萧远兰和我瞪视了一会儿，面色柔和下来，微笑道：“萧家若真到了那步境地，公子肯收留小女子，那是小女子的福分，我答应公子这项条件。”
    我哈哈一笑道：“那好，小姐愿意的话，我们现在就可以签定契约，小姐只要先交二百五十万两，这批金料就归萧家了。”
    萧远兰微微一笑“这个不慌，我还是明天选一个正规的地方，叫一些扬州城里的头面人物在一边做保，我们再就今天所谈的写一个正式的书面保证，你我双方签字划押，何公子，沈公子你们看这样如何。”
    我和沈伟程对望一眼，微笑道：“还是小姐想的周到，那就这样吧！”“小女子还有一个要求，请两位公子答应！”萧远兰又说道。我笑道：“小姐只管说来！”
    “明天签定保证书后，我们只能先付一百八十万两银子，另七十万两要在那批金料运进扬州，由小女子验看后再付。另外，金料不进箫家，就储存在沈家库房，我箫家的做坊随用随取。”萧远兰说道。
    我不由一愕，她前一个条件倒是合情合理，这后一个借沈家库房储存金料就显出此女的心计了，等于是说我从你们这儿购进的东西，你们要帮我保证安全。价值三四百万两的金料确实还是放在沈家安全些，真出了事沈家也得担着。
    我把目光投向沈伟程，沈伟程哈哈一笑道：“没问题，萧小姐这么看得起我沈家，我沈家怎么能连这么一个小小的要求都不答应。”
    第二天在一品阁，在一群扬州头面人物的监督下，双方将保证书顺利签署，萧远兰将一百八十万两银子交给了沈伟程。
    在沈家和淮帮的联合运做下，那批金料当天中午就顺利的运进了沈家的库房，派人邀请萧远兰来查看，萧远兰却不知因为什么，表现得不是太积极，直到天色将黑，才带了那个老伙计和其弟萧家贵过来查看了一番，称了斤两，然后付了另外的七十万两银子。
    送她离开时我总觉得她的笑容别有意味，让我心中升起被算计了的感觉。接着我正想离开沈家到红粉书院去享受我美妙的夜晚，查忆萍和小蝶已经先一步过去了。
    万财突然满头大汗的冲进了沈家“姐夫，何大哥，你们把那批金料全卖给萧家了？”我俩点点头，奇怪的看着万财那一幅慌急样。万财一下子捶胸顿足“唉呀，我的好姐夫呀！你们怎么就全卖给那个女人了，也不给我留点？”
    沈伟程愕道：“我记得你万家是不做这门生意的啊，怎么你也想要？真是的，想要你也不早说，现在已经全卖出去了，你来了。”
    沈伟程的语气里带着埋怨。万财丧气道：“原来是不想做，可现在不是正想做吗，我没提前跟你要是因为当时还不知道能不能将箫家在润州的金银器皿店盘下来，这不我昨晚在润州跟那萧家贵把盘店的事一敲定，今天就赶忙赶过来了，不想你们已将金料卖光了。唉！”
    我立即意识到这一切可能都是那萧远兰做的手脚，拉住万财道：“你坐下慢慢说，到底怎么回事？”
    万财坐下喝一口茶，压下气急败坏的心绪，道出了事情的原委“我万家早想插足金银器这一行，我们运往南洋的货物中，除了丝绸，茶叶和瓷器外，就属金银器的利润最高，但我们在国内一直没有自己的金银器皿店，也没有自己的作坊，都是从像箫家这样的金银器大商家里进的货，这利润自然就要少多了。
    所以我家老头便想拥有一家自己的金银器皿店，或一家自己的作坊，但正当我们准备着手时，好多金银矿像扬州吴家的矿那样都枯遏了，整个国内竟发生了金荒，而南洋那些国家的蠢猪们将这些金灿灿银闪闪的东西看得比命都重，金银价格都高得离谱，从海外弄金子运回来加工也不划算，所以我们不得不将这个计划给搁置了起来。
    近来听说你们发现了一个大金矿，我和家里的老头子才重新开始考虑这件事，姐夫，那金矿还没出金时我就和你说过的，我万家想做这门生意。”
    沈伟程拍额道：“哦，对了，你是这么跟我提过一嘴，可你那么顺口一说，以后就再也没提，我那能记在心上。”
    万财道：“那当时我也没想到你们的金矿真的能挖出金子啊，这些年满心欢喜却挖个空矿的人还少吗？到你们出金时，我又正好忙着组织货船队出海，这不才回来没几天吗？年都是在外面过的！”
    沈伟程脸现怒色“敢情你小子当初以为我们是在挖空矿啊？”我伸手止住他，向万财道：“别岔题了，继续说你和萧家的事。”
    万财没敢和沈伟程对眼，向我道：“那是五天前，有人向我透消息说萧家金银器皿店润州分号想要转让，还告诉我你们金矿的第一批金已经出来，困挠金器商界十几年的金荒很快就会解除，我就立即跑到润州设法盘萧家那家店了。”
    沈伟程点点头“我们出金的事是半月前发布出去的。既然你要去盘那家店，干吗不事先派人跟我打个招呼，我要知道你万家要经营金银器皿店，怎么也会给你留一批金料的。”
