燕云内心充满疑惑，但表面上仍保持平静，就像是初次听闻这件事似的，轻轻地点头应声道：
    “原来如此，贵商行规模确实非比寻常。”
    “不过，在下刚才无意间听到几位小姐提及。”
    “你们今次所要前往的目的地乃是安远城，那么请问这座城市在何处，距离此地尚需几天的车程呢?”
    旁边那位年龄最小的红衫小姐，俏皮地扮了个鬼脸，然后笑着说：
    “哼，你这个人好没规矩，居然偷听我们姐妹聊天。”
    燕云尴尬不已，但故意装傻地反驳道：
    “我并没有刻意偷听几位小姐讲话啊。”
    蓝衫少女教训似地瞪了红衫小姑娘一眼，然后抱歉地对燕云解释道:
    “燕大哥，您别跟筌儿一般见识，她年纪尚幼，其实并没有什么恶意的。”
    在她眼里，尽管燕云刚加入天东商号，但年纪轻轻即拥有高超的炼体术，未来必定会受到商号的重用。
    因此，她并不希望自己的姐妹们与燕云产生矛盾。
    燕云听后微微一笑，正欲开口说话时，马车突然一阵颠簸，巨龟停了下来。
    蓝衫少女愣住片刻，随后立即反应过来，大声喊道：
    “王伯，发生了什么事？”
    车箱外的老者回答道：
    “各位小姐，前方的赤灵雀发现了一群沙虫兽，它们似乎对车队产生了浓厚的兴趣。”
    蓝衫少女皱眉道：
    “仅仅是一些沙虫兽而已，它们只是凭借本能行事罢了，只需派遣一部分人将它们驱散即可。”
    “为何要让整个车队停滞不前？我们的行程已经稍显延误了。”
    老者无奈地回答道：
    “可是，这些虫兽中有一只具备初阶实力的虫妖存在，它已开始展露出灵性智慧。”
    “如果不设法将其消灭，恐怕会带来严重后果。”
    蓝衫少女不禁陷入沉思，随后说道：
    “初阶虫妖，确实具有一定挑战性。”
    “不过，张领队的虎霸诀应该早已臻至第五层境界，若是再加上夫人亲笔书写的金莹剑灵具助力，击败此妖定非难事。”
    老者稍作停顿，再次犹豫地说道：
    “柳儿小姐说得没错，只不过这只虫妖身旁还有几只变异的虫兽相伴左右。”
    “张领队他们对付时可能会面临一定风险。”
    蓝衫少女若有所思地说：
    “变异虫兽！这确实属于较为危险的情况。”
    “不过，车上亦有南歧子道士等人修习法术的修行者。或许可以请他们出手相助。”
    “张队长已曾向那位南歧子大师及其他几位均为岣嵝山出身的修行者提出请求援助，然而遗憾地遭到了拒绝。”
    “然南歧子大师等人考虑自身立场，在虫兽尚未主动发起攻击之前，他们显然并无意违背规则出手相助。”
    长老不禁颓然长叹，如此解释道。
    “真是棘手至极！我早已预测到这种现象，劝告您选择这类岣嵝山出身的修行者到来，只会给我们带来更多无谓的束缚与条例局限。”
    那位身着红色衣饰的年轻女子表情微愠，看似心生厌倦。
    “此事不能归咎于南歧子大师等人。”
    “岣嵝派原先大部分修行的领域便是驱虫法术，尽管对于处理其它类型的妖兽未必能如驱虫那样游刃有余，却也绝非毫无把握。”
    “面对虫兽的袭击，实属意料之外的事件。”
    “那么，神婆走时将那物件暂且交由我保管，我现如今便释放它出来，协助张队长渡过困境吧。”
    “还请您通知他此事，我即将前往战场一探究竟。”
    名为柳儿的琴师稍作静默，脸上浮现出严肃的神情。
    “那物件威力强大，用于对抗虫兽自然不在话下。”
    坐在门外的长老从蓝衫女子口中听闻之后，紧绷的脸颊稍显缓和。
    “柳儿姐姐，您真的要释放那物件么？倘若出现任何差池，只怕女性恐怕会受到神婆的严厉惩罚。”
    名为香儿的年轻女孩面带忧虑，轻轻咬住了娇唇。
