萧锐镇定的说道：“不要慌乱，包打听，你进马车里躲一躲。城防军不认识我们三人，所以不怕他……”
    话还没说完，就看到老四已经钻进了马车，萧锐怔怔的看着那晃动的马车门帘，心说这货胆子如此小，我是不是看走眼了？留下他清理潭州，他行吗？
    “都尉，前面官道上有几辆马车挡路。”
    “魂淡，现在我们是驰援潭州，谁都不能碍事，赶他们滚蛋，若有不服格杀勿论！”
    于是先锋马队就冲上来挡住了萧锐一行，“全部停下，大军行进，速速让开道路，否则格杀勿论。”
    哼，格杀勿论？好大的威势！
    区区一个城防都尉，就敢这么草菅人命？当初兵部尚书李靖大帅领兵，也不敢这么欺压百姓。
    萧锐挥了挥手，“我们到路旁让一下给他们。”
    先锋马队的队正冷哼一声：“算你们识趣。”
    一支混乱、嘈杂的兵士缓缓通过，李君羡和房二看到这种散漫的军队，十分嫌弃，心说这也算军队？还有脸说自己是城防军？别说跟正规十二卫比了，就是洞庭水匪也比不上。比他么的五虎寨山贼强不了多少吧？
    不，应该说，倘若给五虎寨的五百精锐换上军装和军械，这帮城防军绝对能被比下去。
    那都尉骑马路过的时候，特意观察了一眼萧锐等人，看那一车车的箱子，似乎是一个商队？可什么商队会这么少人呢？也不怕半路遭了山贼？
    “速速通过，争取一个时辰赶回潭州城！”
    ……
    还真的像萧锐猜测的一样，对方着急回城救援，根本不会为一支陌生商队耽搁时间。
    老四从马车里面钻了出来，得意的猖狂大笑起来，“这都尉也是个草包，他绝对不会想到，在潭州城作案的真凶会跟他们擦肩而过。被他赶到路旁的马车里面，装满了金银财宝。”
    房二白了一眼嘲讽道：“你乐什么？就好像这个计策是你出的一样。”
    ……
    回到了潭州城，查清楚一切，从目击者口中问出作案人的形象，都尉肠子都悔青了，这不是半路碰到那几人吗？该死！
    他也不敢承认说路上遇到过，只能吃下这个哑巴亏。
    次日，从南山十八弯传出消息，说是下山虎统一了南山九寨，并且扬言要为民除害杀富济贫，扫除贪官污吏，还潭州百姓一个朗朗青天。
    这消息可真是让人笑掉了大牙，心说这土匪转型了吗？什么时候土匪开始做好事了？扫除贪官污吏？那你们的意思是，潭州的官场全都魂淡，反而你们山里的山贼才是好人？
    原本还想申报平叛求援的都尉，听到这个消息怒不可遏，这是在挑衅潭州守军啊。虽然我潭州兵力不多，但我们是兵，你们是匪，让你骑到头上，这是冲我这个都尉来的呀。
    “报，下山虎送来战书，扬言说潭州郡守是他带人袭击的，他为此事负全责。有本事就来五虎寨给郡守报仇，倘若怕了，那就永远缩在城里，但凡见到任何一个官府之人出城，格杀勿论！”
    砰！
    都尉直接踹翻面前的桌案，“来人，集合全部兵马，随我进山征讨下山虎！”
    “可恶！好大的胆子，一群反贼叛逆，区区两千兵马就敢如此嚣张？”
    下属担忧道：“都尉，我们兵力不足呀，是不是从其他地方调兵过来支援？或者暂时忍耐几日，我们上报朝廷，就说本地出了叛逆，让朝廷大军过来平叛，岂不是更省力些？”
    都尉反手直接将人抽得嘴角淌血，“糊涂！我们潭州城防军的职责就是维稳，治下出了山贼已经是失职了，倘若让朝廷知道，我们把这股山贼纵容成了叛逆，那朝廷大军到来，不等去剿匪，就会先斩了你我的脑袋。”
    啊？这可怎么办？
    “为今之计，只有我们平灭了这伙山贼，然后跟朝廷报功领赏，说潭州郡守谢大人带兵亲征剿匪，一举平灭潭州境内所有贼寇，维护了潭州当地治安。可惜的是，郡守谢大人不幸身中流矢，战死沙场。”
    下属眼前一亮，“都尉高明，如此以来，不仅仅解了潭州之厄，还能掩盖去郡守被刺事件，将来朝廷论功行赏，潭州不可一日无主，想必下一任郡守就是您的了。”
    都尉当然也打的这个算计，于是满意的笑了起来。
    “可是，我们想要灭掉山贼却也不易，下山虎虽然跟我们下了战书，可他们不会傻乎乎的跟我们正面决战，我们兵力不占优，强行攻打防御坚固的五虎寨，拿不下怎么办？”
    是啊，如果再次败兵，那不仅会被世人嘲笑，自己的仕途和性命也保不住咯。
    “这样，征调城中十六岁以上、四十岁以下的壮年男子，潭州虽然不大，但拉起了几千兵马应该不是难事。”
    啊？
    “临时征兵？都尉，不行啊，临时征调成民夫还行，可如果让这群人当兵作战，根本不可能，他们不仅没有战力战心，怕是还会造成战场混乱，严重的话甚至会直接溃逃，冲散我们的人马……”下属进言说。
    都尉成竹在胸，自信的说道：“当然不是让他们当先锋。让他们扮成正规军，只用在后面充充样子就行，我们的一千五百人冲在前面厮杀。”
    “本将打的就是个威势，我们是兵，他们是匪，他们天生的怕我们。倘若看到我们上万人攻山，还会有几人敢提刀抵抗？到时候说不定全都吓得弃械投降了。”
    下属恍然大悟，“都尉高明，属下这就去办！”
    此时此刻，萧锐一行已经踏上了南下之路。跟之前的轻装简行不同，这次他们可是带着所有财宝，有城中好几个贪官污吏的家产，有南山九寨的所有财宝，满打满算竟然不下二十万两……啧啧，好一笔横财，足足装了二十辆马车。
    萧锐临时从山贼里面招募了没染血腥的老年车夫，青壮都留给下山虎打仗了。有他的丹药控制，解药在下山虎手里，那些匪首也不敢不听号令。而九大山寨所有的粮草都留了下来，所以打仗也不愁聚不起兵马。
    李君羡担忧道：“公子，那下山虎真的能信得过？倘若他办不好呢？”
    萧锐笑了，“倘若他没那个才情，死了也就死了，反正他犯的那些孽债，也早该死！”
    房二好奇道：“那如果他办到呢？您准备给他什么样的富贵？”
    萧锐回头看了一眼潭州方向，唏嘘道：“让他当潭州郡守如何？”
    什么？？？他？没搞错吧，他一个山贼出身，能当郡守？房二表示怀疑。
    李君羡却恍然大悟，竖起大拇指称赞道：“公子高明，这一招简直是神来之笔。倘若此次那下山虎能证明自己的才能，加上他被公子唤起了良心，日后让他担任潭州郡守，却再合适不过了。”
    萧锐感慨道：“我们拿潭州这帮山贼血洗练功，总归有伤天和。给当地留下一个好的父母官，也算偿还因果了。”
    房二小声问道：“萧大哥，让一个山贼当郡守？陛下和朝廷会同意吗？”
    是啊，要怎么解释这件事呢？萧锐也在想，给便宜岳父这书信怎么措辞呢？是报喜还是报忧？