊,正不断晃动脑袋的金毛大狗苏茜。
片刻后,斯蒂芬·汉普雷斯在女仆的指引下进入了房间,房门并未锁上,且露出了一条细缝,让一般对话不至于传出的同时,能避免房间内发生某些对奥黛丽有害的事。
身穿灰色燕尾服的汉普雷斯姿态随意地坐到奥黛丽对面,目光看向房门,又在脚下的苏茜身上扫过,最后停留在她碧绿如同宝石的双眼上。
“奥黛丽,汇报你的调查结果。”
他嘴角微翘,语调平常得如同在讨论学术问题,说出的却是冰冷的命令。
来了!
奥黛丽表情变得有些呆板,目光也直直地望向汉普雷斯,心里却雀跃地呼喊着。
这和她的推断完全一致!
(本章完)
第771章 主动出击
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