曹贵人神情恹恹地从地上爬了起来，给荣妃泡了一杯茶。
    荣妃对曹贵人爱理不理的，仿佛曹贵人和普通的宫女并无区别。
    但是对待赵妃，荣妃就完全是另一种姿态了！她亲热地拉着赵妃的手，笑道：“妹妹啊，我听我儿媳妇秦王妃说，在霜霜的提议下，皇上剥夺了李婧那个小浪蹄子管理后宫的权力，转而把这项权力交给了妹妹？哎呀，依我说，早该如此了！”
    赵妃赔笑道：“这还不是托了姐姐的洪福？”
    荣妃听赵妃说得谦恭，心里更是高兴，道：“妹妹，李婧那个小浪蹄子，还不就是一个侏儒？她不过依仗着年轻，又善于使一些狐媚皇上的手段，才爬到了如今这个位置！她不过是一个亡国的女奴，有什么资格管理后宫事务？”
    赵妃连连点头：“姐姐说得极是！”
    荣妃越发高兴起来，笑道：“妹妹啊，霜霜就要嫁入胡部了，按说她的欢送宴会，我是应该参加的。但你知道，我和李婧那个小浪蹄子简直是水火不容啊！有李婧在场，我就懒得去，眼不见心不烦，省得看她那个妖里妖气的样子！因此呢，我首先要向妹妹和霜霜表示歉意！”
    赵妃连忙道：“姐姐说哪里话！我知道姐姐凤驾未临，并不是针对霜霜，只是针对李婧那个小浪蹄子！”
    荣妃笑道：“听说在宴会上，霜霜当着全体皇室成员的面，把李婧那个小浪蹄子弄了一个灰头土脸！早知道会出现那个情景，我就算拖着病体，也要去赴宴的！亲眼目睹李婧那个小浪蹄子的狼狈样子，该是一件多么爽快的事情啊！”
    赵妃也陪着笑。
    荣妃拍拍赵妃的手，道：“今后妹妹管理后宫事务，我是全力维护的！李婧那个小浪蹄子要是有什么不服气，你尽管和她硬撞就是了！不用怕她！我会在旁边协助你！”
    说完，荣妃站起身来，道：“时候不早了，睡吧！明天霜霜启程的时候，我一定亲自前去送行！”
    曹贵人赶紧跪了下来：“恭送贵妃娘娘！”由于现在荣妃没有管理后宫事务之权了，而且曹贵人自以为有赵妃撑腰，虽然依旧是跪送荣妃，但已经不向荣妃称“臣妾”了。
    荣妃带着跟随而来的几名“向荣宫”的宫女和太监，离开了“秋香苑”。
    曹贵人从地上爬了起来，向赵妃道：“娘娘啊，荣妃可是不怀好意啊！她挑唆您和李婧那个小浪蹄子迎头相撞，她却坐山观虎斗，坐收渔翁之利！天下哪有这种便宜事？”
    赵妃点了点头，道：“曹家妹子，依你说，本宫该怎么办？”
    曹贵人道：“娘娘不妨挑唆荣妃和李婧那个小浪蹄子斗一个你死我活！”
    赵妃点头道：“你说的很是！”
    曹贵人又问：“娘娘，酒宴结束之后，皇上为何突然留下了太子和太子妃？”
    赵妃道：“皇上的心意，谁能猜得透？”随即她压低了声音，向曹贵人道：“太子妃那么精明的一个人，竟然嫁给了太子这么一个傻子！真是造化弄人啊！”
    曹贵人心中暗道：“你女儿那么娇美的一个人，却嫁给了野兽般的立刚可汗！岂不也是造化弄人？李霜霜和立刚可汗，实在是美女和野兽的组合呀！”
    且说“崇文殿”的酒宴结束之后，李海留下了李泽和武媚儿。
    武媚儿心中暗道：“李泽傻乎乎的，能懂什么呢？李海留下李泽的目的，只是为了避嫌。倘若在酒后只留下我这个儿媳妇，就有瓜田李下的嫌疑了！”
    她转念又想：“自从使用了‘万年寒玉’练习‘凤舞九天’以来，我的容颜确实比以前娇嫩了，相信李海也对我更加眼馋了！但是，李海是个非常理智的人，他对权力的热衷程度，远胜于任何美女！在这个吞并黑鸿国的关键时刻，李海纵然眼馋我，也不会对我动粗！因此，就算李泽不在旁边，我也是安全的！”
    大内总管牛公公亲自给李海、李泽、武媚儿泡上了一杯茶，然后屏退了众人。
    李海端起了茶杯，轻轻地啜了一口茶水，徐徐问道：“太子妃啊，你和立刚可汗的‘篝火之盟’期限是一年。在这一年之内，我们必须把黑鸿国收入囊中！不知太子妃有何高见？”
    武媚儿没有回答，反问道：“不知父皇准备的如何了？”
    李海道：“朕已准备了充足的钱粮和兵马！只等朕一声令下，千军万马就要杀奔黑鸿国而去！”
    武媚儿娇声笑道：“这是一场父皇期待已久的战争！”
    “不错！”李海的一双鹰目中闪出了灼热的光芒：“自从消灭北夏的那天起，朕就把消灭黑鸿国提上了日程！这一天，终于来到了！”
