菲德来特，一场决定诺克萨斯命运的会议正在召开，参会人数寥寥无几，联合起来却足以掌控半个瓦罗兰大陆。
    会议桌正位之上，来斯特沉声道。
    “一个分裂的诺克萨斯绝对不是我们所需要的结果，我们必须找到合适的干涉理由，用快刀斩乱麻的方式肃清帝国的蛀虫，最好不要引起帝国人民的反感……
    乐芙兰，你来简要说明一下帝国目前的状况。”
    对来斯特点点头，面色严肃的乐芙兰接着道。
    “帝国现在有三个无法忽视的问题，帝国军阀、旧贵族、反叛军，跟这三个问题比起来，德玛西亚人反倒不是问题，有翡翠领作为屏障，德玛西亚人根本没办法对不朽堡垒造成任何损失。
    先说帝国军阀的问题，以卡利斯托堡的蒂莫西斯将军和瓦尔克斯城的杰瑞福特将军为核心势力，南方五个军阀领主暗自联合在一起，势力范围接近帝国所掌控的三分之一，隐隐有自立一国的想法，
    这次对德玛西亚的战争中，原本该作为主力的南方五大军阀只派出了由老弱病残组成的一万奴隶军，不然的话，帝国第二第三军团不会败的那么惨，
    根据刺客议会的带来的情报，五大军阀一共能凑出十五万人的大军，这也是不朽堡垒无法对他们下手的主要原因。”
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    稍稍停顿了一会儿，乐芙兰才继续道。
    “如今的旧贵族和过去的帝国旧贵族不同，过去的旧贵族纸醉金迷，却好歹明白懦夫不该参与战事插手军权，如今的旧贵族尽都是没有打过几场战争的酒囊饭袋，偏偏对军权横插一手。
    托血祖弗拉基米尔的福，这群被血魔法改造过身体的帝国脓疱获得了悠久的生命，虽远不如伯纳姆，却也比正常情况下多出了至少五十余年的寿命，如果能贡献足够的艺术品从而得到弗拉基米尔赏识，这些脓疱还能进一步获得身体改造，把寿命延长至一百年。
    他们凭借着自身的影响力，勾结猩红结社的鲜血法师，不断在帝国军团中安插中高级军官，这些中高级军官对战事毫无贡献，压榨帝国公民，攥取帝国财富倒是很有一手，
    这群蛀虫控制着不少帝国的孤儿院，那些在战争中失去所有亲人，也无人愿意领养的孩子们成为了他们的猎物，
    喜欢漂亮小男孩的人会把孤儿院里的孤儿培养成贴身男奴，还有不少旧贵族偏爱处女鲜血，那些容貌优秀的孩子就会被当做血畜豢养起来，以女仆的身份随时供给新鲜血源，容貌不佳者则会被带到贩春的地方为他们谋取利益……”
    乐芙兰说到这里的时候，来斯特已经闭上了眼睛，早已了解帝国龌龊的希娜眼帘低垂，米莎则是柳眉倒竖，一脸愤怒地拍在会议桌上，发出巨响。
    “真是一群千刀万剐的渣滓！乐芙兰，你身为帝国的幕后主宰，没有想过处理那些垃圾吗？你就任由他们为非作歹？”
    知道米莎很可能会把矛头对准自己，乐芙兰先是看了来斯特一眼，然后对米莎冷笑一声。
    “小米莎，别忘了，在我彻底倒向来斯特之前，我和弗拉基米尔才是盟友，
    旧贵族的一半家族势力都和猩红结社有所勾结，我又怎会为了那些无父无母的孤儿与我的合作对象翻脸？
    惨剧我见的多了，在乌祖尔还活着的黑暗年代，易子相食，杀人充饥更是在平常不过的事情，就连洛克希的祖先也在最饥饿的时候吃过人，跟那个野蛮残酷的时代比起来，现在的那些有饭吃，有衣服穿的孤儿又算什么？
    他们既不能为我所用，对帝国而言也是拖累，没能得到良好的饲养自然不能获得健康的身体，这样的人上了战场也是炮灰，反倒是作为血畜被那些旧贵族饲养起来或许还算是更好的人生。
    更何况我并非没有惩戒过那些脓疱，曾经的一段时间，有些人不满足于孤儿院，把手伸向了平民区的孩子，对于这种情况我自然无法容忍，
