这个问题贾珠如今也答不出，毕竟他不是陛下肚里的蛔虫，哪知道永嘉帝在想什么。
    就这么过了月余，王子腾终于乞骸骨，永嘉帝甚至连惯常的挽留都没有，就直接准了所奏。
    此举一下子将朝野视线移向京外，王子腾得了回复，心都凉了半截。
    看着碌碌无为的侄儿、儿子，这位难免有了晚景惨淡之感。叫了年届四旬的王仁过来，吩咐他一起回江宁安顿，王仁惶恐应了，颇有些六神无主。
    知道赖以仰仗的二叔被迫致仕，如今王家没了靠山，这位早没了以往的骄矜。不过辞了叔父，这位被媳妇一提醒，又有了旁的想法——
    亲妹子嫁到贾家，妹夫虽没了爵位，可隔房的贾表哥当了阁老，不说帮一把二叔，伸手帮帮自己总可以吧？
    于是第二日就说有事进京一趟，让叔父和堂弟先回金陵。
    王子腾一听便知侄儿要做什么，不由心中一叹——侄儿还是天真，此去怕是要失望而归了！
    王家打包行李启程，王子腾一家近两月才抵江宁，王仁这里，却不过月余就到了京城。顾不得见一见亲妹子，就让人给贾家递帖子，想寻表哥贾珠说话。
    贾珠晚间归家，看到拜帖，不由一哂。李纨瞧他这么个表情，问道：“是不是找个由头推了？”
    贾珠失笑摇头：“不必，还是让他明儿来吧。不见见我，他是不会甘心的。”
    李纨应下，忙遣人去王家回话，次日一早，王仁果然来了，手里还提了四样点心。
    这位少时就跟贾珠玩不到一处，如今见面，一为阁臣，一为白身，端的是天上地下，心中难掩嫉妒。
    不过面上还是恭敬极了，略说了说外面的事，便请贾珠给他寻个营生，丝毫不提王子腾一家。
    他这般自私自利，贾珠最是瞧不上，尤其剧情里还卖了巧姐，真是让人齿冷。
    念头一转，贾珠笑了笑：“这却有些难。你没有功名，做官是不用想了。哪怕进军事学堂，你不通武艺，年纪也实在大了些，却是不成。
    要我说，一动不如一静，还是先去南边待着。既有祖宗基业，安安稳稳做个富家翁还是可以的。”
    贾珠没提的是，王家和薛家有生意来往，肯定不缺银子。不过这样的富家翁生活，须得建立在陛下不会倒查王子腾的基础上！
    王仁则不想听这话，见贾珠油盐不进，完全不想帮忙，顿觉十分羞辱。
    抬头一看，贾表哥面上一派诚恳，自己又不敢发作，心里咕囔了两句，也不提拜见姑妈姑父，便告辞出来。
    路上听到有人议论贾家族学，他倒没往心里去。毕竟往别家族学里做事，实在上不了台面，那可不是他仁大爷的做派！
    事情既没谈拢，王仁谁也没说。在京停留两个月，王家如今失势，旧武勋也一损俱损，别人不踩上一脚就算好了，哪能谋到前程？
    此番境况之下，这位昔日的王家大爷也只能跌足哀叹，灰溜溜回金陵去了。
    王子腾这里，却与侄儿不同。他已知陛下恶了自己，回京也不会起复，所以带着一家子回了几十年未归的故乡。
    只不过心中既忧且惧，生怕陛下要清算他，成日里愁眉不展，早没了往日封疆大吏的意气风发。
    加之王家长房因着贾琏丢爵，对当初的媒人、亲弟弟王子腾有了怨怼，如今见他灰溜溜归乡，时不时还要冷嘲热讽一番，王子腾的原籍生活实不算平顺。
    这般苦水里泡着熬了半年，实在坐不住，还是给贾外甥递了信，让帮忙打问打问陛下的心思。王夫人亦担心兄长，也寻儿子说情，贾珠这才硬着头皮，送了厚礼，托戴权试探永嘉帝。
    好在这位陛下对旧武勋一番打压后，眼下没有动王子腾的想法。且王家欠银还的早，经锦衣卫探查，王子腾自打外任，鲜少跟旧武勋利益往来，这才让永嘉帝抬手放他一马。
