“下面的悬崖深不见底，它就这样滑下去, 估计是没了。”
    这个宁宁超强却过分谨慎, 即便骨魔大概率在自由落体后归了西，也还是死死盯着河道尽头，似是不太放心：“我去崖边看一看。”
    许曳呆呆点头。
    眼看宁宁越走越远，他正兀自发愣, 忽然听见身旁响起衣物摩擦的窸窣声响。循声望去, 才发现贺知洲背上的年轻人不知何时睁开了眼睛。
    四目相对。
    那人的面貌逐渐狰狞, 五官一点点拧成麻花, 从喉咙深处挤出沙哑的三个字：“许——曳——呃——”
    许曳被吓得花枝乱颤：“周师兄饶命！”
    “好样的！周照终于醒了！”
    玄镜之外，在玄虚剑派驻扎地的不远处，一名万剑宗长老用力拍向大腿, 言语间似有所指。
    “这孩子从小心性坚韧, 如今即将突破金丹期，实力自是不凡。摆弄小聪明算什么？是时候让某些人看看, 什么才是真正的剑修！”
    天羡子磕着瓜子，发出哟呵一声干笑：“竹管哥醒了哈，和许曳一起用那根管子，应该没被憋坏吧？”
    与他遥相对峙的万剑宗长老早就习惯了两大门派之间的暗自较劲, 闻言低哼道：“只会耍嘴皮子可没用。天羡子长老不妨睁大眼睛——”
    他说到这里，忽然神色一凛闭了嘴，还没等天羡子瞪眼，自个儿的眼球就差点从眶里挤出来。
    玄镜中的周照毫不迟疑从贺知洲背上下来，强忍着心头怒气对许曳道：“你说你，想出的那是个什么馊主意？若非被那根竹管扰了心绪，说不定我已与骨魔大战三百回合——嗯？骨魔呢？”
    许曳把这位坑得够惨，事到如今只能委屈巴巴一言不发，瘪着嘴伸出右手，指了指河道尽头。
    周照没见到骨魔影子，困惑望他一眼，没做多想地上前一步。
    正好踏在河流的冰面上。
    许曳：“等——！”
    贺知洲：“不——！”
    两道声音都被卡在喉咙里，不等二人说完，冰上气质出尘的白衣剑修便迈开了第一步。
    在被贺知洲背起来之前，他的脚上沾了许许多多雪花。
    而众所周知，雪是会融化变成水的。
    就在周照闻声回眸的刹那，梅花，开了第二度。
    也正在此时，悬崖边的宁宁探查完毕，如释重负地回过头。
    然后笑容瞬间凝固。
    谁能告诉她，为什么那个素未谋面的陌生人会突然躺在河道里，一边像保龄球那样转来转去，一边重复着……鲤鱼打挺？
    周照的双手双脚都在打滑，手脚胡乱飞舞之际，竟生生跳出了街舞里的地板动作，两腿一伸，就是个七百二十度托马斯狂旋。
    许曳被吓得不清，赶忙上前搀扶。没想到刚伸出右手，便被对方用力一抓，不受控制地向前扑。
    于是两人手拉手滑来滑去，龇牙咧嘴摇摇摆摆，一同跳起了双人踢踏舞。
    天羡子看得吭哧吭哧笑，像只快要喘不过气的小猪崽：“我的天哪，好一个舞林争霸。这就是剑修吗？”
    万剑宗长老：……
    万剑宗长老用力按住人中，拍拍身旁同僚肩头：“水……给我一杯水。”
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    “这位是周照师兄，金丹圆满。”
    好不容易从冰面上离开，许曳一边委屈巴巴地低头往前走，一边依次介绍在场几人身份，撞见周照死灰一样毫无光泽的双眼时，条件反射地瑟缩一下。