    武媚儿道：“黑鸿国方面，自从南宫昌盛死后，历经内乱：先是权臣秋温扶持南宫昌盛的二儿子南宫雄即位，杀了南宫昌盛的大儿子南宫英和三儿子南宫豪。随即秋温杀了南宫雄，自立为帝。然后南宫昌盛的女儿秀蕾宫主振臂一呼，推翻了秋温，拥立南宫昌盛的四儿子南宫杰即位。这几番折腾下来，黑鸿国已是元气大伤，可战之兵已不足二十万人。我南夏国大军一出，消灭黑鸿国已毫无悬念！”
    李海道：“太子妃分析得很透彻！朕要的是：以最小的代价，换取最大的胜利！”
    武媚儿道：“因为灭掉黑鸿国之后，接下来与大鹏国的交锋，才是一场真正的硬仗！”
    李海道：“太子妃所虑极是！大鹏国皇帝姚烈早已是磨刀霍霍，他之所以没有发起对黑鸿国的战争，是想等到我南夏国与黑鸿国打得两败俱伤之时，他来一个卞庄子刺虎！”
    “卞庄子刺虎”是一个典故，选自《史记》中的《张仪列传》：“卞庄子欲刺虎，馆竖子止之，曰：‘两虎方且食牛，食甘必争，争则必斗，斗则大者伤，小者死，若从伤而刺之，一举必有双虎之名。’卞庄子以为然，立须之。旋两虎果斗，大者伤，小者死。庄子从伤者而刺之，一举果有双虎之功。”
    武媚儿笑了：“姚烈把他自己比作了卞庄子，把我南夏国比作了大老虎，把黑鸿国比作了小老虎。但是，这只不过是他的一厢情愿罢了！我南夏国不发兵也就罢了，一旦发兵，必将以迅雷不及掩耳之势，把黑鸿国收入囊中！然后，再击退大鹏国的进攻！”
    李海道：“我南夏国这次出兵，消灭黑鸿国不难，难的是如何应付大鹏国随后发起的进攻！朕想听听太子妃的意见！”
    武媚儿收起了笑容，俏脸上尽是端严之色，看着李海道：“父皇，这场接下来的战争，堪称是我南夏国立国以来，最大规模的一场战争！它必将奠定我南夏国统一天下的基础，它必将载入史册！臣妾在向父皇陈述自己的意见之前，请允许臣妾先冒昧地问父皇一句：对参与这场战争的广大南夏将士来说，谁是他们的主帅？”
    李海目光闪动，说了六个字：“秦王李池如何？”
    武媚儿没有作声。
    李海解释道：“秦王勇冠三军，久经战阵，屡立战功，在军中素有威望。而且，还是亲王的身份。朕相信，他一定能指挥好这场吞并黑鸿国的战争！”
    武媚儿笑了：“黑鸿国方面，已没有什么战斗力了！秦王担任主帅的话，消灭黑鸿国，完全不成问题！但问题是：在消灭黑鸿国之后，秦王能否抵挡了随之而来的大鹏国的迅猛攻击？”
    李海的瞳孔猛地收缩：“太子妃是在质疑秦王的能力？”
    武媚儿道：“父皇还记得几年前那场吞并北夏国的战争吗？在那场战争中，父皇把二十五万的主力部队交给了秦王指挥，猛攻蓝水关，吸引了北夏国的主力。父皇却亲率五万御林军，走仙人渡，翻越大雪山，奇袭北夏的都城琳京。但是，就在那场战争中，臣妾听说，秦王只求保存实力：他的嫡系五万飞虎军按兵不动，却派不是他嫡系的雪豹军攻打蓝水关！结果在蓝水关下，寸步难行！若非父皇攻取琳京后，回师南下，驻守蓝水关的羊志怎么会投降呢？从这里可以看出，秦王这个人，私心太重，没有大局观，不堪大用！”
    李海不禁在心中暗暗佩服：“武媚儿真是不简单！她在不动声色之中，已参了李池一本！不过，她说李池‘私心太重，没有大局观’倒是恰如其分！”
    李海看着武媚儿，又问道：“那么，令尊靖国公，能否担任这场战争的主帅？”
    武媚儿摇了摇头，道：“家父也不行！”
    李海不禁大吃一惊，道：“太子妃，为什么令尊也不行？须知令尊身经百战，从无败绩！在军队中的威望无人可比！”
    武媚儿道：“秦王是勇猛有余，深沉不足。家父正好相反，深沉有余，勇猛不足！由于这场即将开始的大战，关乎我南夏的国运，一旦家父为主帅，必定会过于谨慎，必定会患得患失，不能放手一搏！家父缺乏那种置之死地而后生的勇气！”
    说到这里，武媚儿补充了一句：“秦王和家父，皆是将才，皆非帅才！”
    李海吃惊地睁大了眼睛：“太子妃，难道你想让朕御驾亲征不成？”
    武媚儿深沉地道：“自古以来，天子不涉险地！父皇乃至尊，必须坐镇京师，以安我南夏臣民之心，岂可轻动？”
    李海道：“那么，太子妃认为，谁能担任我南夏大军的主帅？”
    武媚儿深深地吸了一口气，轻轻地吐出了两个字：“太子！”