丈夫死的早，她一个寡妇带着一双儿女苦苦熬了四十年，费尽心思才把李怀玉培养成材，期间艰辛可想而知，她早就受够了这种低贱的、一眼就能望到头的生活。
    她要光复李家的门楣，她要过上人生人的生活，而李怀玉是她目前最接近，也是唯一的希望。
    李怀玉注定不会属于这个地方，总有一天他会大有作为，他会娶一个高门贵女，会一步步壮大李家，会让她成为人人艳羡的尊贵妇人。而苏婵这样的人，无疑不会为他带来任何助益。
    “女儿，绝不能让苏婵嫁到我们家里。”李母握紧李怀素的手，带着莫名的坚定，恶狠狠道，“绝不能。”
    。
    九重宫闱。
    皇城之内，天子脚下，处处一片富丽堂皇的冰冷与威仪。
    皇帝正在批阅奏折，黑袍上绣着天下最为尊贵的十二章纹，举止投足间尽是不动声色的尊贵与霸气。
    他如今已经并不年轻，但也算不得年迈，风霜的脸上透着矍铄与精干。博山炉中的龙涎香悠悠静谧成一线，宫人们站在柱下，安静地候着。
    皇帝刚刚看完了来自江南的折子，高行修率兵三千，已经以迅雷不及掩耳之势平息了持续数月的□□，前后花了不到几天的时间。
    不愧是他战无不胜的金甲左将军，够快，够杀伐决断。
    “你说，这次高卿回来，朕该赏他些什么呢？”
    侍候在旁的王全喜心领意会，道，“虎父无犬子，高将军肖似其父，少年英才，战功斐然。有这样的良将，实乃我朝之幸，陛下之幸。”
    “高家满门忠心耿耿，为我朝开疆拓土，浴血沙场从无二话，陛下每年都赐将军府万金厚礼，平时有个进贡的什么稀罕玩意也会第一时间想着将军府，这赏赐嘛……奴婢一时也想不起什么来。”
    “如此的话，那就再给高卿提个官衔。”
    “陛下。”王全喜道，“我朝历来重文轻武，武官品级本就不如文官。像高将军这样短短几年就升到了三品，已经是不凡。他又如此年轻，若再升官衔，奴婢恐会引起朝野非议。”
    “封无可封，赏无可赏……”
    皇帝沉吟，放下了犀角紫毫笔，缓缓踱着步。
    “高卿这几年是升的太快了……”皇帝缓缓道，“你也这么认为？”
    王全喜低身，“奴婢只是拿事实说话。”
    殿外有宫人传话，“陛下，平宁公主到。”
    平宁公主陆琳琅是皇帝的三女儿，如今刚过及笄。平宁公主完美继承了月妃的美貌，心性又与皇帝颇有几分相似，她是皇城最为耀眼的明珠。
    “父皇。”陆琳琅亲昵地挽住皇帝的胳膊，巧笑倩兮，“别看折子了，陪儿臣一起用膳吧。儿臣新做了一道点心，父皇去尝尝。”
    “高将军平叛患乱，即将班师回朝……”陆琳琅瞥了一眼奏折，忍不住念了出来，“父皇，是哪个高将军？是高老将军吗？他不是早就解甲归田了吗？”
    皇帝丝毫不在意陆琳琅的僭越行为，这是他给她的独特的宠爱，“不是高老将军，是高老将军的儿子，他常年驻守边关，今年才刚回京。”
    “高行修吗？”
    皇帝点了点头，似是想到了什么，道，“说起来，朕记得你与他幼年时，感情颇为好。”
    空气诡异地沉默了一瞬。
    陆琳琅尴尬地咳了咳，一笑而过，“都是小时候的事情了，父皇的记性真好。”
    “琳琅觉得他如何？”皇帝问她，“虽战功累累然尚未娶妻，朕封他做个驸马怎么样？”
    陆琳琅下意识蹙了蹙眉。
    尽管全京城的女郎都仰慕高行修，但陆琳琅对他的印象还停留在小时候，那个冷眼站在人群外，沉默寡言又有些阴沉的少年。