    “原来是宁宁道友。”
    周照像是受了剧烈打击，保持着双眼无神的面瘫模样，跟青春偶像剧里演技稀烂的机器人男主角有得一拼：“我听说过不少关于宁道友的事迹，一直想与你较量一番。呵呵。”
    这两个干巴巴的“呵呵”不带丝毫笑意，听得宁宁后背发麻，总觉得它们不应该出现在此时此地，若是某天周师兄参加死对头的葬礼，这种语气倒挺合适。
    她从嘴角勾出一抹礼貌性的微笑，好奇道：“两位比我们来得早些，不知可曾有过什么发现？”
    许曳蔫得像一朵娇花：“我与周师兄一路前行，除了那几株兰花，什么有用的东西都没见到。”
    据许曳所说，他们俩有幸在一座山脚下发现了珍惜灵植饮血兰，本打算将其打包带走，却不料与骨魔转角遇到爱，一番打斗之后自知不敌、节节败退，只得撒丫子仓皇逃窜。
    而现在，正是许曳带领着众人前往饮血兰的所在地。
    “宁道友、贺道友。”
    周照道：“我不会参与饮血兰的瓜分，还请二位高抬贵手，忘掉方才冰面上发生的事。若能保守秘密，你们就是我的再生父亲母亲。”
    宁宁噎了一下。
    你这父亲母亲认得好轻易，好没骨气哦。
    “饮血兰。”
    贺知洲摸了把下巴：“我听说这种花非常罕见，只会生长在怨气深重的地方，以成千上百人的血液作为养料——这地方究竟发生过什么事儿，才会长出如此邪性的玩意？”
    “单单看这里的环境，好像也不太对劲。”
    宁宁抬头仰望须臾，被四处凝聚的死气扰得皱了眉。
    越往深处走，天空就越是昏暗。
    起初乌云只是浅色的棉絮，重重压在天幕上，微弱阳光从缝隙里无声降落，像是毫不起眼的金屑，在坠地时碎成极其清浅的光晕。
    随即黑墨一点点浸染云朵，放眼望去尽是沉闷深灰，云的轮廓模糊交织在一起，与层层叠叠、分不清界限的山峦如出一辙，沉甸甸低垂在天幕下。
    四周枯败的老树形态各异，乍一看去，颇像是无数只等待着攫取魂灵的利爪。在四周越来越暗的环境里，映衬着黑雾般的死气，显得更叫人不舒服。
    许曳提到的山脚距离河道并不远，一行人很快就赶到了目的地。
    饮血兰通体暗红，如同凝固在花瓣与根茎上的层层血渍。宁宁摘下一朵细细闻来，萦绕在鼻尖的却并非沉闷腥气，而是淡雅清甜的兰香。
    “奇怪。”
    周照蹙眉道：“先是出现由死气汇成的骨魔，又有这簇食人鲜血的兰花……按理说，有它们在的地方必定尸骨累累、九死一生，可我们为何只见到无边大雪？”
    “既然炼妖塔里的邪魔都真实存在，能杀死这么多人的怪物，好像并不多见吧？”
    许曳打了个哆嗦：“单是一个骨魔就已经够呛，那酿成这一切惨剧的罪魁祸首得有多可怕啊？这里当真只是五十层吗？”
    宁宁把饮血兰放入储物袋里：“我们已经探索到的区域很小，再往前一些，定然能有更多发现。你们有没有察觉？死气和魔气越来越强了。”
    她说得不错。
    除了愈发昏暗阴沉的天空，周围漆黑色的雾气也越来越浓。空气里充斥着腐烂的味道，黑烟随着寒风聚拢又散开，恍若飘浮在半空的魑魅魍魉，有时甚至像是拥有了实体，沉甸甸压在胸口，让人无法喘息。
    “再往前，危险程度很可能远远超出我们的想象。”
    贺知洲轻轻拂去鼻尖的一片雪花，正色道：“我建议咱们还是先去看看，万一觉得实在难以招架，再离开这层塔也不迟。”