    在这种情况下，我用黑色玫瑰控制的家族除灭了那些脓疱，连根斩断了那些越界的狗爪子，对此弗拉基米尔也无话可说，不然你以为那些脓疱只会盯着孤儿院乱搞吗？”
    米莎愤愤地哼了一声，没有说话。
    她知道乐芙兰说的是实话，苍白女巫本就不是良善之人，为那些孩子做到这种地步已经算得上仁慈，
    可话虽这么说，她却仍旧生气，怎么也咽不下这口气，恨不得现在就飞到不朽堡垒把帝国蛀虫用烈火焚尽。
    轻叹一声，来斯特睁开眼睛，安慰道。
    “米莎，放松一点，那些渣滓会为他们所做的一切付出代价，等到我们掌控了诺克萨斯，我绝对不会再让那些可怜的孩子继续遭受这些苦难，我们坐在这里本就是为此，不是吗？”
    “来斯特，我要亲手用烈火净化那些肮脏的污秽！”
    米莎灿金色的眸子死死地盯着来斯特，来斯特看出了天使的决意，点点头。
    “如你所愿，我会把他们交在你的手中。”
    得到来斯特的承诺，米莎才平息了愤怒，来斯特又看向乐芙兰。
    “乐芙兰，你继续说吧。”
    重新恢复了从容，乐芙兰继续道。
    “最后的麻烦是反叛军，这些反叛军的成分非常复杂，行踪不明，数量众多，常以山贼土匪的名义对帝国的村庄和后勤运输发起攻击，防不胜防，因为反叛军的缘故，帝国势力范围内真正的强盗和土匪也多了起来。
    根据我所掌握的情报来看，最主要的三支反叛军势力是由瓦洛兰公国和诺斯兰王国暗暗资助的古王国瓦尔克斯公国和格兰王国的复国者，以及达尔莫平原上来去如风的蛮族强盗团，
    达尔莫平原的蛮族强盗团已经被帝国军阀塞恩连根拔起，北方匪患已平，南方的匪患分布在各个易守难攻的山脉之上，
    平日里反叛军化零为整外出劫掠袭击村庄，有帝国运输队通过的时候就彼此联合，组成近千人的军队发动突袭，杀人分赃之后又再次散开，对帝国的稳定度造成了极大的破坏。
    崇山峻岭之中到处都是天然洞窟和险要山道，帝国军人很难找到他们的踪迹，就算是发起攻击，也没办法在险道的战斗中取得人数上的优势，反而是让反叛军占尽便宜。”
    “对塞恩我从未失望过，与其让塞恩带着疲军继续跟德玛西亚人打仗，倒不如让塞恩去对付反叛军，我可不想让这么一员能征善战的帝国大将就这么死在战场上。”
    知道来斯特的意思，乐芙兰笑了笑。
    “我倒是能让勃朗·达克威尔给塞恩下达撤军剿匪的命令，至于说塞恩听不听，我可不知道哦~”
    “如果他不听的话，我就得亲自去一趟了……”
    从座位上站起来，来斯特的脸色一沉，威势极重，其他人也纷纷站立起来。
    “那么诸位，现在就来制定重返帝国的大致方针吧，具体的行动方案再逐渐细分下去，
    不管是军阀、旧贵族，还是帝国反叛军，都不能成为阻挡我们前进的脚步！乐芙兰，你不介意我们对你的盟友弗拉基米尔下手吧？”
    苍白女巫妖媚一笑。
    “亲爱的，你应该说‘旧盟友’，作为你的小玫瑰，我不介意推我这个旧盟友最后一把，送他最后一程。”
    ……
    天色已经暗澹下来。
    诺克莫奇平原西部，永恒峰-绿齿峰一线的战场上，驻扎在半山腰上的塞恩收到了来自于帝国最高统帅部的军事指令。
    “配合帝国第三军团有序撤离战场，返回不朽堡垒休整……”
    火把旁，塞恩默不作声地把密令递给耶格尔，耶格尔借着火光看了一眼，又扫向了营帐里士气低迷的军团士兵们，
    在塞恩的带领下，兵团的确作战勇勐，攻无不克战无不胜，却也没办法接二连三的经历苦战，
    明明己方一直在获得胜利，德玛西亚人反而越打越多，兵种也愈发精锐，
    有龙禽骑士和无畏先锋压阵，军团已经没办法继续取得较大的胜利，只能一退再退，走错一步就是万劫不复。
    敌人在不断增多，己方却没办法得到兵员补充，只凭翡翠领的后勤物资并不能维持士气。
