三个人手拉手，跨过仙女河，河面上结了厚厚一层冰，还有几个孩子在上面嬉笑溜冰。
    之前，乔金凤一直拼命地躲，藏在别人后面，巴不得远离是非。然而，从小到大遭受的来自至亲的贬低怨恨，如附骨蛆，盘附在她的五脏六腑，非要断尾才能求生。
    乔金凤已经很久没回家了，站在熟悉的家门口，她犹豫半天一直没进去。
    “艹蛋的！乔向华！我嫁给你可算是倒了八辈子霉，看我被你们全家人欺负，你屁都不放一个，就知道在那里挺尸，你能挺住也行啊，一个鞭炮就炸死你！我看那些彩礼钱，你打算怎么卖了老骨头还？！”
    贺美英的咒骂声隔院往外钻。
    “你别嚷嚷了，谁让你拿人家的300块？现在孩子也不回来，看你怎么办？”
    乔向华嘟囔反抗。他本来就不想去，要不是贺美英非让他去，他能丢这么大脸？
    300元？
    乔金灵捕捉到这个数字，还2000元，这是上坟烧报纸——骗鬼呢！
    她捏了捏乔金凤的手，用眼神鼓励她。一个人想要摆脱原生家庭，无异于自己抓着头发跳离地面。
    乔金凤回过神，毅然走进那个让她爱恨纠缠的家。
    “哎呦！你这个死丫头，终于想着回来了，我就说外人再好，也都别有用心，你就听话嫁人，回头再拉扯下金龙。毕竟他才是你亲生的弟弟，其它都是外路的兄弟姊妹。”
    贺美英还以为闺女回心转意，乜眼看乔金灵和乔金亮，嘴角带着讥笑。
    “妈，我回来是想说明白，不是要回家的。我和青青姨学了针灸，要是说不明白，我就看看妈是不是耳朵聋了？”
    乔金凤说着，拿出银针，这是在暗示贺美英：“不好好说话，别怪我不认你这个妈。”
    贺美英上次回来，胳膊麻了好几天，她拿不准真假，喉头滚动，也不敢再乱骂人。
    “说吧，我倒要看看家里女状元要说什么？”
    贺美英架起粪叉子，身材魁梧，头发乱糟糟如鸡窝，满脸怒气。
    “妈，我是不会回来结婚的，你就死了这条心吧，我不是以前了。从出生到现在，我挨了多少打，总觉得都是我的错，你让我觉得我生下来就是有罪的。”
    “可我有什么错？我为了不被嫌弃，拼命磋磨自己，低声下气，讨好你和弟弟，到头来还是会被卖掉。怎么着不是一辈子，你带我来这个世上，怎么着都是我妈妈，可我不会再任由你拿捏了。你能打伤我，可休想掐死我。”
    乔金凤比预想中还要冷静，她从口袋里掏出一卷钱，冷冷说道：“这里有我攒的50块，还欠250块。我刚在门口听爸爸说了，彩礼是300块，我把自己买下来。”
    “我这里还有。”
    乔金灵从兜里掏出20元。
    “我也有。”
    乔金亮也拿出5块。
    乔金凤长长叹了一口气，把75元放在磨盘上，拉着乔金灵和乔金亮，头也不回走了。
    出了门。
    乔金灵看到她眼角噙着泪。对于乔金凤来说，何止是断尾求生，她这是一刀劈了自个儿的半截灵魂求生了。
    曾经的她也如乔金凤，没了爸爸，和妈妈相依为命，拼了命也只能是活着。
    她一度觉得生活对她不公平，直到在论坛上看到一个话题：“假如生活亏待了你，你该怎么做？你是怨天尤人，就地摆烂；还是迎着岁月逆行，身在沟渠，心怀月亮？”
    当时的她忍不住哭了，可哭着哭着就笑了，笑得越来越大声，直到眼泪不自觉流下来。经年淤塞的心事，经过泪水冲刷带走，乔金灵瞬间觉得天朗地清。
    在某种意义上说，乔金凤也重生了。
    春风拂面，氤氲着融融暖意，已经感觉不到冷了，河岸枯草里隐约可见野草嫩黄，近看看不出，远看才知道它们在倔强经历寒冬。冬天很长，可终究是等到春暖花开的时候了。
    乔向前和孙慧芳之后知道这件事，把剩下钱补给贺美英。贺美英像霜打的茄子，接了250元，没了以前嚣张。
    她可能也想不明白，祖祖辈辈都是这样过的，怎么到她这里就变了天呢？
    这个年总算是过完了。
    乔金亮哭着喊着非要找乔金灵玩。苏桐也没办法，只好同意。两姐妹拖着小尾巴玩了几天以后，乔金凤就提前回学校了，再有半年她就升初一了。
    此时安庆市只上五年小学，三年初中，九年义务教育只上八年，乔金灵也不懂怎么回事，少上一年正好。
    没了乔金凤，乔金灵越发觉得无聊。小商店又开始了一年的忙碌。孙慧芳和乔向前每天都在忙，像个陀螺一样，转来转去。
    为自己挣钱奔光景，再累也值得。
    “乔老板，抽根？”
    乔向前正忙着，一个男人手捏一根香烟越过玻璃柜台，递过来给他。
    “哦，不用…哎呀，这不是季大哥吗？什么风把你吹来了？”
    他刚要拒绝，一抬头却看到季时节，脸上堆上笑，赶紧招呼起来。
    “好久没见，带澄澄来给兄弟拜年。这孩子就惦记你家灵灵，哈哈，说不定咱以后还能结个亲家。”
    季时节呵呵一笑，拍了拍儿子的头。
    “快进来，季澄长高不少，说到底还和灵灵是同桌哩，肯定关系好。”
    乔向前不接季时节话茬，把父子两人迎进后院，对楼上招呼：“灵灵，快下来，你同桌来啦！”
    “同桌？宋益善来了吗？”
    乔金灵蹭蹭跑下楼，一看是季澄，脸上笑凝固住，撅着嘴，随口打了个招呼，折身返回楼上。
    “没事，澄澄，去楼上找灵灵玩吧。”
    乔向前有点尴尬，自己女儿大了，有了脾气，也管不了。
    “嗯，好的，乔叔叔。”
    季澄倒是不在意，乔金灵的态度可比在学校里好多了。
    “你不准上来！”
    乔金亮突然闪出来，拦在了楼梯半截。
    “我是客人，你要敢拦我，我就去告诉乔叔叔。”
    季澄显然有备而来，神情得意，完全不把乔金亮放在眼里。
    “哼！”
    乔金亮干生气，又拿季澄没办法。毕竟这里也不是他的家。
    季澄昂着头上了楼。
    “怪不得，乔金亮你不让我上楼，原来是在让乔金灵帮你写寒假作业！”
    季澄发现了秘密，一把扯过作业，高高举起，他终于发现这个臭小子的秘密了！