“老宋，我对那个奖杯有点兴趣。”
    “我明白了，师尊。”
    宋樵夫前去报名。戴斯从但撒的肩膀跳下，走到伽德身前说道：“大人，我并不认为那人说的是真的。”
    “戴斯，波斯第老头为别人制作的奖杯虽然并不多，但正巧有一座符合竞技场主题的。”
    “您叫波斯第为老头，可您的年龄比波斯第的父亲都小不了多少。”戴斯默默想着。“好吧，大人，接下来我们去哪？”
    等到宋樵夫归来，一行人又回到了旅馆，享受着旅馆提供的丰盛午餐。
    ……………………
    旅馆老板坐在自己房间的椅子上，脸色铁青地听着手下的报告。“俄尔死了，大人。我们在城主府附近找到了他仅剩的表情狰狞的脑袋。”
    “退下。”老板挥了挥手，手下如蒙大赦，低着头快步走出房间。老板打开抽屉，双手捧出了一颗水晶球。许久，水晶球显现出黑袍人的身影。
    “主人，俄尔死了，对方干的很漂亮。他的实力超乎了我们的想象。”
    “没错。这件事不需要你来处理了。不是对你能力的不信任，而是他的强大可不仅仅是那个护国者的徽章能代表的。”
    听到这里，老板背后被冷汗浸湿。“主人，比护国者还要强大……那他无意是一个不稳定的因素。”
    “我自有安排。你只要掌控他在你地盘上的动向就好了。”说完，水晶球里的影像消失了。老板思索了一会，招来手下。
    但撒拉着宋樵夫和戴斯趁着中午的休息时间来到了热闹的大街。临走时伽德交给了但撒一袋金币，让但撒得以高高兴兴游览城市。在路过一家兵器店时，但撒停下了脚步。
    “师弟，你看这把斧头是不是比你那把强多了？”
    但撒用力抬起一把巨斧，然后重重摔到了地上。店主连忙跑来：“这位小少爷，你可小心点。”
    但撒拍了拍身上的昂贵衣服，转头对宋樵夫说道：“师弟，试一试？”
    “小师兄，你别难为我了。我这把斧头陪了我快30年了，我不需要别的武器。”宋樵夫对但撒无奈地笑了笑。
    “唉，那就算了。”但撒又拿起了一把钢剑，看着剑身花纹中反射着的自己的眼睛。
    “少爷，您还真是识货啊。这把剑是我们店矮人大师的精心之作，用了帝国稀有的钢材，锻造十天十夜才完成，是一把不可多得的利器。现在正值节日，这把剑原来卖5枚金币，现在只需要3枚就足够了。”但撒听得意动，如果在以前的话他听都不听就走开，可现在鼓鼓的钱袋让他控制不住花钱的欲望。
    德斯在他肩上不满地叫了一声，但撒回过神来，在店主鄙夷的目光中拽着宋樵夫走出店内。
    结束了参观的二人一兽回到了旅馆，却发现伽德不知去向。待到时间差不多时，他们回到了竞技场。
    宋樵夫去准备比赛，但撒和德斯发现了早已来到平台上的伽德。“老师，你去哪了？我们一直在等你。”
    “抱歉，有点急事，就先过来了。”伽德头也不回，一直盯着中间现在玫瑰身后的精灵侍女。
    “瑞蕾，坐下吧。”玫瑰夫人对身后精灵说道。
    “夫人，不必了。我站在您身后就好。”精灵侍女瑞蕾小声说。
    玫瑰夫人没有强求，继续着与科哝的交谈。科哝身后的刀客时不时瞥向伽德的方向。
    瑞蕾有种奇怪的感觉，这种感觉从深夜陪夫人回到城主府的路上就一直存在，所以那时她才忍不住拉开窗帘。她环顾四周，视线在与伽德重叠时再也挪不开了。
    “这个人，好像在什么地方见过一般。”英伦的伽德的目光让她脸颊发烫，赶紧回过头。“像这般好看的人类男子算是少见了。”
    伽德此时也激动不已。“伽德，虽然世界上没有那么多奇迹，但这次……真的无法解释。”泰姆欣慰说道。
    “现在说这话为时尚早。假如这世上没有奇迹，我就创造一个奇迹。”
    终于，下午的比赛开始了。“市民们，代表至高荣耀的奖杯，出现了！”伴随话音落下，两个壮汉抬着奖杯并把它放在了竞技场中央。
    这座奖杯是大理石底座，黄金材质。奖杯上的半身高金像是传说中的竞技之王——比厉。不过这座金像展现的影像是比厉在走出竞技场后的将军形象。比厉由奴隶到将军的故事不知激励了多少人。
    底座与金像之间的连接处只有比厉身下马匹的一只足蹄，展示了制作者高超的技艺。
