“您想多了，我有那种能力，就不会做修女了。”海莉西试图中止对话，“陛下，我很饿，很疲惫，能否让我回去休息。”
    希律已经习惯了她大逆不道的态度，见她神色不像作假，便没继续刁难她。
    临走前海莉西把袍子还给他，皇帝挥了挥手，丢给她一块徽章：“你这样出去有辱我的脸面，拿上这个，从后门走。”
    镶金的狮头徽章沉甸甸的，把它挂在胸前，路边的蚂蚁都会知道——皇帝的宠臣来了。
    不过在海莉西眼里比不上一块黄金来的实惠，她懒洋洋地打了个哈欠，向他道谢后溜走了。
    她回到寝宫，把全身搓了好几遍，等完全闻不出奇怪的味道，上下眼皮已经在打架了。
    真想赶紧躺到床上睡一觉，啊，松软的羽绒枕，香喷喷的大床。她哼着歌，裹着浴巾拉开房门，随后见到了她现在最不想见到的人。
    爱德维那副架势与等待不忠丈夫晚归的妻子别无二致，正襟危坐在她床上。
    她下意识地把手背到身后，这是她从前犯了错被老师叫到跟前的惯性反应，手心里躺着的通常是赫穆尔的抽象版肖像画、被口水打湿的作业本，诸如此类，被赫穆尔发现换来的基本也只是几句不轻不重的训斥。
    眼前人虽说长相仿佛与老师从同一个模子刻出来的，脾气也温柔和善，但问题在于——她现在手里攥着希律的徽章、身上带着兰斯留下的牙印，正站在一个刚向她表白完、并费尽心思帮助她的男人跟前。
    爱德维仍未从过度的法术消耗中恢复过来，脸色苍白，眼底却带着温和的笑意：“殿下平安回来了，他没有为难你吧？”
    她含糊地应了一声：“你怎么还不去睡？”
    “只是担心你。”他叹息，“以后不要做那么危险的事了，最起码——也要跟我商量一下。”
    没有质问，没有责备，为她收拾了烂摊子，还强打起精神关心她。海莉西的心虚达到顶峰。
    “对不起，我不该瞒着你偷跑，我只是太担心加冕礼了……”她嗫嚅着，手指绞在一起。
    “不用担心，有我在这里。”他的笑容具有令人安心的魔力，宛如光芒夺目的大天使长，张开纯白的羽翼揽住她，“你想要的东西，我会双手为你奉上，公主殿下。”
    最后的称呼湮没在一个吻中，主教长身玉立，只低下高高的头颅，像画中的神明垂怜少女。
    他的唇和老师一样薄而冰冷，亲吻也克制在一触即离，海莉西伸手回抱住他，喃喃呼唤他的姓氏：“我相信你，安托万。”
    主教美丽的面庞偏过去，隐藏在阴影里，他不会开口询问她，她口中呼唤的究竟是他，还是他已故的兄长。
    他不是那样善妒的人。
    爱德维手背青色的血管鼓起，在白皙的皮肤上蜿蜒密布，如一条扭曲爬行的毒蛇。
    “明天，我还需要你把我变成伊芙修女的模样，由我来操控我的男仆。”
    “谨遵殿下的吩咐。”
    “还有，爱德维，”她靠在他胸前，“今晚不要走了。”
    男人有一瞬的错愕，很快恢复如常：“这不合礼数，会为殿下引来非议。”
    “等我当上皇帝，谁敢非议我？大主教之位我都能给你——加上隔壁的金堇花教会，怎么样？”
    他跟着笑了起来，海莉西看不见他的表情，但能想象到那张脸是怎样的绝色。
    “公主厚爱我，不过这些我都不想要。”他抚摸少女的卷发，金属戒环冰冷的质感引来她的战栗。
    “那你有些贪心了，主教大人。”
    “我希望殿下这双眼睛能永远注视着我，无论是以怎样的表情……”声音逐渐放轻，变成情人间的呢喃，“今夜我会陪伴殿下，祝你好梦。”
    得到应允的海莉西腿一伸，把他推倒在床上，双手紧紧环着爱德维稍显单薄的腰：“本公主答应了，快睡觉吧，我累死了。”
    缩在他怀中的身体逐渐放松，不一会就发出均匀的呼吸声，已然睡熟了。
    海莉西，还是那样善于拿捏人心，分明不信任他，却把监视说成爱意，用两只手臂化作锁链缠上他，柔软，又牢不可破。
    你在赫穆尔的教导下学会利用一切、掠夺一切，这很好，但也不太好。
    接下来由我教会你更重要的东西，公主殿下，比如，真正的爱是什么样的。