    虽然和别人一样规规矩矩叫她殿下，但他的眼睛里面藏着和她一样的傲气，别的伙伴都将她奉为掌上明珠，只他一人我行我素。陆琳琅小时候骄矜的很，他不跟她玩，她还不乐意找他呢。
    高老将军的光辉事迹无人不知无人不晓，想当年与北狄交战，高老将军用兵如神，不足一月将北狄杀了个片甲不留，不仅屠了对方整整两万兵马，还引来北狄数年不敢再轻易来犯。
    大抵有什么样的父亲就有什么样的儿子，高老将军告老后，子替父职，这位高小将军短短几年也迅速崭露头角，亲率八百兵马便敢闯入北狄营地，不仅亲自斩了北狄首领的头颅，还将之悬挂在城门之上，剩余俘虏皆被尽数砍头。
    那一夜血染漂橹，天地失色，自那一战后，高行修凶名在外，被冠以战屠之名，在边境口中成为了耳口相传的夜能止儿啼的存在。
    他们高家，满门尽出这样的煞神。
    陆琳琅从小便知道他心思重，是个不好相与的主，只怕数年不见，怕是更为阴鸷。
    这种舞刀弄枪的武将陆琳琅并不喜欢，不够温柔小意，要是有的选的话，她更喜欢那种翩翩如玉的君子。但是她没的选，何况高行修确实是京城万里挑一的好儿郎，又与她有自幼相识的情分在。陆琳琅身为皇室公主，怎么不知父皇此举的用意。
    罢了，与其平衡朝堂势力找一个庸庸碌碌的人做夫君，倒不如嫁给这样一个人中龙凤。这么一想高行修确实是最好的选择。
    陆琳琅俏皮地笑了笑，佯作轻松道，“好啊。父皇觉得好就好，我没什么问题。”
    。
    高行修站在桃花林下，面沉如水，低头整理着箭袖。
    他得离开了，继续待在这里只会越来越糟心，为了不让这股莫名的情绪继续发展到影响自己的地步，他必须得回到军营里去。
    是的。那里才是属于他的地方。
    没有儿女情长，只有战争和残忍。
    也许是在烟雨江南的杨柳细风里待久了，他麻木不仁的心竟然也有些迷失，如今是他回归正轨的最好时机。
    突然间，他停下动作，敏锐捕捉到了一丝动静，无声躲到了一块大石下。
    很快有几个黑衣人飞掠而来，聚在大石的下方，暗暗朝桃花林窥探。
    “顺着山上的尸体一路找过来，就只有这里一个村子，就是这里一定没错！”
    “分头去找！不要暴露行踪！”
    高行修屏住呼吸。看来比预想的更快，他们已经找到了这里，之后迎接他的，只会是一次又一次的刺杀。
    不能再待在这里了。他现在就得马上离开。
    “这里的桃花开的真好。”一道熟悉又温柔的女音就在这时传来，隐隐带着笑意，“在后巷这么久，我竟然没有发现还有这么美的一片地方。”
    高行修眸光一闪，猛地变了脸色。
    “以后每一年桃花开的时候，我都领你来这里赏花，好吗？”另一道温和的男声传来。
    黑衣人窃窃私语，“有人来了！去问问！问完再杀！”
    理智告诉高行修此时此刻悄无声息离开是最好的选择，可是他却没有动。
    撕裂的伤口又开始隐隐作痛，他抚了抚浸血的绷带，沉着眼走向那几个黑衣人。
    良辰美景，满树的桃花如同迷醉的云霞，苏婵和李怀玉立在桃花下，两人也融入了这一幅绝美的画卷之中。忽有一阵风起，枝头的桃花簌簌飘落，像是一场美丽虚无缥缈的梦。桃花林中是佳人天成的风花雪月，桃花林之外则是血雨腥风的无声厮杀。
    两人在桃花树下相视而笑，并不曾察觉就在几步之外，是另外一个他们难以想象的、冰冷又残忍的世界。
    作者有话说：
    青(相)梅(看)竹(两)马(厌)的公主殿下上线！
