“魔鬼的火球术！”
    一名莱亚军士尖叫起来。
    在狭窄的巷道间，爆裂的火焰瞬间席卷，木条和泥巴构筑的茅舍瞬息就被点燃。
    浓烟和碎屑从巷道的两边喷出，热浪将扑在准备冲入巷道的剑盾兵脸上，逼得他们举起铁盾，连连咳嗽着后退。
    在熊熊燃烧的烈焰中，十来名莱亚雇佣军浑身被大火吞噬，在力拉崩倒之声中，原先伫立的碉楼缓缓塌陷，砖石乱飞。
    趁着教会军的混乱，碉楼中的巫师和议会军步兵飞快地从地道中钻出。
    穿行在低矮的茅舍和木屋间，急流市商人行会雇佣的长戟手们冲在最前面，身后则是巫师、弩手和三两个大剑士。
    偶尔有几名守夜卫兵颤颤巍巍地高举战斧和武装剑，试图阻拦他们，都会被弩手射翻再被长戟手戳死。
    在巨石撞击城墙的闷响中，大地都在跟着震颤，喊杀的喧嚣声在急流市城外的居民区中此起彼伏。
    “再走快一点。”两腿发软被夹在中间的巫师勉力叫喊，“下一个街区就是地道入口了。”
    然而前方的长戟手却突然停下了脚步，刹车般停在了一处空街道前。
    “怎么了？走啊。”
    巫师昂起脑袋，从肩膀的夹缝间，他看到了最不希望看到的场景，十来名敕令连中的侍从骑士正举起弯弓，瞄准了他们。
    弓弦的抖动声中，十来支箭凌空飞起，密集地笼罩了巫师小队所在的区域。
    几名未披甲的长戟手被当场射中，捂着手臂哀嚎着，长戟哐当落地。
    “还有红龙息吗？”巫师推开扶着他的两名听差，大声地问道。
    他的同伴给了他一个绝望的答案：“刚刚那一发火球就是最后的红龙息了。”
    穿着轻巧蓝白便装的方旗骑士腾跃而来，烈风被长剑劈开，轻巧地砍下了几名长戟手的头颅。
    “教会的贱奴！”黑蛇湾巫师掏出腰间的短剑，丝毫不惧地怒嚎着向为首的骑士冲去。
    那短剑上泛着油绿的光芒，哪怕是被这光芒照到一下，皮肤都会被腐蚀溃烂。
    这种法力驱动的炼金武器是战斗巫师们的近战标配。
    普通的超凡步兵在一对一的情况下，其实很难与一名手段诡异的巫师对抗。
    只可惜他们面对的是上了加持了【防护毒素】赐福的超凡骑士。
    没等黑蛇湾巫师跑近，一只羽箭便已射穿他的胸口，在失去意识的最后一刻，他死咬着牙齿掷出了短剑。
    短剑旋转飞越，蹭过了骑士的黑甲，只崩出了几点火星，便彻底没了声息。
    摘下脑袋上的覆面铁盔，露出了连汗都没怎么出的脑袋，作为敕令连第三连队长的艾德蒙望向高耸在河边的城墙。
    急流市的近8米的城墙上不仅多出了无数烟熏火燎的痕迹，在缝隙间更是插着飞斧、标枪和羽箭。
    在墙根下，绿龙息吹拂出的毒烟淡淡地笼罩在溃烂的死尸身上。
    “这些低贱的巫师，死有余辜。”望着城墙下堆积的不少骑士尸体，艾拉德的脸上露出了少见的暴戾。
    和大多数城市一样，急流市分为内外城。
    内城是市民工匠教士居住的地方，而外城则是平民、劳工居住区。
    各式各样的木屋和泥瓦房沿着城外的主干道，向道路两侧辐射。
    然而到今天为止，这些居民的小家不是火灾波及，就是被拆掉拿去修建攻城器械。
    原先热闹密集的城外街市，只剩一座座露出木条的断壁残垣。
    失去家园的流民和乞丐躲藏在断壁残垣中，生怕被战火所波及。()
    其中城南的港口原先更是闹市区，平日里南来北往的货船总要在这个最重要的三岔路口下货、更改河道以及修缮。
    不过此刻的河流中满是帆船的碎片，在荡漾的河道中，半截焦黑的桅杆从水中探出。
    艾拉德仍然记得，大概一月前他们到达的时候，港口是被一道稍矮的城墙给围住的，正与内城城墙相连。
    攻破港口外围的城墙，他们只花了五天的时间。
    当时不管是艾拉德还是阿尔曼都认为，破城就在三五日之内。
