说是送东西，其实亦不准确。甄家此番派人过来，是请贾家帮忙隐匿财物。
    这日尤氏从惜春处赌气出来，正欲往王夫人处去。跟从的婆子们悄悄禀道：“奶奶先别往上房去。才有甄家的几个人来，还有些东西，不知是什么机密事，去了恐怕不便。”
    尤氏“咦”了一声：“昨日听蓉哥儿说甄家犯了罪，现今抄没家私，调取进京治罪。怎么又有人来？”
    那婆子忙道：“正是呢。甄家才来了几个女人，慌慌张张的，想必有什么瞒着人的事。”
    尤氏琢磨了一会，到底未去王夫人那儿，转身往李纨院里去了。
    王夫人素来谨慎，又有贾母先前叮嘱，所以甄家突然来人，请她帮忙藏匿财物，便晓得不能收。
    请甄家人吃了茶，王夫人颇是慈眉善目：“你家的事，我亦听说了，心里没有不可惜的。只我上了岁数，不大管事了，恐怕帮不了你们。”
    甄家几个女人大惊，实未料到贾家会拒绝帮忙，只一味地苦苦哀求。
    王夫人亦感无奈——老太太都说了这事不能沾，自己当然要听命行事，岂敢擅专？
    于是面上好声好气，行动上还是坚决打发了甄家的人，连带着东西也让下人送出府外。
    甄家自是不肯放弃。荣国府不行还有宁国府，又着急忙慌往东府来了。
    尤氏尚未回来，秦可卿正与尤氏母女说话，见甄家来人，登时便觉不好。给个闭门羹显得凉薄，还是耐着性子周旋了一二。
    待听说要在自家藏匿财物，秦可卿心都提到了嗓子眼：“此事我家怕是爱莫能助。”
    见甄家几个女人面露绝望，秦可卿有些不忍：“日后若有能帮上的，我们自是不吝援手。”
    说完也觉这话轻飘飘、假惺惺的，不由住了嘴。
    一时打发了来人并几箱东西，尤老娘母女几个对视一眼，尤老娘有些不解：“蓉哥儿媳妇，为何不肯收下？”
    秦可卿用帕子擦擦嘴，温婉一笑：“相公有命，我听他的。”
    这话却是假的，贾蓉从未提过此事，不过是找个由头罢了。
    尤老娘砸吧砸吧嘴，还在可惜好几箱子东西，秦可卿心里对太太这位继母却多了几分轻视——
    甄家都被抄家问罪，旁人生怕沾上一星半点，这人竟恨不得往跟前凑，真是蠢不自知！
    暗暗摇头，不欲与尤老娘攀谈，秦可卿推说有事，起身回了自己院里。
    见她走了，三姐嗔道：“好端端的，娘蹚这浑水做甚？贾家又与我们不相干。”
    尤老娘自不肯让女儿知道她爱财，看中甄家财物，言语间搪塞了一回才罢。
    晚间尤氏回家，陪房与她说了今日之事，尤氏叹道：“秦氏做事，我再没有不放心的。”
    今儿在荣国府消磨了半日，她也听说了王夫人拒绝甄家之事。未料甄家往宁国府来，儿媳无人教导仍应对得体，谁说小门小户出身就当不了大家族宗妇？这都是偏见！
    尤氏满意秦可卿，其实也有为自己正名的意思。她是填房，出身亦平庸，不得夫君待见，长辈也爱拿她跟原配比较。
    尤氏常觉自己就短个出身，旁的不比旁人差，无奈不被看在眼里。也就这次料理公公丧事，方得了贾母几句夸赞，这都很令她感动了。
    如今看儿媳处处妥当，活脱脱就是另一个自己，哪能不满意？自是越看越喜。
    因两府皆拒了甄家求助，这场险些株连贾家的风波便消弭无形。
    又过了半个月，甄家被锁拿进京，办这趟差使的正是康王。甄家下狱，贾母不落忍，让贾珠往刑部大牢送银子打点，送些衣裳吃食进去。
    白微也为甄家奔波求助，先寻贾珠无果，方辗转求到贾琏这里。
    白大家邀约，贾琏不胜欢喜。见她面色憔悴，十分容貌都减了两分，贾琏心生怜意：“何故这般忧愁？可有我能帮上忙的？”
