甘棠看着脸上一派天真的荔楠很是无奈，她伸手将荔楠拨到自己身后护着，而后抬头看向姝嫔，藏在姣好面容下的那股锐气勃然而出。
    “没想到连宠冠后宫的姝嫔娘娘，也会用这般上不得台面的手段！”
    妲己娇笑一声，边坐回座椅上边笑着说：“本宫还想着姑姑要同本宫装傻到何时呢？姑姑在宫里的时日长久，又岂会不明白宫中的手段哪有什么上不上得了台面之说。本宫用的手段无须多高明，只要能达到本宫的目的，那就是好用的手段。”
    甘棠冷凝地望向上首的姝嫔，只见姝嫔慵懒地靠在红木椅背上，漫不经心地低着头，嘴角噙着一抹笑意，手上金贵华美的护甲划过桌几。
    甘棠见姝嫔并没有再开口的意思，便知道姝嫔是想等她先开口。甘棠心知，此时谁先开口谁的话语权就弱了，可如今姝嫔势大，形势逼人，容不得她再倔强。
    随后甘棠长呼了一口气，开口问道：“娘娘今日如此大费周章地对付奴婢，想来娘娘所为之事也不简单吧。”
    妲己扑哧一笑，随意道：“姑姑还真是错怪本宫了。本宫只是想知道，富察氏究竟许给了姑姑什么条件，竟能让姑姑这般舍得。”
    甘棠皱眉，紧紧抿着嘴唇，她不知姝嫔今日这般举动究竟是为了何种目的，更拿不准姝嫔听完后的态度如何。若她这般轻易地就将心中秘事交托出去，可会太轻率了？
    妲己含笑看着甘棠，瞧出了她眉宇间的忧虑之色。旋即她轻笑着开口：“本宫虽然当不得满洲富察氏根基深厚，可本宫不也找到了荔楠这个小家伙吗？姑姑不妨告诉本宫一二，指不定本宫也能帮一帮姑姑。”
    甘棠微微叹了一口气，无奈道：“奴婢今日既来了娘娘的永寿宫，就没有拒绝娘娘的权力。奴婢今日也只能认栽，奴婢只希望娘娘能帮奴婢找到一人，奴婢定然对娘娘竭诚尽节忠心不二！”
    甘棠知道，她在得知姝嫔召见的那一刻，今夜就是无解之局。她没有推拒姝嫔召见她的能力，不能，也不敢。所以她只要进了永寿宫，就只能期盼姝嫔见着她以后，能对她失去兴趣。可若是她开口推拒了姝嫔，断然是没有活着走出永寿宫的道理。
    妲己嫣然一笑，这时说话的语调都轻快了些。
    “姑姑且说吧。”
    甘棠先是对柏溪福了福身，柏溪就意会地将荔楠带了下去。
    甘棠见荔楠走后，便对着妲己行了个大礼，恭敬道：“娘娘容禀，奴婢刚入宫时有一对要好的姐妹，名唤琼琚琼玖。琼琚容貌极盛，刚入宫不久便被贵人瞧上，带到了圆明园去，琼玖也跟着一同被带去了。奴婢早些年能在尚衣局一路顺遂，正是她们二人多次在暗中相助。
    可琼琚福薄，在圆明园没几年就难产而死，琼玖更是被人算计，失了清白。奴婢几番辗转打听，好不容易找到了琼玖，可琼玖已是心存死志，没多久便撒手人寰。琼玖临终前曾托付奴婢，去寻一寻琼琚当年生下的那名女婴。可奴婢只在宫中有些许人脉，能在圆明园找到琼玖已然是巧合。奴婢找了好些年，还是渺无音讯。
    富察氏有个嬷嬷与奴婢一同在尚衣局当过差，不过富察氏只知道奴婢一直在打探圆明园之事。奴婢听闻富察氏在圆明园也颇有人脉，所以富察氏找上奴婢的时候，奴婢同富察氏说的只是要在圆明园寻一人消息。”
