人生不相见,动如参与商。
永嘉城的这个秋天,离别俨然已成主题。
有人的离去赢得无数尊重和追思,譬如与叛军血战到底伤重不治的大皇子和各军将士们,天子亲携文武百官为他们举行丧葬和祭奠仪式。
有人的离去只有各种唾骂和叫好,譬如以郭从义和王晏为首的数千反贼。那一天菜市口人头滚滚,陆沉在无数京城百姓的见证下,丢出一根又一根处决的令签。
不止有死离,还有生别。
陆沉最终还是尊重厉冰雪的想法没有出城相送,那位英姿飒爽的女将作为大齐历史上第一位女子都指挥使,率领飞羽军向北而去,远赴边疆。
当菜市口的鲜血干涸之后,那场震动京城的叛乱宣告平息,至少对于城内百姓来说可以重归平静,无非是往后多了一件谈资。
后续各方势力的争斗和朝堂上的风云变幻,和他们没有太大的关联。
或许要很多年之后,世人才明白这场叛乱让天子的权威达到一个从未有过的高度。
枢密院顺利改组为军事院,七位军务大臣成为大齐军方的新势力,吏部尚书、户部尚书和一众擢升高官的新面孔出现在朝堂上,大齐在经历十五年的艰难和蛰伏之后,逐渐显露向上的趋势。
四支禁军和三座京营的改革没有遇到任何阻力,可以预见在不久的将来,京城会形成内有五万禁军、外有十二万京营大军的守卫力量,而且这些兵马都在天子的直接掌控之下。
在如此安宁祥和的气氛中,一辆宽敞的马车从南城永华坊山阳侯府出发,穿过大街小巷,一路行往东南方向的平康坊。
车厢内,陆沉靠在软枕上,打量着手上的精致请帖。
这份请帖乃左相李道彦亲笔所书,邀请他过府一叙。
对于那位执掌朝堂大权十余年的宰相,陆沉心里很敬佩,毕竟这两年天子能够一步步收回权柄,离不开李道彦的退让和支持。
这是一个极有大局观和决断力的能臣,虽然近些年他不如薛南亭风头正盛,但是明眼人都知道他才是名副其实的江南望族魁首。
只不过随着郭王宁乐四家门阀的垮塌,江南世族内部必然出现严重的分裂,即便天子通过加恩李适之的方式表明安抚之意,但是江南世族的未来仍然不明朗。
难道这就是李道彦邀请自己的原因?
陆沉暗自思量,又觉得那位充满智慧的老者不会将希望寄托在一个年轻武勋身上,毕竟他前几天亲自监斩了数千人,其中大多数都是江南世族的子弟。
此番相请,总不会是李道彦单纯想请他吃顿饭那么简单,陆沉没有这么幼稚。
马车缓缓停下,外面传来亲卫的声音。
“侯爷,到了。”
陆沉应了一声,起身走下马车,首先映入眼帘的便是李氏大宅巍峨的门楼,然后是站在台阶上的礼部左侍郎李适之,以及一群李家晚辈。
李适之迈着四方步走下台阶,拱手道:“下官见过山阳侯。”
陆沉淡然道:“李侍郎不必多礼。”
李适之微微一笑,道:“陆侯亲至,令鄙府蓬荜生辉。”
陆沉道:“侍郎言重了,晚辈今日特地登门探望老相爷。”
两次入京,他见过各种各样的高官权贵,既有两位宰相这样的治世能臣,也有郭从义和王晏之类的平庸之辈,还有刚烈如大皇子李宗朝、阴险似三皇子李宗简,可谓形形色色千奇百怪。
但今天是他第一次当面见到这位刚刚迁任的礼部左侍郎,也是明年春天会试的主考官。
从外表上看,李适之白面短须,身形中等,面容清癯,目光温和,天然带着满身清贵儒雅书卷气,相处之时令人如沐春风。
他为官将近二十载,无论是在京城还是下面州府,官声历来极好。他不光有治理庶务的能力,在学问上的造诣同样很深,尤其是一手经义文章令人赞不绝口。
甚至有人发出叹息,只说李适之若非头顶上有個更加厉害的父亲,一直压着他的升官之路,想必他早就能进入储相的行列,又怎会落在钟乘的后面?