    “不必过分担忧，那物品经神婆无数次驯化后，已然具备了少许灵智。”
    “即使与初级妖兽相比，它同样毫不逊色。”
    “所以拿来对付这几头变异虫兽，必定能够轻松应对。”
    蓝衫女子嘴角挂着自信的微笑，肯定地说道。随后她推开马车的侧门，离开了那里。
    “我内心实在不安，想要亲赴现场观察情况。”
    年龄较小的红衫女子面露毅然之色，轻轻一跃，随后很快便消失不见。
    香儿和最后一位穿着白色衣裳的女孩面面相觑，只能无奈地苦笑连连。
    他们理解彼此的心情，因此并未过多言语，只是静静与其他人一同离开了马车。
    燕云独自一人，继续留在空荡荡的车厢内。
    他端坐于宽椅之上，目光投射在尚未完全关闭的车门上，脸上流露出深思熟虑的神情。
    数息之后，一种极其刺耳的虎啸从远方传来，其声音之中满溢着无法抑制的凶残与嗜杀之情。
    燕云眉宇微蹙，眼神一瞬间闪烁不已，然后慢慢地起身，迈开步伐，径直朝着车门方向前进。
    他小心翼翼地将车门推开一条缝隙，接着毫无惧色地走出车厢，站立在庞大无比的巨龟项背较为靠边的位置上。
    然后，燕云抬起头，向着周围张望。在那七轮皎洁明亮的月亮之下，燕云将周围的环境尽收眼底。
    整个车队蜿蜒前行，总长度足以达到一英里以上，马车之间的间隔为四分之三英里。
    每隔这段距离，便有一匹如同面前巨龟一样庞大的怪兽作为运输工具，数量共计约莫三十余辆。
    这些巨龟的背上装载着体积远超其本身体型的硕大货物箱子。
    而每个巨龟身上都坐着四到五位身披各种类型盔甲，手中持有武器的护卫士兵。同时在两侧还可见一些骑乘巨狼的骑兵来回奔波巡逻，一副极其警觉的模样。
    然而，就在距离此处不远之处的另一只巨龟身旁的情景，却更加引起了燕云的浓厚兴趣。
    已有一大帮人聚集在那只巨龟旁边，南歧子、那个有着疤痕的魁梧大汉以及柳儿等四位女性修行者赫然也站在此列当中。
    人群中央，摆放着一尊高达两丈的四方形物体，上面覆盖着一层闪烁着璀璨光芒的黑色布料。
    透过这层薄纱，隐约可以听到一阵低沉而有力的兽鸣声。
    更为引人注目的是，这块布匹表面符文涌动，居然是一件属于中级以下品质的法器。
    此时此刻，蓝衫女子手中正握着一枚形似令牌的奇妙宝物，释放出一道道色彩绚丽的蓝光，似乎正在施展某种奇妙的法术。
    借助于燕云所精通的炼药技术所提炼的灵液，如此距离之外，也依然如同近在眼前一样清晰可见。
    他的视线停留在这位少女的手腕之上，发现她佩戴着一条翠绿色的手镯，上面镶嵌着数颗精细的灵石，熠熠生辉。
    当燕云凝视着这个景象时，他的心神为之震荡，脸上竟流露出深深思考的神情。
    据观察，这种所谓的“灵具”需要使用另外某种物品进行激活，才能被普通人所利用。
    而当其内的灵石中的灵气流逝殆尽之后，这件灵具便会立刻丧失原有的功效。
    燕云正在心中默然揣度这些信息之时，那块原本覆盖着闪光灵石的黑色布匹。
    在吸收到了足够量的蓝色光芒后，瞬间化作缕缕黑烟消散无形。
    显露出来的是一个精雕细琢的银白兽笼，其中一只通体火红色的虎形怪物正安静地蜷伏在其中。
    尽管这只虎形生物外貌上看与寻常的老虎并无二致，只是通体火红的毛发让人感受到它血液般的炽热。
    然而在场众人的目光纷纷投向它，面色中都自然透出生畏的气息。
    此兽一见笼外还有众多的喧闹人群，其眼中陡然盛现一抹慑人的凶光。
    随后毫无预兆地扑腾而出，猛烈撞击在兽笼框架上，使得整个兽笼剧烈摇摆不定。
    四周围观的人们纷纷面色骤变，不约而同地向后退了两步。