    听完甘棠的话，妲己勾唇一笑：“甘棠姑姑还真是重情重义啊。为了一句死前托孤，竟然舍得放弃打拼了半生的尚衣局。”
    “尚衣局于奴婢而言不过是外物，奴婢始终记得琼琚琼玖于生死间相助奴婢，这份恩情奴婢自当结草衔环。”
    妲己起身走到甘棠身前，亲自扶起甘棠。而后妲己笑着说：“姑姑既然愿意相信本宫，本宫定然不会辜负姑姑对本宫的信任，本宫会派人去圆明园仔细打听，地上凉，姑姑坐下同本宫聊聊。”
    “奴婢多谢娘娘相助。”
    “无妨，只要姑姑能全心全意向着本宫，本宫自然也愿意帮衬一二。甘棠姑姑回尚衣局后，不妨将线索交给柏溪，柏溪会传信下去，仔细替姑姑在圆明园打听。”
    “是，奴婢回尚衣局以后后就会整理出来，到时亲自交给柏溪姑姑。”
    也许姝嫔只要一声交代，她追查了多年无果的人没多久就能有消息。可甘棠知道，此举便是完全将她的前途命运系在了姝嫔身上。不过时势如此，她也不得不低头，何况投身于姝嫔也是不差，往后若是有可能，难保姝嫔不会有那一天。
    妲己笑着点了点头：“姑姑说了许久，定是口干舌燥了。玉妍，上茶，给甘棠姑姑润润嗓子。”
    “是。”玉妍笑着端上了一个青绿色的杯盏。
    甘棠看着那一盏清茶，虽然心中有些疑窦，可还是笑着谢过姝嫔，而后便一饮而尽。
    妲己此时的笑意更加深了几分，她那娇媚的嗓音带着一丝忧愁说道：“姑姑既已入了本宫这永寿宫，可本宫这心底啊，有一事许久都没能完成。不知姑姑能否为本宫解忧啊？”
    甘棠立刻起身福了一礼：“娘娘言重了，奴婢能为娘娘解忧是奴婢的福气，娘娘但说无妨。”
    妲己笑着说道：“本宫一直想找一个有倾城之姿的年轻宫女，姑姑可有法子？”
    甘棠思量了一会儿，而后开口问道：“娘娘可能细说？若是想要寻同娘娘这般的绝色，那奴婢只能先向娘娘请罪了。”
    妲己扑哧一笑：“本宫知道自己姿容绝世，自然不会刻意为难姑姑。虽都说本宫的永寿宫是宫中的美人窝儿，可到底没个能压下她们的可人儿。若是姑姑能为本宫寻来一个年纪轻，心思巧妙的貌美宫女，那可真是再好不过了。”
    甘棠回想起方才的玉妍，她在宫中自然听说过姝嫔娘娘身边的两个一等宫女都是姿色上等，想来另一个也是姿容不凡。
    “奴婢在尚衣局有一干女儿，名唤冯小怜，如今不过金钗之年，却生得娇媚无比楚楚可怜。小怜同荔楠虽是一同长大，可小怜却被宫里的富贵迷了眼。若是娘娘看得上小怜，奴婢先调教小怜些时日，再带小怜来永寿宫拜见娘娘。”
    妲己满意一笑：“姑姑真是心思玲珑，本宫想要的就是冯小怜这般的美人儿。只要她以后乖乖听本宫的话，自然是有享不尽的荣华富贵。”
    甘棠点了点头：“娘娘，天色已晚，奴婢就先告退了。”甘棠识趣地没有提起荔楠。
    妲己笑着说：“玉妍，替本宫去送送甘棠姑姑。”
    “是，姑姑请。”玉妍笑着同甘棠一起走出了正殿。
    柏溪这时问道：“娘娘，甘棠今日这般轻易投诚？娘娘不疑心吗？”