    这座价值连城的奖杯就这样被摆到竞技场中，让观众的叫喊更加撕心裂肺。看着奖杯，德斯说道：“竟然是真货。只不过这东西怎么可能落到这个城主手里，他又怎么舍得拿出来？”
    伽德解释道：“这雕像的真正价值在于那个底座。”
    “谁能想到，波斯第为了面子，竟然丧心病狂地拿黑石作底座。”泰姆心情愉快。
    仅仅是塑像所用黄金的价值，甚至不及传奇锻造大师波斯第的手工费。
    “这下你的身体有着落了。要是知道比厉从哪弄到的黑石就好了。”
    此时的竞技场中，提凯已经砍下了三个挑战者的人头。他在人们欢呼声中振臂高呼：“还有谁？”
    通道里准备上场的人本以为提凯经过上午的大战体力应该减少不少而抱着侥幸心理，可现实就在眼前，一时间竟无一人敢上前。此时，宋樵夫从人群中挤出，走到了提凯面前。
    “抱歉兄弟，我家师尊想要那个奖杯。”
    “东方人？我只见过作为奴隶的东方人。看在你是我见到的第一个东方强者的份上，我会用你的头颅作为我的收藏品。”
    说罢，提凯冲向了宋樵夫。
    两斧头。
    一斧劈烂了盾，一斧挑飞了剑。
    观众们看着宋樵夫的斧头架在提凯的脖子上，一时间鸦雀无声。
    提凯不可思议地看着脖子上架着的生锈斧头，双手无力地垂下。
    看到这个场面，但撒第一个欢呼起来。顿时，口哨声叫骂声欢呼声掺杂而起，竞技场变成了一片沸腾的海洋。
    提凯跪在了地上。其实他早已可以离开竞技场。但他以比厉为目标，毕生梦想就是成为比厉那样的人。他不是没有想过失败，甚至想过失败以后该如何谢幕。但提凯现在发现，失败的滋味……真的很不好受。“动手吧。”
    “每个人都不容易。”宋樵夫放下了斧头，走到奖杯前。“依你的能力，大可闯出一番天地。”
    提凯双手撑地，泪水模糊了他的双眼。“道理我懂。可我真的舍不得……真的放不下……”
    宋樵夫不语，在奖杯前等待挑战者。
    提凯捡起了剑和盾，行尸走肉一般向通道走去。通道里的人让开一条道路，看着提凯消失在黑暗中。
    提凯离开了这座城市，有人说，他要去帝都寻找继续生存的意义。
    一分，两分……半个小时过去，依旧没有人敢挑战宋樵夫。这时，科哝站起身鼓掌：“我宣布，今年竞技场的主宰者，就是这位东方强者！”
    观众中并没有多少为宋樵夫欢呼。在于多人看来，宋樵夫的胜利并不精彩。如果二人是在九九八十一招过后分出胜负，观众一定不会吝啬自己的掌声。
    但宋樵夫的胜利，着实太简单了。甚至有人怀疑，是不是某些大人物的阴谋让提凯落得如此下场。
    宋樵夫跟随抬着奖杯的两个男人走到了平台之上，在淅淅沥沥的掌声中来到城主面前。“来自东方的强者，恭喜你。这座奖杯和伴随着的荣誉现在属于你了。”宋樵夫笨拙地行着半跪礼。
    年轻人的声音在他耳边响起。“老宋，还有件事。”
    玫瑰夫人双手扶着奖杯，在侍者的协助下将奖杯递到了宋樵夫手中。“恭喜你，东方的强者。”
    宋樵夫双手接过奖杯放到地上。行礼过后，他站了起来。
    “子爵，我能否冒昧问一个问题呢？”
    “哦？但说无妨。”
    宋樵夫看着玫瑰夫人身后的瑞蕾说道：“多谢。请问您身后这位美丽小姐的名字是什么？她让我想起了远在家乡的妹妹。”
    伽德、但撒和戴斯痛苦地捂住了脸。但撒哭笑不得地说道：“老师……哪有师弟这么提问的？迹象也太明显了。”
    玫瑰夫人不着痕迹地看了伽德一眼。“哦，这位先生。她是我的侍女瑞蕾。”瑞蕾欠了欠身。
    “来自东方的强者，你的名字是什么？”科哝城主问。
    “在下名为宋樵夫。”
    “宋樵夫阁下，我向你提出邀请，在明天拍卖会结束之后我在城主府将举行宴会，不知届时能否光临？”
    “抱……”宋樵夫话刚要出口，又硬生生改了口。“当然，这是我的荣幸。”
    在道路两旁人目光的注视下，宋樵夫扛着奖杯回到了旅馆。旅馆主人在门口迎接着他们：“恭喜您，宋樵夫阁下。您们满载荣誉回来真是让这里蓬荜生辉。”老板脸上带着笑容，眼睛深处隐藏着忌惮。