面对比自己年轻二十岁的陆沉,李适之没有丝毫不适,面带微笑地请他入府,然后一路相陪。
“这次京中叛乱能够平定,陆侯居功至伟。其时下官在府中养病,骤然听闻反叛之声,一颗心便悬了上来。后来听说陆侯率边军精锐赶赴京城,下官才松了口气。”
李适之语调平缓,并未刻意做出惊讶之态。
陆沉不疾不徐地说道:“此皆陛下指挥若定、将士们奋勇争先之功,我不过是尽了自己的本分。”
“陆侯太过谦虚。”
李适之笑了笑,又道:“下官听闻陆侯将要远赴沙州,解决那桩延续十多年的隐患,那便预祝陆侯一路顺风,再建功勋。”
陆沉转头看了他一眼,亦微笑道:“承蒙吉言。”
闲聊之间,已至锦麟堂外。
李适之将陆沉送进堂内,待主客见礼、仆人奉上香茗,他便向老父行礼告退。
走在幽静雅致的回廊上,这位中年男人眼神沉静,如静水流深,难辨真意。
……
锦麟堂内,清香袅袅。
既有雨前清茶之芬芳,也有炉鼎内沉香之氤氲。
李道彦时年六十六岁,在这个时代自然算得上长寿高龄,而且很难断定他还能活多久。
老人坐在上首的太师椅上,看着陆沉脸上的关切之情,打趣道:“要不是老夫下了这个帖子,恐怕你还是不肯主动登门。”
陆沉老老实实地说道:“老相爷,您是当朝宰执,而晚辈是军务大臣兼京营主帅,私下里自然要保持距离。自古文武有别,尤其是现今的局势下,总得注意避免引起一些有心人的注意。”
老人抬起苍老的手指点了点他,笑道:“不尽不实。”
陆沉憨厚一笑,没有反驳这个批语。
李道彦悠然一叹,缓缓道:“这些细枝末节不提也罢。老夫今日特地将你请来,只是想问问你对将来的朝局有何看法?”
这个问题过于笼统和庞大。
陆沉不慌不忙地问道:“将来的朝局具体指哪个方面?还请老相爷明示。”
李道彦沉吟道:“那便换个问法,你认为如今的大齐朝堂还有哪些隐忧?”
不知为何,陆沉忽地想起前几日在墨苑,二皇子也问过一个类似的问题。
只不过,二皇子是从自身需要的角度提问,而李道彦是出于全局的考虑。
沉默片刻之后,陆沉坦然道:“老相爷,这好像不是晚辈该考虑的问题。”
他将那天在墨苑和二皇子的交流简略说了部分,然后继续说道:“晚辈年纪还轻,至多只懂一些军事上的门道,若论治国理政决断大局,连老相爷的皮毛都比不上,又怎能信口开河?”
见他如此诚恳,李道彦静静地看了他片刻,随即哑然失笑道:“真是意想不到。陆沉,你是不是还以为自己只是区区一介武夫,只是在边疆打过几场胜仗、还不够资格插手国家大事的年轻人?”
陆沉倒也不会过于鄙薄自身,故而道:“晚辈知道自己手中的权力很大,因此才要更加谨慎自省,以免酿成不可收拾的后果。”
李道彦微微摇头,正色道:“你不妨试想一下,国朝百六十年来,可曾有过这样一个人,他的人脉横跨两座最重要的边军都督府,无数精兵良将甘愿成为他的后盾。两位加封军务大臣的边军大都督,一位对其视若子侄,另一位同样对他赏识器重,甚至连他唯一的女儿也对这个人芳心暗许。”
老人没有像天子那样旁敲侧击,而是直截了当地挑明陆沉和厉冰雪的关系,由此足以证明他虽然垂垂老矣,对于各种隐秘信息依然了如指掌。
陆沉没有否认,因为李道彦既然能当面直言,他反驳也没有任何意义。
李道彦并未纠结这个问题,继续说道:“边军按下不提,他如今又掌握着一座京营,并且是陛下任命的军务大臣,再加上那些主动靠向他的势力,他在京城这片地界同样有着很深的根基。至于他在北地掌控的义军,更是囊括江湖草莽之中大半高手,其中便有林颉这样的绿林第一人。这样一个人,无论他是二十岁、三十岁甚至是十几岁,年龄又岂是束缚他手脚的障碍?”
陆沉按下心中的震惊,苦笑道:“在老相爷面前,晚辈几无一丝秘密可言。”
“这些信息不难收集,老夫知道你的秘密不止于此,但是你也看到了,老夫已是风烛残年,没有太多精力深入其中。”
李道彦轻声一叹,继而道:“老夫偏爱读史,从那些故纸堆中翻阅岁月峥嵘、沧海桑田。史书上没有记载过伱这样的异类,但是也能找到一些有几分相似的例子。才华横溢者有之,惊才绝艳者有之,天生贵胄者亦有之,只是这些人走到最后,极难看到一个安稳的结局。他们要么逆天改命,要么粉身碎骨,读来令人不胜唏嘘。”
陆沉渐渐察觉到老人的用意,神情不由得凝重起来。
李道彦缓缓坐直,那双老眼定定地望着陆沉,透出几分锐利的光芒。
“如今你以弱冠之龄荣升国侯,手中的权柄日渐深重,相信会有越来越多的人才汇聚在你麾下。然而朝廷的爵位和官职终有尽头,在往后漫长的数十年岁月里,你终究不能一直升下去。”
“每思及此,老夫不禁暗暗担忧,等到将来你升无可升、赏无可赏之时,你是否还能安于现状?”
“会吗?”
(本章完)
437【天地有万古】
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