伦敦市区许多英里之外,一根巨大的烟囱阴森森地高高耸立着,那是一个废弃的磨坊留下的遗物,四下里没有声音,只有黑黢黢的河水在呜咽,没有任何生命的迹象,曾经在首相的窗户外游荡的雾气,此刻正在一条肮脏的河流上漂浮,这条河蜿蜒曲折,两岸杂草蔓生,垃圾成堆。
小河沿岸是一排排老旧的门房,门牌上落满灰尘,但字迹还算清楚——蜘蛛尾巷。
脚步踩在鹅卵石铺成的小路上,发出阵阵回音,斯内普来到一幢房子前面,停驻片刻,伸手推开房门回到了自己的家。
宽敞的客厅中亮着零星两盏灯光,却看不到人,不过斯内普早已习惯这样的环境,昏暗灯光,氛围阴森,他长期居住的霍格沃茨斯莱特林院长办公室也是如此,他很少回到这里,这幢过于宽敞的房子常年空置,绝大多数时间都静谧无人。
或许正是因为这个原因,伏地魔放弃华贵的马尔福庄园,选择了这里暂住。
家里到处都很安静,开门声惊动了从马尔福家借调过来负责打扫浆洗的家养小精灵,略显丑陋的脑袋从厨房门口探出来:“斯……斯内普先生,用过晚餐了吗,要不要吃点什么?”
斯内普淡淡地扫了一眼,摇了摇头,他理解这个可怜的小仆人为什么如此谨小慎微,自从伟大的黑魔王决定在这里暂住后,这幢空旷的房子就长期笼罩在一股阴森恐怖的氛围当中。
已经有一只家养小精灵化作外面小河底部的淤泥了,卑贱的非人类魔法生物,在那位黑魔王的眼里和虫豸没什么两样。
会有人为踩死一只蚂蚁而自责吗?
至少伏地魔肯定不会……
斯内普动作轻盈地换下外套,将长袍挂在门厅的支架上,看了眼厨房门边颤动的瘦弱身影,没有理会表情惶恐不安的家养小精灵,抬脚往楼上走去。
他来到黑魔王所在的书房外面,敲了敲门:“主人,哈利·波特有新的情报。”
“西弗勒斯,进来吧……”低沉而慵懒的声音从门里传来,带着愉悦和一丝兴趣,伏地魔坐在书桌后面抬起头,哪怕见过再多次,那张双目猩红,鼻梁平整只剩两个气孔的怪诞蛇脸都会使人不寒而栗,“你找到他藏身的地方了?”
斯内普按下心中的怪异,恭谨地低下头,迅速整理了一下表情:“他被邓布利多藏在我无法透露的地方,我要说的是另一项情报。”
房间里的灯光昏黄黯淡,与之相比,那双择人而噬的猩红蛇瞳更加吸引人的目光,仿佛里面藏着某种妖异的黑洞,就叫人不敢直视:“你说……”
“魔法部有人派遣摄魂怪袭击了哈利·波特,不是我们的人。据凤凰社调查到的消息,是那位福吉部长认为邓布利多正在密谋掀翻他的统治,大难不死的男孩则是他的工具,所以……”
“哦?”伏地魔眼中的红光亮了亮,嘴角勾起愉悦的讥讽,“现在,邓布利多那个老家伙终于尝到优柔寡断畏手畏脚的苦果了……我听说魔法部曾经许多次推举他担任部长,他始终推辞拒绝任职,在我不得以蛰伏的那段岁月里,他最后选中了这位康奈利·福吉做部长。”
斯内普点点头,不急不缓地瞄了一眼他桌上的书,关于魔杖的制作:“原本的候选人是巴蒂·克劳奇,他受牵连了……”
“这只是糊弄大众的说辞,如果邓布利多以自己的名望替他发声,有什么挽回不了的呢?”伏地魔冷冷说道,“只是他不看好手段强硬,性格冷厉的克劳奇先生而已,永远心怀大局的阿不思·邓布利多自以为是地认为魔法部需要一位性格温和的部长,所以举荐了上不了台面的康奈利·福吉。”
“呵……”伏地魔嗤笑一声,似乎触景生情回想起某些经历,感同身受似的讥笑道,“一个目光短浅的蠢货,一个脑满肠肥的废物,一个懦弱无能的庸人,愚蠢而不自知,邓布利多宁愿将这样的人抬上权力的席位,也不愿意任用那些真正博学多识,富有远见的人物。”
斯内普突然想起这位黑魔王曾经在霍格沃茨求职被拒,负责面试的恰好是上任校长不久的邓布利多,表情顿时有点奇妙:“……”
伏地魔眼眸间血光闪过,随手合上书扔在桌面:“现在的蠢货部长能被我们掌控吗?有了他的名义,我们的事业会进行得更轻松一些。”
斯内普稍微沉默了一下:“如您所说的,康奈利·福吉是个愚蠢而不自知的家伙,贪恋权力却性格懦弱,如果我们真的出现在他的面前,他大概会立刻吓得寻求邓布利多的庇护。”
“那就算了,按照原来的计划进行。”
伏地魔随口说道,不再关心魔法部的事情,“魔杖的事情,你查清楚了吗?”
