“这大周雪域中的宗门，没有一千也有八百，其中大半都是数百年间流落至此的，山中的灵脉、灵矿早被瓜分得差不多了。”
    余万年端起茶杯抿了一口，又瞟了一眼旁边的石苇，笑嘻嘻地说道：“不过你们玉山门也算幸运，居然在荒山里挖到了灵石！虽然只是个中等矿脉，养活那几个弟子倒也足够了。”
    “你是不是想问我，有吃有穿的，为什么还到这里抢饭吃？”石苇哭笑不得。
    “你来了好！你一来，我就发财了！”余万年的笑意更浓。
    余万年是公共坊市中最大的商号——万古9935号的掌柜，顾名思义，就是万古商盟的第九千九百三十五间联号店铺。像他这种底层商号的执事，自然不会认得石苇，但两人对门做生意，时间久了，便渐渐投缘起来。
    被安排在这等偏僻之地，余万年自然不能像其他执事那样腰缠万贯。大周雪域本来就穷，银安店又垄断了仅有的几项大宗交易，*得他只能零敲碎打，赚些小钱。
    正当余万年一筹莫展的时候，石苇来了。石苇在公共坊市转悠了几天，实在找不到什么赚钱的营生，于是冒险使用了一次五洋坎阵，从白石城拐来四个阿修罗族工匠，开起了一家名为“玉山号”的炼器作坊。阿修罗族以炼器闻名，制作低阶灵器不在话下，由于灵器品质一流，很快被挤破了门。
    余万年当机立断，将自己的炼器作坊关掉，在玉山号对门开了一间售卖灵料的店铺，封了两成暗股给石苇。从此，玉山号炼器限定了灵料的品质，而符合规定的灵料只能在余万年的铺子买到。灵石滚滚而来。
    “你那两个师兄也真是的，隔三差五跑来刮地皮，若不是有我这里的暗股，你就要喝西北风了。”余万年时常见到张茂和赵权，对他们的人品几位不屑。
    “反正都用在宗门身上，没什么大不了的。”石苇只在意这个名正言顺的身份，避免被银安店怀疑。
    正说话间，一名容貌清丽的女子走进玉山号，两名外事堂弟子立即笑脸相迎，将她让到厅堂一侧的雅座前，沏上茶来。
    “这女子不死心，居然到你这儿来了！”余万年撇了撇嘴，将头转向窗户。
    “怎么回事？”石苇问道。
    “她是白柳宗的长老朱翠儿，前几日到我店里无理取闹，被我婉拒了...”余万年瞥了那女贞子一样，凑到石苇耳边...半个月前，余万年从西南的通和商盟买进一批赤炎精铜。这批灵料已锻造成铜锭，品质不错，石苇便着几位炼器师傅设计了灵剑、灵刀、长矛和盾牌的货样，挂在万古9935号的门前招揽生意。
    三天前，朱翠儿找到余万年，打算购买五十个铜锭，却硬要以一批不值钱的绿柳铁充作定金。余万年当然不干，两下随即起了争执，最后余万年已万古商盟的权势压人，硬将这位炼精前辈赶了出去。
    “你也妻妾成群，怎么就不懂得怜香惜玉呢？”石苇笑道。
    “你不知道，她这么干也不是第一次了，又不能嫁给我，有什么用？”余万年嗤之以鼻。
    据余万年讲，白柳宗原本是北部山区的大宗，数百年前在一场旷世大战中临阵脱逃，才被赶到这里。蛊神祠和银安店的争斗不断，白柳宗的弟子被频频征调到战场，不到三百年，三四千人的宗门就只剩下五六十人，高阶修士就只剩下朱翠儿一个。
    “你说的莫不是当年的陈岭之战？”石苇注意到“旷世”这个词。
    “就是陈岭之战。不过话说回来，你们银安店真是死催的，竟然到大灵髓山中惹事，还胆敢招惹周家，如今呢，向神州和背神州全丢了，潜龙州也打得一塌糊涂...”余万年开始喋喋不休地唠叨。
    这些往事都是银安店的忌讳，别的修士听了，唯恐躲之不及，只有石苇毫不在意，且能与他探讨两句。
    “银安店是银安店，我是我，别往一处扯！”石苇瞪了他一眼。
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    就在此时，一名外事堂弟子愁眉苦脸地走过来。
    “掌事大人，那位朱前辈要用赤炎精铜炼制五十柄灵剑，原料也让我们出，却不肯支付灵石，您看...”那弟子说道。
    “是不是又用绿柳铁交换？”余万年不耐烦地问道。
    “不是绿柳铁，她说要用宗门秘传的一本蛊术折价。”那弟子答道。
    “蛊术？”石苇一惊，似乎想到了什么，面色不禁迟疑起来。
    “白柳宗虽是银安店麾下，从前的山门却靠近蛊神祠，懂得蛊术也属正常。你还不知道吧，白柳宗的名字是后来改的，从前叫做千毒岭。”余万年说道。
    “千毒岭！”石苇脑袋“嗡”的一声，心中百感交集，竟然愣怔在那里。
    “这个朱翠儿也着实可怜，他父亲朱成云二十年前被调往北地，战死在那里，当时白柳宗竟连一个炼精修士都没有了...”余万年并未发现石苇的异状，依旧喋喋不休：“不过短短十年间，朱翠儿就一举突破了炼精瓶颈，撑起白柳宗的门面，虽然穷困潦倒，倒是也保住了道统传承。”
    “资质...不错啊！”
    石苇回过神儿来，勉强应了一句。朱成云这个人他曾在秋雨城见过，这回不会错了。
    “资质是一方面。不过坊间传闻，白柳宗还有一位炼神长老，只是身受重伤行动不便，又被银安店所忌，否则也不会混得这么惨了。”
    “多谢余兄告知，不过此事我们就说到这里，日后还是不提了吧。”石苇换上一副笑脸，端茶送客，眼睛偷偷瞟向朱翠儿那边。
    “想与这女子双休的人不少，就连齐云府的银安使也动过心思。她修为高你一个境界，你可想好了！”
    余万年忠告一番，又冲石苇坏笑几声，然后告辞离去。
    “将那位朱长老请到楼上，我要亲自见她。”石苇送走余万年，对那名弟子说道。
    此时，石苇胸口沉闷，呼吸也变得急促。他的良心仿佛被几柄大锤轮番敲打，隐隐作痛，一刻也得不到安宁，甚至不知道见了朱翠儿该说些什么。
    “柳红莺...柳红莺...”
    石苇不断念叨着这个名字。
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