    白微强扯出一抹笑，神情颇有几分脆弱。提到求贾家营救甄家，登时泪如雨下，更显弱不胜衣。
    贾琏听完，面露难色：“这事不易，想来自有圣裁，岂容我家置喙。”
    贾琏不肯帮忙，白微眼中的光渐渐熄了，竟有几分绝望。见她这样，贾琏怜香惜玉的心思上来，主动提出替她打问情况，又要帮她在京安置。
    白微勉强一笑，拒绝了好意，就此辞了贾琏。没过几日，听旁人说白大家去了康王外宅小住，贾琏猜她为救甄家才亲近康王，心下不由怅然。
    甄家下狱，贾家亦逢多事之秋。过了几日平儿串门子，拉着宝钗便问：“奶奶可听见我们那边的事了？”
    宝钗摇头：“我忙着带蕴哥儿，又有铺子生意，哪里来的空闲。你们那儿的事，一概不知道，连姊妹们这两日也没见。”
    平儿笑道：“我们老爷把二爷打了一顿，难道姑娘就没听见？”
    宝钗讶然：“早起恍惚听见了一句，我也正要瞧你奶奶去呢，不想你来了。是为了什么打他？”
    平儿叹道：“我家老爷不知在哪个地方看见了几把旧扇子，回家就看家里收着的好扇子不中用了，立刻叫人各处寻摸。
    谁知就有一个混号儿叫作石呆子的，穷的连饭也没的吃，偏他就有二十把旧扇子，死也不肯拿出来。
    二爷好容易见了这个人，说之再三，石呆子才肯把二爷请到他家，拿出扇子略瞧了瞧。据二爷说，全是湘妃之类竹子所制，皆是古人写画真迹，倒是难得。
    回来告诉老爷，老爷便叫去买，要多少银子给多少。那石呆子死都不卖，老爷没法子，天天骂二爷没能为。
    二爷许了那人五百两，甚至说先兑银子后拿扇子，石呆子仍是不卖，这有什么法子？
    老爷气恼，便有人提议设计诬陷石呆子，拿他到衙门里去，到时只说拖欠官银，让变卖家产赔补，顺势就能把这扇子夺了。
    二爷听说这事，自是百般劝阻，又说了一句“为这点子小事，弄的人坑家败业，不算什么能为”，惹的老爷立时大怒，说二爷拿话堵他。
    混打了一顿，二爷脸上都破了两处。听说奶奶这里有上棒疮的药，这才厚颜来寻。”
    宝钗听了蹙眉，忙命莺儿去拿了一丸药，拉着平儿道：“既这样，替我问候一声，我就不去了。”平儿连忙谢过，略坐了坐便起身告辞。
    这事宝钗自是说与丈夫知晓，为此，贾珠还专门去探了一回琏二。见他精神尚好，方放下心来。
    甄家的案子还在审理，荣国府长房这里，贾琏夫妻也爆发了第一次争吵。
    铁槛寺的老尼姑寻到王熙凤，求她运用贾府权势关系，假托贾琏之名，干预张金哥与守备以及衙内三家关于婚事的官司。
    若能逼迫守备接受张家的退婚，这事就算办成了，王熙凤这里可得三千两银子的报酬。
    贾府还了亏空，如今早不是往日光景，大家都有些捉襟见肘。“由奢入俭难”，凤姐自是极不习惯。
    以往这种多是求到李纨那里，李纨素不沾这种事。这次不知怎的，竟求到长房这里，凤姐就有些心动了——老尼姑知道找自己，还算有眼光！
    只这事须用贾琏的名帖，眼下还在孝期，琏二常在家里，很快就察觉凤姐亢奋异常，一问方知竟有这么桩事，不由急了：“这案子正打着官司，咱们插手不得！”
    凤姐这几年跟着贾琏认字，《大明律》也读了些，亦知不能干涉审判。可这是三千两银子，又不是三百两，委实不少了，面上就有些不情愿。
    见状，贾琏气急，就骂凤姐糊涂。大姐儿听见她爹发脾气，哪里见过这种阵仗，登时就吓哭了。
    凤姐亦未见过丈夫发火，闺女又哇哇大哭，好好说着话怎么就这样了？她不由也恼了，跟贾琏两个吵将起来。
    两口子吵架，凤姐嘴皮子犀利，吧嗒吧嗒黑的都能说成白的，倒似成了贾琏的不是。