    然后他们就陷入了长久的围城泥潭中。
    急流市议会靠着坚固的高大城墙阻拦骑士们的冲锋，巫师借着地道、下水道以及富商们的碉楼在港口内巷战。
    在初期的恐慌后，急流市迅速适应了战场，每天都能以相当小的代价打退进攻。
    起码这一个月里，除了初期的战斗外，教会军几乎没占到什么便宜。
    攻城进度陷入停滞后，麻烦的事就纷至沓来。
    在急流市被围攻后，整个千河谷的贸易路线陷入了彻底的停滞。
    大量的商船停靠在飞流堡和小池城，怨声载道地望着船内的货渐渐变质。
    飞流堡更是成天有贵族和主教去给巴尼福斯施压，要知道，那些商船和货物很多都有他们的股份。
    尤其如今正是收割季节，水路被阻隔，分散各地的庄园收不上粮，卖不出钱，可不急吗？
    如今急流市被围，贵族们资金链断裂，很多贵族连宴会都开不起了，只能纡尊降贵地把宴会频率改为一月一次。
    这股压力传到了巴尼福斯身上后，又传到了伶牙骑士阿尔曼身上，然后又一次传到了这些敕令连连队长和枪骑队队长身上。
    不怪艾拉德会烦躁，毕竟每多攻一天，就是数百金镑的损失。
    他们想不明白，区区一座孤立无援的小城，到底是如何硬生生扛住他们的攻势的。
    尤其是他们的红龙息与绿龙息，仿佛取之不尽用之不竭。
    每当教会认为他们把这两样邪物用完的时候，他们又会奇迹般地掏出一两个。
    “艾拉德大人，您看，攻城塔又出动了。”
    艾拉德眼神一凝，果然看见一座庞然大物的黑影出现在山坡之上，而这已经是第三座攻城塔了。
    与港口这边的碉堡巷战不同，在平原方向的进攻可是正儿八经的攻城战。
    经过长达一月的进攻，原先的护城河中早被尸体泥土和石块填塞出几条道路。
    包铁的车轮滚动，在尸体泥土和石块组成的桥面上，8米高的攻城塔缓缓前进。
    数十名农兵和超凡步兵齐声呐喊，杂乱的步伐下鞋面和武装衣都已被炎热的天气捂湿。
    高大的攻城塔仿佛巨人在前进，守城的指挥官自然不是瞎子。
    随着守城官的一声令下，一名臂膀强壮的巫师将鲜红的红龙息宝石镶嵌在法杖前端，举过头顶。
    周围的守城的士兵们，能明显感觉到空气炎热干燥了一大截。
    “红龙息火球术！躲避！”
    攻城塔观察哨内的农兵语无伦次地从攻城塔的阶梯滚下，一枚直径约1米的白炽色火球从城墙上飞出。
    “轰——”
    没等众人作出任何防备，攻城车的中间猛然爆出了一大团火光。
    木屑和火浪四溅，推着攻城车向前的农兵们立即作鸟兽散。
    见攻城塔停滞，守城官踏在垛口上怒吼下令：“发射弩车，狠狠戳他们的定眼子！”
    击锤砸下，弩车弓弦弹动，十余发两米来长的长矛破空袭来。
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    成群逃跑的农兵和士兵们一个接一个地倒下，在这种时候，超凡步兵和农兵几乎没有多大的差别。
    十余根锋利的长矛至少夺走了七八人的生命，甚至还有被连续洞穿的三个倒霉蛋。
    唯有几名超凡骑士眼疾手快从马背跳下，这才保住了一条性命。
    当士兵散尽之时，攻城塔在直冲而上的黑红烟柱中倒塌。
    与之一同倒塌的，还有攻城士兵们的信心，不少士兵仿佛穿上了隐形的长裙，走路都从大跨步变成了小碎步。
    艾拉德知道，估计后方要暂时收兵了。
    果不其然，随着号角的吹响，原先推着攻城锤和提着长梯的士兵们松了一口气，在队长的指挥下离开。
    带着骑士们离开港口区，艾拉德烦躁地掏着耳朵眼，仿佛那样就能把城墙上的欢呼声给掩盖。
    这攻城战得打到什么时候呢？
    (本章完)