    蓝衫少女轻轻吐息，然后再度举起手中的令牌，刹那之间令牌上闪烁出血色的光芒。
    巧合的是，那只虎形怪物在瞥见此红色光线之后，竟立即收敛了其凶残的本性，温顺地躺在兽笼之中不再有任何动静。
    看到这样的现象，张奎和其余众人心中顿时松懈下来。
    此时此刻，高空突然传来一阵鸟类清脆的啼叫声，声音或松或紧，似乎在传达某种特定的信息。
    “那些虫兽正在加快速度包围过来，请大家立刻准备作战。我们要把车辆聚集在一起形成防御工事，切勿擅自出击。”
    “等我带领一队人马消灭那只低级虫妖之后情况便能缓和下来。虫兽虽无智商，只要虫妖一亡，它们自然会自动退散。”
    张奎面色紧张地大声疾呼。
    他的话音刚落，整个车队便陷入一片慌乱之中。
    即便处在车队中部的队伍一直保持不动，但位于前方和后方的巨龟车却顷刻间向着他们汇聚而来。
    车上的守卫迅速出示武器，而两侧的武士则驾驶着巨狼骑兵飞速朝着中央区域驶进。
    蓝衫少女一声令下，便有人走向前，打开了兽笼放出了虎形怪物。
    “燕小哥，鉴于您身体尚未完全康复，为保全您的安全，建议您返回车厢中。”
    “那些沙虫兽并不善于跳跃，再加上车厢采用沉铁木打造，您在此处暂时应不会遇到险情。”
    坐在领头巨龟车上的老者，回头冲燕云咧嘴微笑后提议道。
    面对老者的好意关照，燕云微微一笑，看似轻松地道：
    “多谢您的关心，不过我尚属初次接触沙虫兽，倒是对此颇感好奇。”
    “倘若真的危机时刻来临，我会自行选择退避回车厢中的。”
    老者嘿嘿一笑，也未再多言。
    燕云轻笑着转头观察四周，他依然坚定地站立于巨龟之上，静默无声。
    很快地，三十多只庞大的乌龟组成了几堵坚固的防线，构建出一道最简易但有效的防御体系。
    那些骑乘着巨狼的骑士们纷纷集中在一处，人数众多，大约有五六十位，他们列阵在防护圈之外，由那位满脸疤痕的壮汉统领。
    令人意外的是，那位蓝衣姑娘竟然也在队伍之中，只不过她的身旁匍匐著那只浑身血红的怪异老虎。
    远方的鸟儿鸣叫声愈发响亮，声音由远及近，越来越清晰。
    当几只通体呈现暗红色的鸟类出没在视野内，不断在天空中盘旋时，疤面壮汉面色如冰，厉声命令道：
    “准备迎敌！所有陆行龟立即趴下进行防御。”
    伴随着他的话音落地，所有坐在巨龟背上的人们都挥舞手中的鞭子，狠狠击打在巨龟的头上。
    原本稳稳站立的这些庞然大物立刻跪倒在地，随后它们把脑袋以及四肢完全收进厚重的龟壳中。
    转变为一块块犹如青色岩石般的实体，躺在前路上，形成了一道固体屏障。
    与此同时，远处也传来了地面震颤的轰隆之声，地面的尽头涌现出大量的黄沙，向着此处汹涌而来。
    这滚滚浓烟遮挡住了视线，使得人们无法看穿前方的具体情况。
    疤面壮汉面色凝重，严肃地挥了挥手，他的队友们便开始动作起来，动作整齐划一，姿势充满了军事纪律性。
    燕云看到这样的情况，脸上浮现出惊讶的神情，但他并未对这个奇怪的现象产生过多的猜疑，然而紧接着的景象又让他陷入了迷茫。
    只见疤面壮汉突然抬起右手，将一粒绿色的药丸丢入嘴中，而后发出一声长啸。
    全身泛起明亮的黄色光辉，脸上和手臂上冒出了一层细密的黄色毛发，他的眼珠也变成了深邃的碧绿色。
    随后，他轻轻敲击了狼背，坐骑发出一声低吟，像箭一样冲了出去。
    他的队友们虽然没有像他那样发生惊人的变化，但在施展了某种神秘的功法之后。
    每个人身上都闪烁着各种颜色的光芒，毫无畏惧地跟在他后面冲锋。
    燕云盯着这一幕，惊讶得说不出话来，但还未来得及仔细思考这个问题，更加令人震惊的事情发生了。(本章完)