篷！
    老旧壁炉中木柴燃烧的橘红色火焰陡然爆蹿出来，幽绿的火舌舔舐着外面被炭火熏黑的砖石。
    洛伦走出壁炉，赫敏并肩站定，抬眼打量着这间泔水酒吧。
    眼前是一间宽敞的方厅，质地粗糙的山石被切削平整，围成四面墙壁，木质天花板没有任何拼接痕迹，房间整洁，木桌干净，皮面的小沙发擦得闪闪发亮，和破釜酒吧完全是两个模样。
    旁边开着一扇小门，隐约能窥见里屋陈列着没有缝隙的木桶，散发着浓郁酒香。
    吧台在壁炉正对面，一位看起来和他们同龄的金发女孩半靠在台面上，脑袋低垂，轻轻点动。
    洛伦和赫敏对视一眼，两人都有相同的疑惑。
    这难道是破釜酒吧老汤姆的表亲，小天狼星没说那位表亲这么年轻啊，身上一点魔力反应的没有，看起来不像是位巫师。
    不对，肯定不是巫师，这个年纪的巫师应该在霍格沃茨上学，他们不可能不认识。
    洛伦走到吧台前面，踩踏木地板的脚步声也没有将她惊醒，满腹疑惑地他伸手在台面上轻轻叩敲。
    咚咚。
    金发女孩突然被惊醒，一脸怒意地抬头，在吐露一些不太礼貌的单词之前，那双浅绿色眼睛里的恼怒化作了惊讶和疑惑。
    “你们是来喝酒住宿的？”女孩仔细地打量了两人一遍，目光落在他们肩头的煤灰上面，眼睛逐渐瞪圆，迸发出惊喜的光彩，“你们是巫师？”
    金发女孩穿着牛仔外套，牛仔裤，一身活泼好动的打扮。
    “你们就是巫师！”女孩自说自话，语气确凿，长着几颗雀斑的脸逐渐兴奋起来，“你们是乘坐火焰来的！太好了，我还没见过真正的巫师呢，你们会魔法吗，你们有魔杖吗？你们为什么没有带巫师帽……”
    赫敏愣了一下，有些错愕，她不明白为什么巫师酒馆会有一个麻瓜女孩在这儿，而且知道这么多魔法界的东西。
    洛伦抬头看了看周围切削整齐的石墙，再看看头顶浑然一体的木板，若有所思。
    等到她叽叽喳喳地提了一大串问题，有些羞赧地闭上嘴，洛伦才轻声开口：“你猜的没错，我们的确是巫师，我是洛伦·摩根，这是我的朋友，我们想找这间酒馆的老板，有一些问题想咨询。”
    “我是赫敏·格兰杰，伱好。”
    “你们认识老多德？”女孩说完拍了下脑袋，嘟囔道，“瞧我这脑子，你们是巫师，还专门到这里来，肯定认识老多德，不过你们运气不好，老多德刚刚出去了……”
    “你误会了，我们不认识。”
    “那你找他问什么？”
    “问一些山上的事情。”
    洛伦眼看她还想再问，继续说道，“请问你们老板去哪儿了，什么时候回来？”
    “老多德采购去了，可能就在附近买些食物和熏肉，也可能去隔壁镇里去买酿酒的材料了。”女孩看了眼墙上的挂钟，“快的话午餐前就能回来，慢一点的话得等到晚餐前了。”
    听见这话，洛伦和赫敏皱了皱眉。
    为了避免两眼一抹黑地上山，他们本想向当地的巫师打听打听山上的情况，或者最近有没有什么不寻常地动静，如果能直接找到些有关海格的线索，那就最好不过了。
    但现在……
    “你们赶时间吗？今天要马上回去吗？”女孩似乎看明白了两人的纠结，积极地劝道，“如果不赶时间就在这儿住一天吧，我们也提供住宿服务，还提供三餐，房间就在楼上，打扫得很干净的……”
    赫敏转身向门口看去。
    连绵的山脉笼罩在云雾当中，如果两个人无头苍蝇一样搜索……
    在这儿住一天，还是立即上山？
    “替我们开一个房间吧。” 洛伦几乎没怎么犹豫立即说道，“怎么收费，金加隆还是英镑？”
    “金加隆……”女孩眨了眨眼，表情茫然。
    “那就英镑吧，一间房多少钱？”
    “……”
    这两人动作迅速地完成交易，等到女孩带路走上楼梯，拧开二楼第一间房门的把手，将门推开，看见里面的双人大床，赫敏才后知后觉地意识到某些不对劲的事情。
    “钥匙交给你了，如果要热水可以叫我——”
    女孩将两人送进房间，又拍了下额头，“忘记我的名字了，我叫爱丽丝，是老多德的邻居兼朋友，他出门了才过来替他照看酒馆。如果觉得待在房间里无聊，可以下来跟我聊天，我也知道一些山上的事情……”
    洛伦礼貌地点头：“我们放好行李就下来。”
    “行李……”
    爱丽丝狐疑地看了看两人，四手空空，哪有什么行李……她眼前一亮，忽然明白了什么，露出一脸「原来如此，我明白了」的表情，抿嘴笑着下楼去了。
    洛伦走进房间，在阳台和洗手间转了一圈，果然没有洗漱用品，于是取出口杯和牙膏牙刷摆在镜子前面，排列得整整齐齐，就连牙刷头都朝着同一个方向。
    赫敏看着他忙来忙去，一副乐在其中的样子，脸颊微微发热却声音冷淡地问道：
    “这也在你的计划之中吗，摩根先生？”
    “什么计划？”
    洛伦表情茫然，满脸无辜，“我只是想着这是第一次我们俩单独出远门，你没什么经验，一个房间方便我照顾你。”
    “我觉得自己一间房也可以。”
    “诶，万一有什么意外情况呢，我们俩住一起方便互相照应。”
    “能有什么意外情况？”
    “都说是意外情况了，我怎么给你预测，能预测的那还是意外情况吗？”
    “……”
    赫敏瞄着他故作严肃的脸，嘴角扯动：“你最好是这么想的，近身搏斗你可不是我的对手。”
    “我们为什么会搏斗？”
    “……”赫敏觉得好气又好笑，抿了抿嘴，“下楼吧。”
    “好的！”
    关好房门，两人肩并肩走下木梯。
    通过与爱丽丝的交谈，两人对本尼维斯山以及这个山下小镇，有了粗略的了解。
    本尼维斯山是一座死火山，巍峨雄壮，连绵近百英亩，最高峰常年笼罩着浓郁得散不开的乌云，天气多变。部分山峦终年积雪，几乎快变成永冻土。
    山腰大雾弥漫，地势陡峭，火山岩夹杂在花岗岩，攀登艰难，也因此吸引了很多挑战极限的冒险爱好者，绝大多数人铩羽而归，一小部分人永远留在了这里，化作山的一部分，过去五年就已造成了13起登山死亡事故。
    东北方向的山峰上设了一座气象台，里面也有驻守的工作人员，不过很少露面。
    山脚广阔，零星分布着一些聚居的人家，泔水酒吧所在的村庄就是其中之一，离得最近城镇是威廉堡市，据此大约50英里。