    周照一听有架打，黯淡如破布娃娃的双眼立马蹭蹭发亮，握紧剑柄回应：“我同意！跑是不可能跑的，小小邪魔也敢在此放肆，必须打它个七进七出落花流水！”
    ——他挽回面子的机会终于到了！
    周照话音刚落，便听得身旁的许曳大叫一声：“你们快看，那是什么！”
    宁宁也发现了异样，下意识做出防守姿态。
    他们置身于茫茫雪海，日光隐匿、山岳潜形，拔地而起的座座高峰投下片片暗影。在雪花、黑雾与阴影之间，视野可见度极低的混沌里，悄无声息地出现了几个人影。
    那些“人”行走时佝偻着身子，浑身像是没什么力气，拖行着双腿缓缓向前时，颇有几分恐怖电影里行尸的风姿。
    等它们逐渐靠近，她也终于看清了来者模样。
    那是几个身着腐烂盔甲的士兵，衣物尽数染了触目惊心的血，布满刀伤与灼烧的痕迹。
    而它们的身体竟然全无血肉，只余下一具具森然白骨，在察觉到生人气息时猛地抬头。
    杀气骤现。
    宁宁握紧手里的剑。
    “是骨傀！”
    贺知洲没有辜负他买的满屋子杂书，第一时间低呼出声：“听说人类的尸体遭受强烈魔气侵染，就会堕化成不人不鬼的怪物……但能做到这种地步的魔，怎么也是化神期修为啊！”
    化神。
    与各大宗门长老持平、甚至更高的级别。
    骨傀感知到活人气息，迟缓慢行的动作顿时停下，在极度短暂的怔愣后，眼眶中浮现起单薄黑雾。
    随即如同提线傀儡般，关节猛地一动。
    许曳拔剑出鞘：“它们来了！”
    骨傀比骨魔迅捷许多，只不过电光石火之间，便以令人惊讶的速度欺身向前。
    宁宁躲得及时，身旁的贺知洲则不太走运，发尾只不过与森白利爪轻轻擦过，就被瞬间斩断在疾风中。
    它们的力道强得超乎想象，但无论如何，骨傀前身毕竟只是灵气微薄的凡人，哪怕身染魔气，也绝不可能到达骨魔那般地步，拥有压制金丹修士的力量。
    宁宁出剑很快，长剑击中惨白骨架时，汹涌剑气扩散如雷霆，迸发出锃然巨响。白骨应声碎裂，于刹那间化作齑粉，融入雪中。
    这场战斗结束得很快，贺知洲摸着被斩断的发尾心有余悸：“好险好险，这玩意怎么跟疯狗一样乱咬人？”
    “不妙啊。”
    许曳苦着一张脸，蹲在地上死死盯着骨架看：“这层塔里究竟关押了什么怪物？只是凭借它散发的魔气，都能培养出如此强大的骨傀……这里真是五十层？”
    他顿了顿，又好奇问道：“宁宁，你在做什么？”
    “被关进这里的邪魔，都曾受到过各大门派的镇压，这位应该是深受重创、修为大损，所以才会在五十层。”
    宁宁俯身低着头，在各个骨傀的衣物中小心摸索，似乎并没有发现任何有用的东西，露出有些苦难的神色：“我想看看他们身上有没有能证明身份和时间的东西，用来确定那魔物身份。”
    她甫一说完，忽然手臂微僵，眼底浮现起些许亮色：“啊。”
    许曳好奇心更强：“找到什么了？”
    他说着向下看去，在小姑娘白玉般的手上，见到一块令牌。
    那令牌染了血，很难辨别出雕刻的字样，许曳皱了眉凝神望去，缓慢念出那两个模糊小字：“剑——刹？”
    这回贺知洲坐不住了：“剑刹？！”
    周照亦是眼角一抽：“不是吧，剑刹？那这塔里的岂不是——”