    “唉，当时我不是还没信心盘下萧家的店吗，万一盘不下店，我向姐夫你要了金料岂不等于要了一堆没用的废物吗？我要再将这些金料转卖给他人获利，姐夫你不撕吃了我？再说，谁想得到这么一大批金料，你们竟这么快就全卖给萧家一家了。”万财一脸的委屈。
    “人家比现在的市价多出五十万两，我们能不卖吗？”沈伟程没好气的说。我奇道：“以你万家的财力，盘下这么一家主人已有出售意图的店，你还没有信心？”
    “唉哟，我的何大哥，萧家可是在你们出金的事早传开的情况下抛出要售店消息的，而且不是一般的售，是连带着店后面那个金银器作坊和好几个高级工匠，以及萧记的牌子一起出售转让的，稍有点眼光的人都看得出这将是一块肥肉，想吃下这块肥肉的人多了，大家争得头破血流的，而萧家在那主事的萧家贵磨磨叽叽的好像倾向于将店让他在润州的老丈人家袁家，我万家虽然有钱，可那袁家是人家的老丈人，我能有信心吗？直到昨晚，萧家贵找到我，突然变得很好说话，让我出七十万两就把事情搞定了。比袁家出价才高了十万两。”
    我眼睛迷了起来，手指轻击着桌子沉思得一会儿不由得在脸上露出笑容，赞叹道：“妙！妙！这位萧大小姐当得上女中诸葛，就这么不着痕迹的将整个南方金银器商界给算计了，其中包括你万家和我们。
    万兄弟你看看，这七十万两银子是不是你昨晚给萧家贵那一张？”万财看了一眼，讶道：“正是这一张！”
    我微笑道：“怪不得萧远兰今天下午姗姗来迟，原来是在等萧家贵从润州送这笔钱回来，她上午时根本连二百五十万两也付不起。
    哦，对了，万兄弟，我们是昨天半下午时分和萧家谈好这批金料的交易的，你算一下，萧家贵昨晚去找你的时间是不是正好是他得到他姐姐在这边已经得手的消息后？”万财也不是真的傻冒，听我这么一说，立即明白过来，大骂道：“我操！
    袁家只是在我面前虚晃一枪，萧家这店原本就是想卖给我的。而且他们知道我万家和沈家的关系，故意拖到已将金料全占住了才将店松手。可能连那个向我透露消息怂恿我盘店的家伙也是萧家的托儿，妈的，萧远兰这个臭娘们！”
    听他这么骂萧远兰，我心里升起一股不舒服的感觉，面带愠色道：“你也别心里不平衡了，萧家在金银界几十年的老牌子，若不是正值人家家道没落，急需筹措资金来购卖这批金料，你七十万两那盘得下人家的润州分号及那几个成熟的高级工匠，还可以继续使用萧记这块名招牌。”
    万财叹口气“没有金料要那几个工匠有个屁用，没有货，那么空店一个，招牌再亮也没用，再说我家要金银器皿主要是为了向海外销售，现在却弄了这么一个空店，还得向别人进货。”
    他说到这儿突然想起什么，一拍额头“唉呀，现在只有箫家手里有金料，他们又有工匠，那么他们现在岂不已经是国内唯的大金银器供应商，怪不得昨晚萧家贵说可以订给我三百万两的货做为对我盘店多付十万两银子的报达，我当时还未在意，现在看来这小子不是说大话。
    不行，我得赶快去找萧家，把这三百万两的订货敲定，等别的金银器商家反应过来拥到萧家把货抢定完，怕就没我的份了，到那时我盘店这笔意可就真成赔本生意了。”
    万财说着急慌慌的站起就想往外面走。我将他叫住“万兄弟你现在去找萧家，要想得到三百万的订货，恐怕得将你在润州花七十万两弄到手的一切全免费吐还给萧家，萧家肯定知道你万家对金银器经营的重点是在海外，国内三百万的货，运到海外利润要翻好几翻吧，相对于这巨额利润，你愿不愿意放弃现在对你已经没有什么意义的萧记润州分号呢？”
    万财愕得一愕，沉思一会儿道：“萧家要真提出这样的要求，我可能会答应。”我冷笑道：“这也是萧家为什么会选你万家来盘她们的润州分号，因为萧远兰心里清楚，眼光盯着海外的江南首富万家为了利润会很快将商铺还给她，这女人对父亲的遗业看得很重，一点也不舍得放弃。”
    我想起萧远兰对我说的有一天她要收回园子的话，这绝不是一句戏言。那天在园子外面若非因为看到她父亲心爱的园子已为他人据有，心中伤感，情绪一时失控，以她深沉的心计是不会让我知道她收回园子的野心的。
    现在她萧家利用从我这儿垄断走的那批金子，很快就可以翻过身来，不知她会使什么手段来从我手中收回园子？万财和沈伟程对望一眼，万财喃声道：“这么说现在萧家现在正敞开大门等着我呢，这一切都在萧家算计之中？”
    我点点头。沈伟程倒吸一口凉气“好利害的女人，从多花五十万两收购咱们全部金子开始，计谋一个套一个，以后不知她还会做出什么惊人之举？”
    我开心的笑道：“我就是喜欢她这聪明而且思维缜密的头脑，她这个步步相套的计划应该是从咱们出金的消息散布出去后开始的，好，好！”“何大哥你还叫好，我们都被一个女人牵着鼻子走了，万家和沈家何曾遇到过这么窝囊的事？”万财看来大为不甘。我微笑摇头道：“放心，这个女人虽然聪明，可她太弱小了。