于是第二天早上，薛姨妈便带着儿子和闺女去贾府拜访。
    贾家昨天就收到了薛家的帖子，王夫人得知妹妹要来家里，自是十分欢喜。
    虽然薛家是商户，但自家现在跟对方有生意上的合作，靠着人家赚钱，所以王夫人对薛家较之从前，更看重了几分。
    与王夫人有同样想法的还有贾母。这位老封君以往因薛家是紫薇舍人薛公之后，不过有几分面子情。
    如今听说薛姨妈要来拜访，笑着对二儿媳道：“明儿姨太太过来，你们是亲姐妹，咱家也不是外处，定要好生招待。
    不如就在我院里摆酒罢，再请上一班小戏来唱，大家也热闹热闹。”
    王夫人没想到婆婆这般看重薛家，竟要亲自接待，惊讶之下心中生出几分暖意。
    她知道贾母对自己不算满意，嫌弃她不通文墨，性子无趣。
    到贾家十几二十年了，如今贾母愿意给薛家体面，虽有生意的缘故，可也有认可自己这么些年的付出吧？
    一念至此，王夫人笑容愈盛，扶着贾母道：“那就借您的场子招待我那妹子了。到时候让厨下多用些心，咱们也好生享受一日。”
    贾母拍拍她的手笑道：“好啊！需要什么只管来找鸳鸯。再者你也是有儿媳妇的人了，很该享一享福。
    我看就让珠儿媳妇操持此事，元丫头给她嫂子打下手，你也能松快松快。”
    王夫人对李纨和元春一向满意，自是笑应了。瞅着贾母有些困倦，她便起身告辞。鸳鸯见太太走了，这才扶着贾母进内室歇晌。
    于是似一阵风刮过，阖府皆知薛家明日要上门。因着跟薛家做生意的事，只府中极少数人知道，所以下人们对自家如此重视一个商户十分不解。
    可他们也只敢私下嘀咕几句，毕竟是太太的亲戚，哪容他们置喙。
    怀揣着些许疑惑，众人在李纨和元春的指挥下，有条不紊地准备明日的宴会。
    贾琏听说薛家来人了，不由就想到薛蟠。他在江宁时见薛大傻子待人热心，只不过手面太大漫天撒钱，性子又有些骄横。
    虽然这位是薛家的少东家，但贾琏打心眼里看不上。一想到这位日后要继承薛家，他心里直摇头，到时候自家生意也不知会不会受影响。
    可过段时日得去江宁看看生意上的事，跟着薛姨妈一道去反而便利。这么一琢磨，就觉得明天还得热情些，自己跟薛家是少不了来往的。
    眼珠子一转，贾琏已是决定日后要待薛大傻子好些。就算为了自家生意，也不能让他被人骗得太惨。
    不提贾琏怎么想，就说第二天上午，薛姨妈已是带了子女过府拜访，还给贾母等人带了见面礼。
    母子三人进了宁荣街，先是经过宁国府，紧接着就看到远处有座镌刻着“探花及第”字样的石头牌坊。
    听着耳畔的马蹄声，宝钗注视着牌坊，目露敬意：“这是大表哥挣来的吧？”
    薛姨妈朝外看了一眼，笑道：“除了你大表哥，贾家再没第二个探花了。唉，你姨妈真是好命。我要有你大表哥这样的儿子，真是做梦都能笑醒。”
    宝钗也知母亲心事。自家将来全靠哥哥，但薛蟠已是十一了，提起读书就头疼，只勉强认得几个字。让跟着父亲去铺子里学生意，他又嫌无聊透顶、琐碎枯燥。
    于是连自己都晓得生意上的一些事，大哥一天到晚还只知道玩。父亲打也打了，骂也骂了，哥哥仿佛牛心左性，打死也不知悔改，倒把父亲气得够呛。
    母亲虽心疼大哥，但也为薛家的未来担忧，心中更觉对不起父亲，生的儿子竟是一块扶不上墙的烂泥。
    况还遇到个少年英才的大表哥，不仅父亲赞誉有加，母亲也对哥哥的事更加焦虑。
    此时见她这么说，只得劝道：“哥哥也有哥哥的好，上次您说岭南荔枝好吃，他花了好大价钱从外头寻了两盆荔枝树，为的就是孝敬您呀。”
    薛姨妈无奈一笑：“那孽障要能上进些，我便不吃荔枝也高兴！”
    宝钗正要说些什么，就听薛蟠在外头道：“娘，妹妹，咱们到了！”
    薛姨妈闻言，连忙正了正头上的钗。等扶着丫鬟的手，踩着车凳下来，抬头望向这壮丽宏伟的荣国公府，她微微挺直了脊背，带着一双儿女便往侧门走去。
    似贾府这等人家，一般中门是不开的，只从侧门出入。那门子早得了招呼，连忙迎了薛家人进去。
    宝钗跟在母亲后头，第一次走进这座勋贵大宅。刚刚外头的“敕造荣国府”牌匾，和宁国府一样，应该都是御笔亲赐。
    等一路穿花拂柳走进内宅，路上引路的下人换了三波，瞅着贾家下人的穿着，便知这家既富且贵。
    她虽出身江南巨富之家，但毕竟九岁的年纪，见识也不深。因着即将拜见贾府老太君，难免有些紧张。
    等一路到了松鹤山房，丫鬟笑吟吟掀开帘子，宝钗跟着母亲、哥哥给贾母行了礼，抬头便见到一个头发花白、系着珍珠抹额的慈祥老太太。
    这位老太太和她周围之人，看向自家三人的眼神里没有俯视和高傲，宝钗一下子觉得，贾府和江宁那些官宦人家是不同的。
    跟那些人家的太太奶奶姑娘们接触多了，就晓得什么是门第差距。好比去外头逛个银楼，出钱的总是自己，可也得不来人家一句好。
    自家哥哥也一样，只是他心粗，也不当回事。自己却难免有些郁闷，只不知这世道为何商贾就要低人一等。
    薛家修桥铺路、施粥舍米的事没少做，可也得不来人家高看一眼。自家顶着皇商名头，又和贾家有亲，旁人不看僧面看佛面，这才给些方便罢了。
    一念至此，又瞅见老太太的慈祥眼神，宝钗愈发觉得贾府拿他们当亲戚，唇角不由一翘。
    只听贾母笑道：“姨太太远道而来，就在京里多住些日子。你们姐妹多年不见，也趁此机会亲香亲香。”