「猗桐宫」，皇十四子言羲的居处，也是巴夏王宫中少数静謐之地，听人说么子向来最受宠，在这儿可不是这么一回事，巴夏王早些年确实是一代英豪，征战沙场、所向披靡，政事亦把持得当，算得上明君，谁能料想这样一位豪杰会在步入天命之年后行若犬彘？惧怕死亡而屠我阿锦州、掳我青冥族人，鑽研生死之道、荒废国事、不顾妻小，他根本没资格安坐王位，也不配为人夫、为人父。
    我拎着包袱站在猗桐宫前沉思之际，一声提问传来，「是嬁奴姑娘吗？」一抬头，阶梯上站着一名宫女，眉清目秀、气质出眾、仪态盈美，身上还带着一股书卷气，看着比我大上两、三岁，这等姿色当个宫女简直暴殄天物。
    「是。」
    「请跟我来。」
    「多谢。」
    美人宫女领我至猗桐宫角落的矮房，此处建物与正殿相差甚远，是专给僕役使用的，她打开一间房、一股潮湿霉味立即鑽入我鼻中，房中採光极差，白日里即便开了窗也略嫌阴暗，左右各有一套床铺及简陋的木柜，右面显然已有人使用，那我自然用左面这床铺了。
    「以后你我同住一房，有什么缺的儘管告诉我。」果然她便是另一房客。
    「还不知道你名字呢。」
    「百里纳月，你叫我纳月吧。」
    「纳月。」这名字可不像寻常人家会取的名字，这女子出身定然不差，为何入宫当个任人驱使的宫女呢？
    「你先收整收整，待会我带你去见猗桐宫的掌事姑姑。」纳月先行离开、留我一人整理行囊。
    打开包袱，除了几套宫女服，什么私人物件都没有，我珍惜的一切或是不知下落、或是毁在阿锦州那场大火中。
    入宫已逾三月，尚未查出立果被关于何处，想找人问话，又怕引起怀疑，小心翼翼的结果导致眼下的一事无成，不过如今调到猗桐宫算得上好事一件，起先我被分派至花房工作，期间用冥术调查了许多太监、宫女，同我一开始估测的，这些小小奴僕根本不知详情，倒是青冥族灭族一事传遍了整个巴夏国，巴夏王为堵悠悠之口，向外宣称青冥族意欲谋反，我虽愤愤不平，可在这强者为尊的世道下，再多的解释、再多的证据都是枉然。
    之所以突然被调至猗桐宫得从两日前的意外说起，当天我驾着小舟在偌大的宫池中剪採荷花，方从一座小桥下经过不久，忽闻身后扑通一声，回头只见一群宫女太监在桥上喊着来人帮忙，水面波动不休、一名孩童在池中载浮载沉，我有些疑惑为何他们不下水救人，莫非全都不諳水性？
    眼看那孩童力气逐渐耗尽、呼救声也越来越细小，而周围不见有人相救，我赶忙划着小舟回头、费了不少力气才将狂乱挣扎的他拉上小舟，险些连我自己也翻船落水。
    小舟上堆满我剪下的荷叶、荷花，他倒在其中咳水、喘气，儘管呛得不轻，没有生命之忧已是幸运，这孩子约莫十二、三岁，衣衫、头饰皆是上品，身边还跟着那么多随从，当时我只觉得他身份贵重，后来方知那倒楣孩子竟是皇十四子。
    当天花房管事便收到命令，皇十四子将我要到猗桐宫，离开花房前我还受到一阵冷嘲热讽，说在猗桐宫当差还不如在花房摆弄花草，宫中传闻皇十四子不受宠，看来确有其事。
    不过再不受宠好歹也是位皇子，待在猗桐宫要比待在花房离巴夏王近得多，兴许更有机会找到立果。
    我在房中整顿，纳月将此处收拾得很乾净，被褥也提前备好、晒过太阳，无须太费工夫，我将衣服收进柜中后，打算打盆水来洗把脸，一开门，一道黑影倒在我身上，我整个人向后摔倒在地，活生生成了一块肉垫。
    「你、你没事吧？」他压在上头，口气惊慌，大概也吓了一跳。
    「有事呀，十四殿下您先起开吧。」
