平南军在慢慢在扎桩布袋，战事在沈谦的眼中已经愈来愈明朗，这一段紧要时期，他也更加地忙碌了。
    上回秦云昭受了次小伤以后，沈谦被吓了一跳，死活不肯再让她跟着出战了，她传授的那些经验，军中已经习会了，打象南并不少她一个，可在沈谦心里，她是绝对不能出事的。
    秦云昭只得老实呆在竹楼里。她本来就不会弹琴绣花什么的来打发时间，沈谦经常忙得彻夜不归，秦云昭每回练完武，拿了书看的时候，总是忍不住有些走神。
    她人虽然不跟着，可有王延和侯威几个会回来跟她报情况。一想到安妩这段时间更是堂而皇之地挨在沈谦身边，秦云昭就觉得现在就如黎明前的黑暗，却是真真让人觉得心情闷闷，有些难熬。
    转眼就到了四月二十八，秦沈两家交换过庚帖，秦云昭自是知道这天是沈谦的生辰。连续几天没看到沈谦人了，秦云昭让侯威传了信过去让他记着过来，自己早早就带了银沙去南城购置了不少食材，亲自做了一桌好菜，打算办一桌烛光晚宴给沈谦庆生。
    经过几天的诱、追、围、攻，今天平南军终于顺利合拢了布置了小半年的布袋，把象南王军给圈在了袋子里。
    天色已黑沈谦才归驻地，捏着掌心里那张被汗水有些润湿的小纸条儿，想着阿昭在等着自己，心情更是飞扬了几分；才要策马向宿处疾驰，跟在安布身边的一个近侍早守在路口，见了他急忙唤住行礼：“大将军，王子殿下有要事请大将军过去相商！”
    要事……沈谦想起安布前几日一直在与跟随他的象南旧臣们商量的纳贡一事，迟疑了片刻，还是拨马跟着那近侍先走了。
    大夏动兵，先是为了一国的面子，打到现在，自然也要找些实惠回来才是。大军凯旋，涨了国威，同时带回让皇上龙心大悦、满意的贡物，平南军的这一场仗，才算没有白打，朝中对将士们的封赏才会顺利和…大方。
    秦云昭做好了最后一道菜，又赶急去沐浴了一回换了衣裳，见天色已黑，沈谦却还没有回来，心里忍不住微微有些沉。沈谦收到她的传信后回了话，今天一定会赶回来的，这个时候了，怎么还没见人影呢？
    秦云昭倚在廊边伸手拉过一根竹枝，心神不宁地摘下一片竹叶在指间揉着，忽然听得匆匆而来的脚步声。
    不是沈谦……秦云昭心中一沉，已经听到了侯威的声音：“秦教头，大将军有事去安布王子殿下的府邸了，让我先回来跟你报禀一声。”
    原来是还有事啊。秦云昭缓缓吐出了一口气，挥手让侯威先回去了，自己却忍不住自嘲地笑了一声，本来就没有什么事，真是自己吓自己啊。
    回头看着自己做的那一桌饭菜，秦云昭却一下子没有吃的兴致了，让银沙和珊瑚把菜都端了下去：“你们拿下去吃吧，我去外面随便走走。”
    “姑娘，我陪你去走走吧。”银沙感觉到了秦云昭的低落，连忙追了上来。
    “不用，你忙你的去，不用管我，我就想…静一下，自己走一走。”秦云昭摇头，大步向院外走去。
    珊瑚连忙扯了扯银沙的袖子，低声问她：“银沙姐，姑娘没事吧？真不用我们跟上去吗？”
    银沙知道秦云昭的性子，站在原地目送她离去，回头看了看那一桌精心准备的酒菜，忍不住叹了一声：“不用，姑娘怎么说，我们怎么做就行了。”心里却是也有些沉了沉。
    任谁亲手准备了这么一桌精美的酒菜，满怀着一腔柔情等着给未婚夫婿庆生，结果却发现没有等来他，心情都不会太好的。
    若是大将军有事倒也罢了，可是去了象南国那个安布王子的府上，那个安妩不是也住那里吗？可不要又缠上大将军了！
    银沙想了想不放心，让珊瑚一个人在那里收拾东西，自己跑过隔壁院子问侯威：“侯大哥，大将军身边带的有人吧？”
    “有王延队长带了人跟着呢，不会有事的。”侯威没提防银沙专门跑过来是问的这个，连忙忍笑答了，就差没直白地说“让你家主子放心，我家大将军清白无虞”了。
    银沙急忙解释：“我就是随口问问，不是姑娘让我来的。”
    “我知道我知道。”侯威一迭声地答了，“要真是秦教头不放心，她不会跑来问，早直接过去那边了。”
    说得姑娘像个悍妇一样……银沙想瞪侯威一眼，又因为自己贸然跑来问话有些不好意思，转身就急走回去了，把摆在露台小竹桌上那几样荤菜先端了下去，留了两碟清爽的冷盘放着；或许姑娘走回来肚子饿了呢？