    这上面，王子腾还得感谢贾珠——若不是当初这位就此事专门劝他，恐怕这件事不会轻易过关！
    想起贾珠是王子腾外甥，永嘉帝笑了笑：“王家听说去了原籍，你这老货问朕这事，莫非收了贾家好处？”
    未料陛下口吐此言，戴权唬了一跳，连忙叩头求饶，心中暗道：“贾阁老，你可是害苦杂家了！”
    永嘉帝却不以为忤：“水至清则无鱼，朕也是这几年才悟了这道理。起来吧，下不为例！”
    戴权擦了把汗，连连应是，心中却警醒几分——陛下虽深居宫中，凡事却洞若观火。自己想当老寿星，就不能吃砒霜，有些事还是不能做，给多少钱都不行！
    再想到自己也六十了，不知能活几年，思及出宫荣养的事，对贾珠的怨怼也少了几分——罢了，说不得日后还用得上贾相，这遭便不与他计较了！
    于是得了贾外甥的信，王子腾心中大石落地，此方出来走亲访友。
    其孙年少，因着家里变故，想着读书科举，王夫人接了二哥的信，心疼侄孙，又想到旧年王家与自家何等亲密，不由心中一软。
    老娘发了话，贾珠寻思不是大事，自是爽快应下。等见过这位侄儿，便把他塞进族学读书去了。
    王子腾远在金陵，也听说了贾家族学偌大名声，于此事，没有不感激的。
    想到甄宝玉，思及自家，只觉孙子读书出来，王家未尝没有东山再起的希望。
    这事尘埃落定，于贾家而言，往后的十余年，算是格外平顺的一段岁月了。
    这期间汪相致仕，永嘉帝手腕强硬，内阁几番变动，终于在第八年间，贾珠成为首辅，加封太子太傅，贾家也水涨船高，成为京城首屈一指的官宦之家。
    除了当年宁荣二公在世，贾家有这般烈火烹油之景，而后近七十年未有这般门庭若市，不提贾珠，贾政都有些提心吊胆。
    好在如今长房亦走科举路子，人口又简单，贾赦前年遇着大赦天下，得以回京养老，如今七老八十了，也没了作妖的本事。
    二房这边更不必说，有贾珠掌舵，几个孩子都上进懂事，宝玉又只在族学做事，不喜禄蠡，自不会跟外界有什么牵扯。
    旁支则有贾蓉约束，东府如今除了爵位，旁的什么也没有，很是依赖贾珠这边。
    加之贾阁老三番五次叮嘱，族人要严守规矩，不得作奸犯科，有那不信邪的，以贾珠侄儿的名义招摇撞骗，直接被贾蓉送官。
    而后按贾珠的意思，这家子从族谱除了名，又被赶出宁荣街，方狠狠震慑了一干人等，导致虽顶着贾相族人的名头，大家都老老实实，丝毫不敢乱来，族中风气也算维持住了。
    这一年贾蕴中了二榜进士，他却有贾敬遗风，不愿做官，宝钗拗不过，让丈夫规劝儿子，不料贾珠与蕴哥儿详谈了一回，反被儿子说动了。
    贾蕴的原话是，他想跟大舅家的表弟一起出海，如今水师强盛，大明海贸更是发达，像薛家这样的大商贾，生意早出了南洋，都到欧罗巴去了。
    前番表弟过来，就说起出洋多么多么好，贾蕴听得心动，便觉当官非己所愿——大哥中了探花又怎样，还不是成日起早贪黑的当差，生活一点自由都没有，真是无趣！
    表弟给的西洋图集里都说了，世界不止一个大陆，也不是只有一个大明。有生之年不能走一走异国他乡，人生不可谓不遗憾！
    想到自来此界，一晃几十年，去过的地方乏陈可数，贾珠也心生向往。因此还是应了儿子此事，允他与薛家一道出海，只不过须常写家信。
    贾蕴自是满口答应，宝钗得知，气的顾不得贵夫人形象，狠狠捶了相公两下：“这就让他走了，前途怎么办，亲事怎么办？”
    贾珠“哎呦”两声，揉揉胳膊赔笑：“不过出去闯荡几年，左右是进士，又有我在，若还想做官，去吏部候缺就行，总不会没官做。