    贾琏说她不过，气的怒发冲冠，猛地从墙上拔出剑来：“好好的日子不想过，索性一齐杀了，我偿了命，大家干净！”
    正闹的不开交，邢夫人等一群人听了声响，忙过来劝他：“这是怎么了？好好的，怎就闹起来了？”
    凤姐见人来了，也不似先前那般泼了，丢下众人，哭着就往贾母那边跑。
    此时贾母正与甄太太说话，凤姐跑到跟前，爬在贾母怀里，哭道：“老祖宗救我，琏二爷要杀我呢！”
    贾母忙问怎么了，凤姐知那事实乃阴私，不可明言，只一味抽噎不肯说。贾母见她哭的可怜，只当贾琏欺负媳妇，一迭声叫人拿孙子过来。
    一语未完，便见贾琏拿着剑赶来，后面许多人跟着。贾母怒道：“你这发的什么颠？青天白日的，拿剑过来做甚！”
    邢夫人一把将剑夺了，贾琏话就要脱口而出，还是硬生生忍住了——祖母若知此事，媳妇落不了好！
    想到这里，贾琏忙低头认错，旁的话一句也不说。贾母见他这般，消了消气，又劝凤姐软和些，说教了一通打发二人回去。
    经此一事，两口子虽然和好，凤姐却看到了贾琏的底线。因还想孝期满了怀个儿子，不愿为此跟他生出嫌隙，凤姐忍痛拒绝了请托，跟贾琏半真半假抱怨：“三千两银子呢，我这是为了谁！现在可是连个响都听不见了！”
    见她知趣，贾琏的态度也好多了：“不过等上几个月罢了。年底就有分红银子，哪年没个几万两？三千两而已，倒叫你眼睛都挪不开了。
    到时你爱怎么花怎么花，实不必赚这种钱。甄家都倒了，咱们还是警醒些罢！”
    这场闹剧自是瞒不过贾珠，贾琏的话他也听了一耳朵，心中颇觉欣慰。拉开抽屉，看着纸上列举的产业，贾珠笑了笑，心中暗暗盘算起来。
    一晃两个月过去，甄家的案子迟迟未决，贾府隔三差五往牢里送东西，也算尽了心意。这日有人专程给贾赦送礼，拜帖的署名却是“孙绍祖”。
    李纨不知底里，差人把帖子送到长房大老爷处。贾赦展信一看，这孙绍祖现袭指挥之职，在兵部候缺，却是走门路求他帮忙的。
    贾赦揉了揉眉心，只觉有些扎手。甄应嘉进去了，王子腾现在不爱搭理人，平安州的关系网也不知还牢靠不牢靠。
    犹豫了半晌，看了一眼信封里的五千两银票，贾赦颇是垂涎。这人是贾府门生，算来亦系世交，帮帮忙而已，又有银子拿，何乐而不为？想了想，还是答应替孙绍祖办成此事。
    既作了决断，贾赦第二日便叫贾琏过来，让他去平安州办事。倒不是不想派心腹去，只那心腹碰巧病了，又是件机密事，思来想去还是儿子可靠，便要遣贾琏去。
    贾琏自要问问什么事，得知是替孙绍祖疏通关系买官卖官，死活不肯应。
    未料儿子是个胆小如鼠的孬货，还敢违逆父亲，贾赦登时大怒，把琏二打了个动弹不得，这才让人抬他回去。
    凤姐心疼丈夫，在自己屋里大骂公公，又忙叫人请大夫。贾琏拉住她，气若游丝：“你让人快请大哥过来，我…有话跟他说。”
    凤姐拭泪：“都这会儿了，上药要紧，明儿再说不行？”见他坚持，低声骂了两句“犟头”，这才打发平儿过去请人。
    贾珠正跟李纨一处，听说贾琏找他，不由纳闷：“这是怎么了？”
    长幼有序，以往琏二有事，都是亲自来的，这还是头一次叫他过去呢！
    瞧着平儿着急，眼眶都红了，竟似哭过一般，贾珠没有再问，换衣裳去了长房院里。
    强撑着等他来了，贾琏屏退众人，挣扎着说了此事。贾珠登时又惊又怒——没想到自己眼皮子底下，贾赦竟私通平安州买官卖官！
    他既有路子，此事不用想，定不是第一遭了。枉自己还以为荣国府尽在掌握之中，出不了纰漏，如今看来，殊为可笑！