斯内普面无表情,镇定冷静地开口:“我隐藏身份跟对角巷的奥利凡德聊过了,据他所说,杖芯所出同源的孪生魔杖不会彼此敌对,如果双方态度坚决的决斗,有一定几缕触发异象……”
听完他的回报,伏地魔眼眸中竖着的蛇瞳缓缓收缩,阴郁的蛇脸看不出任何表情:“真是命中注定的巧合,你说呢,西弗勒斯,当年的那个预言就将哈利·波特和我联系起来,两根魔杖的杖芯也呼应着命运!”
“下次对付哈利·波特的时候换一根魔杖就好了。”斯内普貌似随意地开口。
“换一根魔杖,我也是这样想的,而且是世界上最强大的魔杖。”伏地魔吐出一口气,理所应当地说道,“贝拉特里克斯已经为此行动起来了,相信用不了多久,他就会将好消息传回来……”
“贝拉……”
斯内普的眼神微微一凝,紧接着注意到伏地魔手边的魔杖书籍,强行控制住自己的心绪,镇定下来故作轻松地开口问道:“她一个人能做到吗,用不用多派遣几个人过去帮忙?”
“不用了,只是去德国对付一个老家伙。”伏地魔似乎不想多谈,转而问起另外的事情,“你研习魂器的进度怎么样了?”
斯内普将「德国」「老家伙」等信息记在心底,眼睛里放射出炙热的光,声音不复之前的沉着冷静:“我已经仔细推演过很多遍了,随时都可以开始……”
伏地魔眼睛微微眯起,打量着眼前这位与其他食死徒不同的仆人,嘴角勾起狰狞的弧度,阴恻恻地说道:“虽然你之前仔细翻阅过那本书,但实际炼制和理论有很大区别,需要毫无愧疚的谋杀才能使你的灵魂分裂,西弗勒斯,你确信自己能够做到吗?”
“从未动摇。”
“别着急,西弗勒斯,很快就可以开始了,很快……”
……深夜,格里莫广场12号。
热闹欢快的晚宴已经结束,小巫师们积攒下来的诸多疑问由邓布利多亲自敷衍过去,虽然还是没得到真切的答案,但情绪价值给得很足,哈利和韦斯莱家几兄妹心满意足地散场,在莫丽的督促下高高兴兴地上楼睡觉。
欢喜的情绪使人放松警惕,以至于没有人发觉洛伦和赫敏回到卧室却又折返回来,坐在地下室的长桌边上进行着一场只有三个人的谈话。
“真是令人敬佩……”听完雷古勒斯的故事,邓布利多抹了抹眼睛,语气略带哭腔。
鹅黄色的烛光算不上明亮,所以洛伦和赫敏没看清他落泪没有,时隔近两个月不见,校长仍然是那副模样,须发银白,眼睛深邃湛蓝,鼻子很长但扭歪了,看起来像是被人痛殴了几拳,灰色布袍使他的气质更加柔和。
看起来什么也没变,却觉得校长又衰老了一些。
但洛伦不记得他的皱纹到底有几条,他的头发到底有多少根,所以不确定这是否是一种错觉,他在胸前挂坠上一抹,伸手将手里的挂坠盒朝老校长递过去。
“邓布利多校长,这就是斯莱特林的挂坠盒。”
三人一起看着精美的挂坠盒,镶嵌着绿宝石的蛇形图样在鹅黄的烛光中微微闪亮,仿佛蛇的鳞片在寸寸反光,使人不禁怀疑那条小蛇活过来了,正在扭动。
邓布利多一言不发地观察着挂坠盒,再微微抬头看了眼对面并肩坐着的两人,身量已经跟成年巫师差不多,尽管漫长生命已经见证足够多的小巫师成长,但看见现在的洛伦和赫敏,眼神仍然不禁恍惚了一下。