    深知战局已经到了最危险的时候，部队没办法继续战斗下去，耶格尔就轻声道。
    “塞恩将军，现在我们的军团士兵很是疲惫，伤亡接近两成，继续战斗下去恐怕讨不了好处，倒不如先返回不朽堡垒休整一番再做打算。”
    闻言，塞恩看了一眼麾下士兵希冀且疲惫地双眼，终于点了点头。
    有了不朽堡垒的命令，他找不到任何继续战斗下去的理由，他渴望荣耀和胜利，却不想依靠士兵的牺牲来得到这些东西。
    疲惫的士兵们终于听到了最想听到的话，精神一振。
    “所有人听命！明日破晓时分，人衔枚，马裹蹄，抛弃所有重物，有序撤离！随我返回不朽堡垒！论功行赏！”
    “哦！
    ！”
    士兵们发出小小的欢呼，耶格尔的脸上也多了几分笑容。
    整个军团里最累的其实是塞恩，
    这次回去后，塞恩就能好好休息一下了吧。
    “休！休！休！”
    黑暗之中，箭失连绵不绝的破空声让耶格尔的笑容一僵，箭雨从天空中撒下，几十个士兵被箭失直接贯穿，就此殒命。
    抬头看天，十几头德玛西亚人饲养的扁毛畜牲正耀武扬威地载着那些胆小如鼠的德玛西亚人弯弓搭箭。
    “敌袭！敌袭！
    ！组建盾墙阵！
    ！弓手和法师自由反击！
    ”
    从死人堆里爬出来的军人迅速组成盾墙阵，掩护着士兵躲避箭雨，
    两团拔地而起的照明魔法悬浮在空中，驱散了夜空的黑暗，刺眼的魔法光芒让德玛西亚龙禽惊慌地振动翅膀，一时间十几个龙禽骑士竟是没办法稳定龙禽的身形。
    “反击！
    ！”
    军官的嘶吼声响彻云霄，
    弩手扣下扳机，十字弩弓绷紧的弓臂陡然放直，几百只倒刺弩失组成散乱的箭雨罩向龙禽骑士所在的天空，
    几声人畜交织在一起的惨叫声响起，三个直接死去的龙禽骑士一头栽向地面，另有一头被贯穿脑袋的倒霉龙禽摔落在地上，摔成了一团肉泥。
    “撤退！撤退！”
    德玛西亚龙禽骑士的队长发布撤退命令，其余的龙禽骑士毫不犹豫，控制胯下有些不安的龙禽向更高处飞去，避开了第二波箭雨。
    这次袭击本就是为了打击诺克萨斯人的士气，真要靠手里的弓箭杀伤多少敌人根本不现实，
    尤其是在大局已定的情况下，御驾亲征的嘉文一世随后就到，负责牵制帝国第一军团和第三军团的德玛西亚王国军已经全部北上，
    只要拖个十几分钟吊住诺克萨斯杂碎的尾巴，两军一合围，接近四万的德玛西亚军人就能把此地团团包围，轻易绞杀不足万人的帝国军团。
    今天晚上，没有任何活物能离开烁银山脉。
    这是属于德玛西亚人的怒火，是属于德玛西亚军人的复仇！
    冷笑一声，龙禽骑士再次弯弓搭箭射出一箭，大声道。
    “胆敢屠戮我德玛西亚的人民，诺克萨斯的杂种们！你们逃不了了！陛下马上就会亲帅大军把此地合围！明年的今天，就是你们的忌日！”
    天空之中传来的声音让塞恩军团的士气陡然降至冰点，联想到从未离开天空的追踪者，没人会怀疑龙禽骑士口中的话。
    “完了，我们完了，我们都要死在这里，投降……”
    一个崩溃的士兵没有看到，自己的身后已经站了一个魁梧高大的身影。
    双头巨斧斩过，一颗大好头颅滚落在地上，两秒后，无头尸体才摔在地上。
    扫视着士兵们恐惧绝望的目光，塞恩放下手里的黑色切割者，冷声道。
    “再有阵前扰乱军心者，当有如此下场！”
    “事已至此！想要活下去就只能死战不休！嘉文小儿御驾亲征，反而是我们斩获敌酋的大好机会！随我杀入敌阵，取嘉文小儿性命，德玛西亚人自会退去！”
    塞恩身后，耶格尔也放声高呼。
    “山道路远，夜黑风高，敌人有龙禽骑士，我们已经无路可逃！
    倒不如跟随塞恩将军殊死一搏！或许能获得一线生机！”