李诗月下意识朝陛下行礼，待他走后才抬起头来。
    见容清棠安静地看着陛下的背影，目光中似是有什么她读不懂的情绪，李诗月忍不住问出了自己早在春日宴那晚就憋在心里的问题：“清棠，陛下是不是早就心悦于你了？”
    “所以才会精心安排，在春日宴上当众下旨说要立你为后，且把帝后大婚的日子定得这么近。”
    “看着就像是迫不及待似的。”
    而且李诗月也知道，她两次看见陛下，他之所以都不像是父亲口中说的那个极具威严而又待人疏离的帝王，应都因为容清棠也在场。
    闻言，容清棠下意识看了看四周，见只有群青和柔蓝、绿沈在身旁，没有旁人，她才松了一口气。
    容清棠并未解释自己与卫时舟之间的约定，只是摇了摇头，说：“事出有因，才会这么快便定下成婚的事。”
    “别说我的事了，再跟我聊聊你在军营里的经历吧？”容清棠转移话题道。
    她知道，李诗月多年前便已有了要进军营的念头，还和容清棠说过她今后想女扮男装去参军。
    如今她不需要变换身份便进了军营，容清棠知道李诗月心里肯定很高兴。
    李诗月也的确难掩愉悦，能进军营已是意外之喜，在这之后遇到的任何难题，她觉得自己都能应对。
    但她仍然有一大堆的事想和容清棠分享。
    这对闺中密友挽着手一同往状元府里走，李诗月打开了话匣子，兴致勃勃地开始说：“我进军营第一日，便有一个副尉觉得我不配与他担任同等职务，提出要同我在演武场比试。”
    “后来呢？”容清棠问道。
    李诗月骄傲地抬了抬下巴，“那自然是我赢了，还赢得很漂亮，他现在逢人就说是他不配与我担任同等职务……”
    两人说说笑笑地闲谈着，浑然不觉间便已过了许久。李诗月觉得她们像是又回到了初识的时候。
    那时容伯父还未离世，容清棠没有嫁入王府，性子也没有变得后来这般温婉。
    容清棠身子不那么弱的时节，她们还曾一起去城外下河抓过鱼烤来吃，都没有大家闺秀的模样。
    只是再过几日容清棠便要嫁进皇宫了，今后她们再见的机会恐怕寥寥无几，李诗月一时有些感伤。
    两人在府中的一处假山旁坐下后，李诗月忽然问：“清棠，嫁进宫中，你会不会后悔？”
    她知道，容清棠和她一样，都不喜欢拘束，更不喜欢没有感情的婚姻。
    圣旨不可违逆，可无论皇后之位到底有多尊贵，李诗月都担心容清棠在宫里会过得不开心。
    没来由的，容清棠忽然想起了落在卫时舟肩上的那几片杏花花瓣。
    沉默须臾之后，她温声道：“不会。”
    无论今后会如何，此时此刻，她不后悔这个决定。
    见容清棠不似违心，李诗月也没再多问，只是说：“你要过得幸福顺遂。”
    她们的脾气秉性不同，却处成了知己好友。无论如何，李诗月都希望像容清棠这般美好的女子能平安康健，得遇良人。
    容清棠温柔地笑了笑，回道：“你也要得偿所愿，成为英姿飒爽的女将军。”
    “今后你若出征或凯旋，我都会去城门口送你，接你。”
    李诗月抬目远望，轻声叹道：“一将功成万骨枯。”
    “若世间可再无战事，我也愿意一直在长安做个从七品副尉，做不成带兵打仗的女将军也可以。”
    容清棠知道她应是在军营中看过听过了更多，才会有这种感慨。
    她放轻动作握了握李诗月的手，没有言语。
    李诗月随即朝她明媚地笑了笑，宽慰道：“你放心，我在军营中一切都好。”
    “倒是你自己，今日我来过之后，肯定会有很多原本对你避之不及的人想来见你。我都能想象出那些趋炎附势的人会是什么嘴脸。”
    “到时还有得你烦的。”
    容清棠含笑道：“你放心，我不让那些人进门就是了。”
    “那便好。”
    李诗月知道容清棠不是会委屈自己的性子，如今还有陛下和状元府站在她身后，应也没人敢再轻视她。
    两人分别数月，有许多说不完的话，不知不觉间便又在园中一起待了许久。
    皇宫中。
    卫时舟回宫后便径直往正在布置的坤宁宫去。
    几日后便是帝后大婚的日子了，宫中各处都已布置妥当，容清棠即将入主的坤宁宫更是焕然一新，大红的喜字与红绸看着竟比盎然春意更加热烈。
    卫时舟曾问过容清棠的意见，但她只说按应有的仪制布置坤宁宫便好。
    卫时舟已有数年不曾从先生那儿得知容清棠的喜好，为了让坤宁宫的布置更合容清棠的心意，卫时舟转而私下里问过柔蓝和群青，也请教过容清棠的师父与师娘，坤宁宫才逐渐有了如今的模样。
    这里会是他和容清棠的家，他希望能让她住着舒心，喜欢。
    能让她不那么迫切地想离开。
    卫时舟每日都会来坤宁宫看一看，确保万无一失。