伏地魔复活以来,凤凰社所有人的脑海里都紧紧绷着一根弦,生怕哪天再看见那个熟悉的黑魔印记,生怕从报纸上看见阔别十几年的讣告……他这位凤凰社首领也没有闲着,一边应付外界的监视,一边四处探访汤姆·里德尔曾经滞留过的地方,企图查找到些许魂器的线索。
斯莱特林的挂坠盒更是寻访的重点,没想到兜兜转转,最终还是由洛伦将它亲手交到面前……
“上面的魔文我已经拓印下来了,辨认出其中十三个,还有四个不认识的……”洛伦指了指四个神秘字符。
“唔……”邓布利多回过神,眯着湛蓝色眼睛仔细辨认了一会儿,“已经弃用的古老魔文,我在埃及法老的棺木上见到过,针对灵魂的魔法……”
“能确认是什么含义吗?”
“不能。”
“……”
赫敏虽然也好奇魔文的含义,但她更好奇挂坠盒里藏着什么东西,小声问道:“我们要在这里打开它吗?”
“为什么不呢?”邓布利多温和地笑了笑,“有洛伦·摩根和赫敏·格兰杰在一旁守护,再没有哪个地方更让我心安了。”
真靠我们两个就出大问题了,洛伦默默在心底吐槽,低头看了眼挂坠盒:“用蛇佬腔打开,校长伱来吧。”
邓布利多拎着魔杖朝桌上的茶杯挥了挥,洁白的瓷器轻轻颤动,化作一条盘曲的小白蛇,扭动着身子朝挂坠盒缓缓爬去。
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挂坠盒里的东西似乎被惊动了,像是某种不安的小动物在窸窣作响,摇尾乞怜一样。
小白蛇对着绿宝石镶嵌的蛇形图样吐信,发出喑哑的嘶嘶声:“打开……”
最后一个词略微提高了音量,挂坠盒的金属小盖咔哒一声弹开了,两扇小玻璃窗后面出现了两只灵活的眼珠,黑白分明,明亮有神。
洛伦眼中晶蓝色的幽光浮起,清晰地看见一丝微弱却灵巧的魔力迅速荡漾开来,就在他要挥动魔杖防御时,却发现这一丝魔力又收敛回去,没有给他和赫敏造成任何损害。
伴随眼珠滴溜溜的转动,一个声音从魂器中嘶嘶响起。
“我看到了你的心,它是我的。”
“我看到了你的梦想,阿不思·邓布利多,我也看到了你的不满,你不愿意被限制在小小的戈德里克山谷,你不愿意一生被家庭牵连……”
洛伦转头看向邓布利多,厉火就在杖尖蓄势待发,只要发现校长有任何不对劲,他第一时间放火烧魂器。赫敏也紧紧握着魔杖,诸多治疗魔法和唤醒神志的咒语蓄势待发。
然而邓布利多表情沉静,看起来很清醒:“汤姆?这是你的原本的眼珠吗,什么时候留下的?”
“你不敢回忆那天发生了什么,你不敢思考致命的魔咒由谁发出……你犯下了错误,你余生永远被困在愧疚当中,你畏惧不前……”
“这是你调查到的信息,还是借用斯莱特林遗留在挂坠盒上的魔法翻阅了我的记忆?”邓布利多不为所动,甚至请求互动,“那你看见我已经收集到其他几件魂器了吗,你战胜死亡的企图就要失败了……”
“住嘴!”挂坠盒的声音听起来有些恼羞成怒。
金属盒身泛起红光,两扇玻璃小窗轻轻摇动,那对眼珠周围陡然生出许多猩红的血丝,幽暗的黑雾骤然升起,如同蒸汽一样在空气中肆意扩散,三个怪诞的气泡黑雾中缓缓浮现,顶部慢慢化为人头,然后是身躯,四肢,最后化作三个清晰的人影。
第532章 夜谈
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