这个世界上，从来都没有什么事物是孤立的一环。
    宁海郡造船业的振兴，拉动了泉州港的就业，间接刺激了当地百姓的消费。受此影响，泉州府的服务业、天南郡的木材产业，行情再度开始上涨，前途一片大好。松江三郡的政府又通过商税回笼了一批资金，将其继续扩大生产、刺激经济发展。
    这是一个良性的循环！
    然而，这样的好事，却似乎跟贫瘠的库克群岛无关。
    其他大名的地盘如何，岛津三郎并不清楚，但旭川藩自己的情况如何，作为岛津家的下层武士，他却一清二楚。贫瘠的土地由于盐碱较大，出产的粮食十分有限。若是风调雨顺也就罢了，配合从海中捞的渔货还能勉强果腹。若是不幸碰上旱涝或者台风，那当年几乎注定要饿死一大批人。
    为了解决这种情况，岛津家不是没有过努力，但几乎所有的投入都没能取得预想的效果，反倒让事情变得更糟。
    比如，岛津家曾经派一些家臣和浪人扮成海寇，前往乾元帝国沿海劫掠。但派去的海寇要么被清剿，要么到了花花世界后忘乎所以，抛弃了穷困的旭川藩，只顾自己吃喝。相反，由于去的武士多了，岛津家自己的武力差点出现不足的情况，被附近大名觊觎，不得不放弃这个行动。
    这之后，他们也曾从帝国设法弄到良种，精耕细作。
    这似乎是一个不错的法子，但真正实验后才发现，帝国的高产种子太过娇贵，在库克群岛的旭川藩上明显水土不服。纵然精心侍弄，最终的收获也不尽人意。
    至于说从外面设法买进粮食，安达曼城邦的商人倒是有无意中来拜访过。可问题是，旭川藩拿什么来买呢？
    库克群岛上金银匮乏，就连流通的钱币都是乾元帝国或者勒拿人的制式，自己几乎无法铸币。旭川藩的岛津家就更不用说了，除了渔货外，没有任何能拿出手的东西——南洋上的安达曼人会需要鱼虾海鲜？他们吃饱了撑的吗？
    “所以说，东夷人天生就是这命，再怎么努力也是没用的！”
    躺着毛竹和茅草搭的屋顶上晒着太阳，岛津三郎这样忿忿的想着。似乎是认命了，但内心里总归有一点不甘。
    要不，自己哪天也去西南那边的乾元帝国当海寇吧？
    岛津三郎肚子咕咕叫着，由于饥饿的提醒，那些曾经听过的传言被回忆的越发清晰了。据前往那边冒险过的海寇们宣扬，上国那边就是天堂一般，土地肥沃，物产丰富，只要稍微努力就能吃饱。而且，上国虽然兵甲百万，但大都用来对付其他敌人，沿岸的兵丁并不多，实力也不厉害。
    看了看自己腰间的刀，岛津三郎幻想着，以自己比那位前辈更强的实力，想必也能对付三个、不，至少五个上国士兵吧？
    然而，这个家就住在旭川藩沿海渔村的家伙，很快就能亲自感受一下上国士兵的战斗力了。
    中午时分。
    早上吃的一碗掺了野菜叶的面糊，早在几个小时之前就已经消化的一干二净，现在更是饿到了难以忍受的地步。无所事事的岛津三郎又不敢练舞，只能一边继续无聊的幻想着一些乱七八糟的东西，一边摸着怀里的两个饭团，那是他今天的晚餐。
    尽管很饿，但必须忍着，不然晚上只会更加难捱。
    “这种日子，什么时候才是头啊！”
    他一边咒骂着，一边在屋顶上翻了个身，但就在这个时候，无意中偏头看向海边的他，忽然在刺眼的阳光中看到了一片船帆。
    船？
    那一个瞬间，岛津三郎差点以为自己饿花了眼，嘟囔几声继续趴下晒太阳。但几个呼吸后，他猛的一翻身跳了起来，踮起脚手搭了凉棚朝海平线上看了过去。
    真的是船，好多好多船！
    如果只是单纯比数量，岛津三郎是不怕的。旭川藩虽然地盘不大，但各种船只起码有上千艘——只不过绝大部分都是捕鱼的渔船。剩下的战船，也大都是只能在近海作战的轻疾舟。就算三五艘加在一起，都不一定有刚才看到的福船大。
    难道是西面的伊达家打过来了？
    岛津三郎心中一阵惊慌，但很快反应过来，伊达家的水师虽然多，但也是以小船为主。何况，船队来的方向也不太对。
    不是伊达家，那又会是谁？
