“阿嚏！阿嚏！...”
    石苇一连打了十几个喷嚏，鼻子里痒得难受。他连忙捞起一把海水，凝成一块冰，拍在脸上。
    “你是个修仙者，怎么会一病就是三十年？”小曼习惯性地在他耳边唠叨。
    “家里老婆想我呗。”石苇还守着那点可怜的说辞，他宁愿相信自己不是对某些草籽过敏，而是真正的隔空相思。
    “你的老婆还真准时，每年秋天想你一回，每次想上半个多月。”小曼笑了笑，杏眼中带着些许不屑。
    当年冰玉城大战，石苇和小曼骑着金翅鹰马逃走。那匹鹰马不是石苇的对手，加上小曼帮忙，很快就被打得鼻青脸肿，服服帖帖。一路越过冰梁，小心翼翼地从蛮兽大军头顶飞过，直到踏上背神州的土地，两人才松了一口气。
    石苇不敢深入背神州腹地，于是和小曼沿着海岸飞遁，渐渐的，冰消雪化，眼年已满是宜人的秋色。据小曼讲，向神州和背神州都是这样，越往南天气越暖，等到了天风谷，冬日只有些许凉风，一年中，多半的时间倒是酷热的盛夏。
    气候愈发温暖，荒野上的蛮兽也多了起来，两人路径不熟，时常闯入蛮兽的领地，遭到驱逐和追赶，有时候跑得慢了，不得不大打出手，险象环生。石苇有些后悔放掉金翅鹰马，那家伙遁速虽不及白义，却比一般炼精修士快得多，是逃跑的利器。
    此外，石苇还遇到了一件烦心事儿。他大概对背神州的某些草籽过敏，每到秋季鼻子便痛痒难当，眼泪鼻涕一大把，要折腾大半个月才好。无奈，两人只好回到海中，借小灵虚水阵遁走，这样一来倒是没有蛮兽，冤枉路却走了不少，待到看到北川的影子，时间已经悄悄流过了三十年。
    远处的山间闪烁着淡黄色的光晕，应该就是上古修士布下，守护北川的大阵。石苇了小曼都松了一口气。
    三十年在荒无人烟的地方跋涉，石苇最大的乐趣是发几张火符，胡编滥造一些破阵的进展，好让家里的媳妇儿们放心。但火符这东西需要固定的传送地点，石苇可以将火符发到素月城，自己却一张也收不到。
    除此之外，石苇还可以和小曼聊天。这妮子是石苇三十年来能见到的唯一的活人，但是嘴太黑，得理不饶人，石苇不善争辩，于是大多数时候保持沉默。
    越过北川，石苇的鼻子立即好了，暖风徐徐吹过，山脚下已经有了零星的村镇。
    北川是一条大河，发源自数万里外的望川岭，分两支各奔东西，将背神州隔成两个部分，南面是广阔无垠的蛮荒古原，蛮兽出没之地，北面则是人族居住的狭小区域，通常称作“北川之地”。
    据小曼讲，从北川到洪浪洋至少有百万里之远，即便是她也要走上大半年，而从北川南下至冰原冻土，小曼与鲁华足足走了二十二年，可见“狭小”只是相对而言的。
    又向东北行了十数万里，便可远远看到高耸入云的群山，那里正是天风谷所在。天色将晚，石苇与小曼走进山下的一个市镇，找了家客栈投宿。
    “北川之地有五大宗门，分别是白草剑盟、力王宗、祥兽阁、宏丹殿，还有我们天风谷。除此之外，中小宗门还有上百个。”
    小曼美美地地坐在茶摊上吃包子，三十年来，她吃的都是石苇用冰坨化开的食物，早已烦透了。
    “天风谷原本一枝独秀，你祖父已经不在，恐怕也好不到哪儿去了。”
    石苇对所谓的五大宗门颇为不屑，拥有一个炼神修士就算大宗了？背神州的修仙界还真够单纯的。
    “明天到了天风谷，你是不是就要丢下我？”小曼的脸色有些不自然。
    “天下哪有不散的筵席？我要过海去找阿修罗族的人，想办法把这个处理掉。”石苇指了指自己的发髻，里面还藏着那朵粉红色的小花。
    “那...我还能再见到你吗？”小曼的眼泪一下子流出来，却强忍着不让那张俏脸变幻形状。
    “有缘自然能再见...”石苇实在憋不出下句，于是转换了话题说道：“不过你也要小心那个刘晨风，你家里的修士都死光了，说不定下一个就轮到你了。”
    “小心谨慎些，应该无碍的...”小曼收住泪水，脸上又罩了一层疑云。
    当晚，小曼翻来覆去的睡不着，房间里的桌子、椅子都随着她的节奏乱响，楼下的石苇不胜其扰，只好独自上街。这些年与小曼朝夕相对，石苇早将神华语学得差不多了，打听些事情不成问题。
    整个北川的布局。天风谷在东，力王宗在西，北方临海是白草剑盟和宏丹殿，祥兽阁则紧靠忘川岭，独霸南方。期间夹杂着百余个中小宗门，兼有数十个凡人国度。
    石苇在城中打听了一圈儿，也没人听说过潜龙州在哪儿。但大家众口一词，劝石苇不要出海，因为洪浪洋广阔无边，波涛汹涌，且有海妖作祟，可谓是九死一生。因此自古以来，背神州都没人愿意出海。
    石苇有些气馁，对他来说，横渡大海再轻松不过，但万一迷失了方向，又不知要花上多少年。他也向小曼询问去潜龙州的路径，但小曼根本不知道潜龙州在哪儿，完全帮不上忙。炼精修士尚且如此，别人就更指望不上了，说不定，北川真的是个世外桃源，自古以来便与世隔绝。
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    贸然去找那几个炼神修士？石苇觉得不妥。说不定北川的高阶修士都穿着同一条裤子，有了小曼这层关系，他们很可能与刘晨风沆瀣一气，帮助他斩草除根。
    思忖良久，石苇打定了主意。先去白草剑盟或宏丹殿的地盘看看，若能找到向导自然最好，否则便渡海去向神州，问问那里的修士。如果还行不通，就只有乔装改扮，硬着头皮去找万古商盟了。
    石苇心情很糟，低着头往回走。刚转到客栈所在的那条街，便觉得地面在剧烈震颤。
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