    今日仔细看过后，卫时舟才召了等在坤宁宫外的内侍过来，问：“有何事？”
    内侍恭敬地答道：“太后近几日的情绪不太稳定，常在仁寿宫中责罚宫人。”
    “今日，太后还命人去状元府召皇后娘娘进宫。按您的吩咐，奴婢已让人暂时将去传话的内侍扣下了。”
    早在立后的圣旨宣布那夜起，宫里的内侍和宫女便都称呼还未嫁进宫中的容清棠为皇后。
    他们都能察觉出来，每回提及皇后，陛下的心情都会显而易见地变好。
    “让那人不必去了，朕去看看太后。”
    卫时舟淡声道。
    “遵命。”内侍躬着身子退下。
    卫时舟离开坤宁宫，朝那个他不愿踏足的地方走去。
    甫一走到仁寿宫门口，卫时舟便听见瓷器被摔到地上的破碎之声，刺耳，难听，让人心烦。
    卫时舟面色漠然地走进仁寿宫，经过一群战战兢兢的宫人，步入正殿。
    太后罚了数名宫人跪在遍地的碎瓷片上。
    不知跪了多久，地上已有了斑驳的血痕，好几人已有些跪不住，身子眼看着摇摇欲坠。
    见状，某些久远的记忆又在卫时舟脑海中闪现。
    膝盖处带血的伤口被强行敷上盐的疼痛似乎经年未曾散去，他的血肉似乎永远也不能将那些洁白似雪的盐粒化开。
    卫时舟的眸色更冷了几分，道：“都下去。”
    被罚跪的宫人们还没来得及谢恩，便听见太后斥责道：“都给哀家跪好了！”
    众人面色犹豫，既不愿继续遭罪，也不敢忤逆太后。
    卫时舟淡声道：“你们可以下去了。”
    “既然太后对你们不满意，调去别处便是了。”
    闻言，宫人们没再犹豫，立马叩首谢恩道：“谢陛下恩典。”
    即便被调去做最苦最累的活，也好过在这仁寿宫里日复一日地承受太后的怒火，受尽责罚。
    被罚跪许久的众人唯恐耽误了会继续被太后责罚，也不敢互相搀扶，只能忍着疼一瘸一拐地往殿外退出去。
    卫时舟在一旁落座，语气冷淡道：“母后似是心情不佳。”
    “你既知道哀家心情不好，还来碍眼做什么？”太后语气不善道。
    卫时舟：“只是来告知您，大婚前，清棠不会进宫，也不会来见您。”
    太后冷笑一声，“怎么？她还敢违抗懿旨？”
    卫时舟神色淡然地看向太后，“是朕命人拦下了您的懿旨，她并不知情。”
    “你这逆子！”
    太后盯着他额上仍未恢复的伤口看了几息，才道：“哀家连未来儿媳都看不得了吗？”
    “朕不放心她来您这里。”
    卫时舟声音冰冷道：“毕竟，春日宴那晚，您曾派人去刺杀她，不是吗？”
    太后神色间骤然浮现出一抹慌乱，又很快被恼怒的神情遮掩了过去。
    “你是想污蔑哀家，为你的皇后扫清障碍吗？”
    “只要哀家在这后宫一日，她便休想好过！”
    卫时舟并未与她争论，只是道：“无论您承认与否，朕都不会再给您对她下手的机会。”
    他不会允许任何人伤害容清棠，即便那人是他的生母。
    “混账！哀家当年就该掐死你！”太后脸色阴沉，声音尖利道，“不！早在得知怀上你时，便该一碗滑胎药下去，让你不能来这世上！”
    卫时舟已对这些话习以为常，平静道：“当年您没能掐死朕，也没能让朕死在您的责罚之下或是去黔州的路上，今后也不会再有这个机会。”
    “若在宫中实在住得不顺心，母后大可搬去西郊行宫。朕也可以亲自送您过去，只当尽几分孝心。”
    话毕，卫时舟不再久留，起身径直离开。
    不顾太后在殿内继续摔东西发脾气，也不理会她那些恶毒的诅咒。
    卫时舟自记事起便知道，母后对他恨之入骨。
    虽然他并不知道自己到底做错了什么，才会让母后这般无法容忍他的存在。
    屏退跟在自己身后的宫人，卫时舟独自走在宫中宽阔平整的路上，不自觉想起了自己曾走过的那条无比漫长而崎岖的道路。
    卫时舟十一岁那年，曾徒步从长安走到黔州。
    那时的卫时舟不知道自己到底走了多久，但长大后的他知道，从长安到黔州，若日夜兼程加急送一封军报，不断更换最好的马匹，也需要耗费八日。
    那时黔州等地连年干旱，庄稼歉收，而当地官员中饱私囊，贪污了朝廷赈灾的粮食与银钱，当地起了严重的饥荒，饿殍遍野。
    父皇问那时身为太子的卫时舟该如何，他便如实说自己觉得应在重新拨款运粮赈济百姓的同时，对那些贪墨的官员处以极刑，以儆效尤。
    父皇与他的看法一致，但母后以要磨炼他的心性为名，向父亲提议，挑几名武艺顶尖的护卫陪着他去一趟黔州，以太子之身亲自应对当地的灾情，也为他积攒经验与声名。
    在卫时舟的记忆里，母后少有那般温柔地对待父皇的时候，所以父皇同意这个提议时，卫时舟也是开心的。