    秦云昭取了马，跟外围的守卫点了个头，随意纵缰而去。她心里有些烦闷，偏又说不出到底是怎么回事，等到回过神来，才发现自己驰进了南城。
    南城，她跟银沙来过好些回了，此刻她驻马的路口，左侧正是通往象南王族潜邸的路。
    怎么就跑到这里来了？秦云昭想拨转马头回去，手才扯动了一下缰绳，突然又涌起了一个念头：或许沈谦商量完事了呢，不如自己偷偷过去接接他？
    想着沈谦要是乍然看到自己来接他的欢喜，秦云昭的心情顿时好了起来，驱马就往象南王族的潜邸跑去。等看到了那座府邸，手中一紧，勒住了马，心头竟莫名有几分紧张起来。
    朱红卯铜钉的大门紧紧阖着，门外高高挂着两只大红灯笼，在夜风中轻轻地摇着，下面斑驳的光影也随之微微晃动，让人突兀地生出一种不真实的感觉。
    还是先回去吧，要是一会儿安布、安妩送客出来，看到她在外面守着，还不知道会怎么腹诽呢；她并不想让人看到自己居然也会这么黏着沈谦。
    秦云昭调转马头想走，心里却又响起了另一个声音：都走到这里，怎么又要回去呢？就守在这里迎着沈谦又怎么了，她才不管别人怎么看呢！
    秦云昭一时竟首鼠两端，少见地纠结犹豫起来。门咯吱响了一声，秦云昭吓了一跳，连忙抬眼去看，却是旁边一户人家的角门开了，一个仆妇模样的人走了出来，瞧见外面立了一个人，脸上带着疑惑地张眼向这边打量过来。
    秦云昭忙低了头拨马小跑到另一边胡同里去了，只觉得脸上有些发烧，就像自己的心思突然被人窥见了一样，有些羞惭起来。
    算了，还是回去等那家伙吧。秦云昭心里做了决定，耳尖地听到胡同一侧的墙内丝竹声停，有一个人声音很是响亮：“我们得知今日是大将军的生辰，特意为大将军准备了些我国特有的歌舞助兴，还请大将军切勿嫌弃。”
    大将军…沈谦？秦云昭抬头看着那堵墙，顿时明白了这边已经是那底邸的后园。原来是安布王子在后园设宴给沈谦庆生呵……
    秦云昭咬了咬下唇，窥着左右无人，从马背上轻轻一纵，就跳上了墙头，身形几下就没入了后园的大树中。
    后园一处宽大的水轩中，灯烛辉煌，与星月相印在前面的小湖中，更显得高堂华美，轻风吹过，湖面波光粼粼，让人赏心悦目。
    沈谦心不在焉地一口干了杯中的酒，压下心头的一分急切，客气地看向安布王子：“安布殿下太客气了，些许小事，何足殿下挂心，如今谦已经酒足饭饱，又并不懂欣赏歌舞，还是跟殿下先谈正事要紧。”
    安布笑着微微把手往下一压：“不急不急，边看边谈。”听着乐声轻扬，真是聊起了纳贡的事来。沈谦只得按捺下来，认真听了起来。
    乐曲悠扬一转，一名艳妆丽人胡旋而出，上身一件短小紧身的翠绿舞衣，下着一条满绣了金碧辉煌孔雀翎的阔摆翠裙，身姿仰俯间，露出一截诱人的小蛮腰。
    湖风又起，吹动丽人华美的裙裾，将她手足上银铃清脆的声音传得更远，应和着乐曲声，让人怡然欲醉。
    远处的一株大树上，枝叶似也被风轻轻拂过，刷刷一响后，又沉沉安静了下来。胡同外却遥遥响起了急雨般的马蹄声，片刻后已经远寂。
    银沙刚带了珊瑚将几个新的驱蚊香包挂在房门上，就看到秦云昭脚下生风地进了院子，连忙笑着迎上前：“姑娘回来了，可曾饿了？”
    秦云昭摇摇头，声音虽然平静，踏上竹楼的脚步却带了几分沉重：“我不饿，备水吧，我要洗浴。”
    洗浴，姑娘这就要安置了？银沙忍不住张口问了出来：“姑娘不等大将军了？”站在一边的珊瑚也停了手，极快地抬眼觑了一眼秦云昭。
    “不等了，他还有事，一时回不来的。”秦云昭走进房间的脚步不停，银沙连忙张罗着，唤了随她一起住在后面小院子的两个仆妇抬了热水来，给秦云昭兑好了温水。
    秦云昭从房间里自己取换洗衣服出来，挥手让人都下去了：“忙了一天了，你们也累了，都下去歇息了吧。明天再来收拾这里。”看着几人走了，拴了浴室的门，脱掉衣裳，把自己整个都闷在了浴桶里，直到憋不住气了，才哗地一声浮出了头。
    木桶中的水波晃动不停，像那湖面上的波光一样，秦云昭仰靠在桶壁，静静看着头顶上搭在竹制横梁上的没有半点绣花的承尘，突然长长吐了一口气。
    那个跳舞的艳妆丽人，是安妩。