    第17章 第 17 章
    ◎你为什么这么怕我？◎
    苏婵今日下工下的早，李怀玉带她来了这片桃花林。
    满树的桃花迷醉了她的眼，如同梦境中的瑶池仙境。她欣赏着绚烂的桃花，而李怀玉在默默看着她，他想了想，终是开口道。
    “阿婵，你家里的那个人……”
    他踌躇着，“毕竟是个年轻男子……住在你家多有不便，不如……还是让他早点走吧。”
    苏婵心中咯噔一下，转头看他，声音有些急切，“我只是将他看作病人，我和他之间并没有什么。”
    “我知道，你的心性我了解，我相信。”李怀玉道，“但是我觉得，他并不是一般人。我是怕他日后会连累到你。”
    原来是因为这个，苏婵松了一口气，她点了点头。
    “我知道，我回去就让阿爹同他说。”
    “什么声音？”
    有几下激烈的响声传来，随即便戛然而止，苏婵循声而望，桃花林的深处什么也没有看到。
    “应该是花鹿之类的吧，毕竟往外便是山林，应该有很多野兽出没。”李怀玉解释道。
    四五个黑衣人躺在了地上。额角有粘腻的液体缓缓流下，应该是无意识间被刺客划伤了，高行修整个人躲在山石后面，微微喘着粗气。
    刚刚结束了搏命厮杀，他眼中那一抹不寒而栗的凶戾还没有消去，他拧起眉，凶狠又飞快地从衣服上撕下布料，快速在流血处打了个结。
    草草包扎完之后，他隐匿在阴影中，阖上了眼，一下下平复着紊乱的呼吸。
    “阿婵，我就要参加秋闱了，等我过了秋闱之后，我便……便去你家提亲。”
    高行修缓缓睁开眼，下意识间呼吸都平稳了。
    理智告诉他此刻偷听并不是什么光明磊落的行为，可是他却没有动，无声无息地躲在暗无天日的角落里，像一个见不得光的偷窥者，一个人静静窥听着一切。
    那温柔女音迟迟没有回答。又仿佛已经回答了，只是用的另一种方式。
    高行修倚在大石上，看不见身后灿烂的桃花林，只有几片零星的桃花瓣顺着风飘到他的眼前，悠悠地打着卷儿，然后静悄悄落到了泥里。静缓的时间之下，一切都显得格外漫长。
    他捂着胸前的布条，手掌隐隐洇出一方血红。微风吹起他微微湿润的长发，扬起一个翩逸的弧度。他目光平静地眺望着碧云长空，神思被眼前的景象所攫取，除了树动风声，鸟雀吟鸣，他似乎听不到除此之外的任何声音了。
    他想起第一次看见苏婵时的样子，她含泪摇醒自己的样子，她畏惧看向他连连后退的样子，她对自己款款一笑的样子，她坐在廊下默默绣着嫁衣的样子。
    渐渐地，高行修直起身，拍了拍肩头的灰尘，迈开脚步，朝着前面那一片桃花林而去。
    .
    “不早了。阿婵，我们回去吧。”看了看天色，李怀玉提议。
    苏婵低头不敢看他，脸上红霞一片。那额头上的温润触感还没有消退，还残留着男人淡淡的余温。
    一股女儿家的羞赧怯意油然而生，她一时半会有些不敢面对李怀玉。
    “你……你先回吧，我想在这里再待一会，可以吗？”
    这是不好意思了。李怀玉淡淡一笑，他明白自己刚才情不自禁的举止有些逾礼，也善解人意地给她一方消化的空间。
    “好。早点回去，注意安全。”
    清隽的背影越走越远，渐渐消失不见。苏婵收回目光，站在一片桃花树下，扬起浅笑，仰头欣赏着满树桃花。
    然后她顿住，余光中一道修长的黑色身影正朝这边缓步而来，苏婵微眯起眼，定睛一看，竟然是高修。
    她脸色一变，下意识瞥了一眼空空如也的身边，暗暗松了一口气。