    我年轻时也想游历，可家中重担压身，只十五六上走过一遭南边，得以遇见你和林妹妹，”
    说到这里他笑了笑，“竟再未静下心来走走大好河山。如今蕴哥儿替我看一看，也算圆了念想。”
    提及旧事，宝钗也有些怀念：“当初表哥还是俊秀少年，如今却是糟老头子了，可知时光催人老。”
    她抿嘴一笑，旋即又叹道：“那亲事怎么说？他也不小了，这一出去，谁知道何时归来？姐姐早都抱孙子了，我这眼馋的，儿子这亲事都没影呢！”
    贾珠却拉着她坐下：“现在给他寻摸亲事，他拍拍屁股出海去，几年不着家，岂不害了人家姑娘？索性等他回来再说，大不了晚几年，倒也无妨。”
    话都让贾珠说了，宝钗还能如何？也只有勉强应了。贾蕴得知老爹说服了母亲，喜得一蹦三尺高，连忙收拾行李，过了一旬便准备停当，辞了家人南下去了。
    与他一道的还有贾琏，这位却是往南面巡视生意，叔侄二人遂一路同行。
    贾琏之子贾荫如今在户部当差，成日里忙得晕头转向，得知父亲和堂兄要走，择空亲往京郊码头送了一程。
    这厢贾蕴走了，宝钗落寞了几日，还是其他几个孩子得了贾珠嘱咐，常来逗她开心，此方渐渐振作起来。
    贾大姑娘前两年已经嫁了，黛玉的女儿不过十二三岁，贾敏爱的什么似的，见天接了往林家去，言说日后要给璟玉的儿子作媳妇。
    贾珠倒不阻拦，只要孩子们愿意，他这老父亲无有不应。如今黛玉又有身孕，三姑娘、四姑娘和五姑娘凑在一处给未来弟弟妹妹作衣裳、制玩具，又常结诗社、赏花吃酒，惹得英莲都道：“下次你们叫上我，我来给你们作个裁判。”
    三姑娘笑嘻嘻凑到跟前，挽着她道：“娘，这可是你说的，我们都听见了。上次二姐姐请大娘过来，管事的隔一会儿就来说事，真真儿没趣。”
    四姑娘、五姑娘皆笑着点头，英莲忆起年轻时在荣国府学诗的日子，不由叹道：“我自是没问题。当初能读书识字，还多亏你们大娘、大姑姑指点，不然别说做诗，怕是名字都不会写呢。
    她们两个也是被家事拖累，不然诗词上的成就，想来比你们二娘、三娘差不了太多。”
    听她说起年轻时的事，几个姑娘听得津津有味，不由畅想当初长辈们的青葱岁月，皆有些向往。
    直到来年春分，黛玉生下一子，贾政老迈，欣喜之下吃酒着了凉，腹泻的止不住，还以为要交代在这里了。
    于是忙把一家子叫来嘱咐，又把山长的位子交给宝玉，言语殷殷，要他万万担起责任，断不可失了族学如今的大好局面，宝玉红着眼眶，哽咽着应了。
    见公公如此，湘云放下心来，也用帕子拭了拭泪。自家身份尴尬，相公又没有官身，现在和大伯一道住着也就罢了。
    日后到了兰哥儿当家，他们这作叔叔婶婶的，哪好意思跟着侄儿住在一起，少不得要搬出去。
    彼时虽有儿子支应门庭，可不能住在阁老府，单单银钱富足，在京城最是没用。
    如今有了山长的名头，贾家族学又名扬京城，自家哪怕无官无爵，也是清贵文人，谁也不能小看了去！
    湘云心中满意，脸上的悲戚也真切了几分。贾政又拉着琏二的儿子，叮嘱贾珠千万照应他。
    贾赦在一旁心中酸涩，口中却硬梆梆道：“我孙儿都是户部主事了，该帮的时候珠儿哪次落下了，要你咸吃萝卜淡操心？你比我还小呢，说什么废话浪费精神，还不好生将养着！”
    与这大哥不对付了一辈子，贾政却从话中听出一丝关切，不由心中一暖。
    也不知是黛玉医术高超，还是贾政身体底子好，过了半月，政老爹好转起来，贾赦听了心里高兴，嘴上却道：“真是白让我替他操心了！”