    「喔、好、好！」他连忙从我身上爬起，顺带扶了我一把，这皇十四子小我五岁，个子却仅比我矮半颗头、养得也算壮实，他是无恙，可怜了我的前胸后背这一撞差点得内伤。
    我站起，动了动身躯，幸无大碍，我问道：「十四殿下您怎么来了？」此为宫女住所，他一个主子跑到下人居处做什么呢？
    「我来找你。」他笑得天真，小小年纪已有一双极为好看的桃花眼，加上那嘴鼻，长大了定有不少姑娘围着他绕。
    「这就样衝进来？」
    「有何不对吗？」瞧他一副理所当然的模样，真庆幸我不是在更衣、沐浴，他是皇子，爱干什么就干什么，招呼不打闯进他人房间又如何。
    「十四殿下找奴婢何事？」
    「你叫嬁奴？」
    「是。」
    「前日你救我有功，我要赏你，说吧，你想要什么？」他负手，装出一副大人样。
    赏我？可惜我最想要的他给不了，「奴婢眼下不缺东西，十四殿下可否容奴婢日后再讨赏？」纵然目前不需要，也不能浪费这便宜。
    「好。」他一口答应。
    看着他，不禁让我想到巴夏王，他俩是父子、骨子里是否一样狠毒？救他时并不晓得他的来歷，若早知他是皇子，我还会救他吗？抑或会看着他溺死而感到愉快？
    巴夏王害我失去亲人，是不是也该让他嚐嚐痛失至亲的滋味？皇十四子近在咫尺，四周也无旁人，对他下杀手只在一瞬。
    不，不可，身在宫中我这般行事是自寻死路，引起骚动反而救不了立果等人，我得冷静、我得谨慎。
    皇十四子见我许久不语，问道：「你发什么愣呢？」
    「奴婢没事。」回神后，我才意识刚刚自己的想法多可怕，我居然想对个孩子下狠手，一股内疚感袭来压得胸口有些闷，我真的不解那些巴夏士兵何以毫无波澜便向我无辜族人挥刀。
    此时正巧纳月回来，纳月表示猗桐宫的掌事姑姑传话要见我，她本要带我过去，皇十四子却自告奋勇，于是我便在他的带领下见到了这位汐娘姑姑。
    汐娘与路上的中年妇人相去不远，丰腴的身躯、几根藏不住的白发以及身上衣服飘出的皂香，唯一能看出她在尔虞我诈的王宫生活多年的痕跡便是她那双凌厉的眼睛，皇十四子与汐娘十分亲近，搂着她的手、完全没将她视为奴婢，汐娘对他亦是和蔼可亲，像个老妈子叮嘱他这些天别出门、好好调理前天落水的小风寒。
    汐娘提醒皇十四子厨房的药已熬好，让他赶紧喝去，皇十四子听话照办，他离开后，汐娘将正在屋中打扫的宫人们都打发出去，估计皇十四子也是她故意支开的。
    我来猗桐宫大半天，见到的僕役就数来个，连花房人手都比此处多，一个皇子再怎么样也不该是这待遇吧，我心中总隐约感觉怪异。
    人走光后，她一边打量着我、一边关上所有门窗，而后来到我身前、摆出高高在上的厌恶态度道：「谁派你来的？」
    谁派我来的？此话何意？她不可能晓得我青冥族的身份，莫不成她以为我是某人安插在猗桐宫的奸细？王宫明争暗斗，皇子为了王位相互残杀多有耳闻，巴夏王近年无心政事，有人覬覦王位无可厚非，汐娘这般紧张，与前日皇十四子落水有关联吗？
    「姑姑的话我不明白，难道不是十四殿下命我转调猗桐宫吗？」事未明朗，小心为上。
    「挺会装，那日殿下好好走在桥上怎么就跌入池中了？边上那么多人都没人出手，唯有你刚好划着小舟经过救了他，有这么巧合？」汐娘变脸的绝技都快赶上江湖艺人了，前一刻还是个慈祥长辈，转眼成了严苛的主审官。
    「确实是巧合。」我可没撒谎。
    「不认，无妨，总会有狐狸尾巴露出来那日，到时你知道下场。」
    汐娘的威胁对我不痛不痒，我本就是逃匿者，我敢进宫，早将生死置之度外，假若真有我露出狐狸尾巴那日，也轮不到她教训了。