    岛津三郎飞快的在心里回想了一遍，不记得最近岛津家有跟哪个大名开战过，心里不由惊疑起来。但有一点可以肯定，这么庞大的船队如果抱着善意而来倒还好，万一是恶意，那绝对是可以毁灭整个旭川藩的存在。
    必须立即发出警报！
    作为岛津家忠实的武士，岛津三郎对主家的忠诚是毋庸置疑的。而且平心而论，虽说吃穿都不好，但岛津家已经是竭力在供养他们这批武士了。岛上的普通平民，处境和生活待遇只会比他更差。
    这种情况下，岛津三郎没道理不维持效忠。
    环视了一圈，附近的小渔村中也已经有几人发现了远道而来的船队。只不过大部分都还没意识到可能的危机，反倒是带着震撼和好奇，跑到海边观望这难得一见的场面。
    “蠢货，你们在干什么，快往旭川城发信号！”
    岛津三郎又惊又怒，呵斥着这些愚蠢的农民，可这个渔村周围一时间找不到什么可以烧火发烟的东西。原本预留的柴火，早就不知道被谁偷去烧饭了。由于岛津家最近也没跟谁交恶，同样没考虑战争因素，海边亦没有留战马。
    靠脚跑回去的话，只怕早就来不及了。
    犹豫了半响，岛津三郎一咬牙，拿起火把烧了自己的房子——反正他屋子里除了一点粮食和几件衣服也没什么有用的东西。至于造屋的毛竹干草什么的，这玩意岛上并不缺，烧了也就烧了！
    放火烧屋的举动，效果还是很不错的，浓烟和火焰很快传开。再加上岛津家屋子的地势比较高，内陆六七里的地方都能看到这边升腾起的烟雾。
    光靠这个，岛津三郎并不放心，天知道后面的人是否会把这个警告放在心上，亦或者单纯的以为只是失火。眼看着火势燃烧起来后，他立即命几人跑回去报信。同时组织起剩余的渔民和另外两名赶来的岛津家武士，拿起有限的几把刀剑、鱼叉，甚至是棍棒，准备应对可能的敌人。
    终于，庞大的船队缓缓驶近了这片海滩，停留在了约五里开外的地方。
    到了这个时候，岛津三郎终于可以看清这支舰队的一切了。包括战船、兵船在内，总数起码有一百多艘。具体多少，岛津三郎没学过算学，根本数不出来，只知道这支船队非常大。就在他看的同时，大船上的水兵们正在不断用吊索放下快船，准备放人登陆。
    看到那些装备精良、杀气腾腾的士兵坐上快船，飞快朝岸边接近时，岛津三郎终于确定，这些是敌人！
    否则的话，不可能未经许可就直接派大军登陆。
    这下糟糕了！
    岛津三郎观察着这些快船上的敌人士兵，手心里紧张的满是汗，连武士刀的刀柄都握不住了。在他的眼中，登陆的那些士兵各个人高马大，体格健壮，身上装备着精良的铠甲刀剑，任何一人都足以堪比岛津家的精锐武士，可谓是武装到了牙齿。
    这是旭川藩从未遇到过的大敌！
    眼瞅着越来越多的敌人登上岸边，岛津三郎的心也在不断的下沉。他震撼的发现，敌人的数量远远超过想象。哪怕还没登陆完成，就眼下看到的数量，就已经超过了岛津家几乎全部的武士！
    更难得的是，人人披甲带刀！
    这还不是最让他震撼的，当他注意到海滩另外一侧还有成队的骑兵登陆后，心中更是沉到了东大洋的海底。骑兵这东西，在库克岛上可是最顶级的兵种了。也只有岛上最强大的三家大名，才各养了那么一批。平日里跟大名作战时，无不是拿着当宝贝，不到决胜的时候不敢投入使用。
    旭川藩的实力，是根本养不起成规模骑兵的，而且他们也没途径弄到上好的战马。
    正因此，看到这数以百计的骑兵，他才真正明白敌人究竟强大到了什么程度——那是岛津家无论如何都不能战胜的。或许，自己面对这样的敌人也会战死吧。不，应该说几乎一定会死！
    那一刻，岛津三郎心里出现了畏惧和动摇。但看了看身边同样一脸发白的众人，他深吸了一口气，忽然又坚定了下来。伸手掏进怀里，将本来留着当晚餐的饭团一点点塞进嘴里，慢慢品味着味道。诱人的香味和勉强饱了一些的肚子，让他凭空多了几分胆气。
    武士的宿命，不就是以死报答主家么！
    这样想着，看着已经缓缓集结完毕，朝渔村这边推进的敌人士兵，岛津三郎握紧了刀，眼中露出了决意。
    然而，岛津三郎还不知道，命运从来都是捉弄人的。
    自以为死定了的人，有时候往往不会死！