这下郁华枝是彻底惊了，“你要入宫了？我知道你定是不愿的，难道你爹娘也没法子推拒吗？”
    姜弥抬起头定定地看着她，“不，这是我的决定，爹娘倒是劝我考虑清楚，若我不愿他们是定会替我找借口推掉的。”
    她深吸了口气，自嘲一笑，“你当知我心事，若不能同沈云疆在一起，那天下男子在我眼里都没什么差别。既是元贞国子民，入宫也没什么不好的……”
    郁华枝胸中涌起一阵悲意，“姜弥，你当真想好了么？那你日后便要和后宫的女人分享一个男人了。”
    姜弥趴在桌上，看着碗盏出神，“华枝，我无心于陛下，那便不会在意这个了。”
    郁华枝看着姜弥，轻叹了口气，她到今日才彻底明白沈云疆对她而言有多重要，是真的伤心狠了，她只怕是想着不能在家一世，惹人闲话还让父母担心，如此入宫去，便也算是有个交代了。
    又想到自己日后前路茫茫，也没个着落，郁华枝更是没了胃口，不知为何却突然想起那日同殊玉的酒后戏言。她让殊玉带她走，也不知可是看她醉得厉害，便顺口答应了。
    待她回过神来，拉着姜弥用了午膳，虽然两人都没什么胃口，好歹还是吃了两口，总不能人还没入宫就先饿倒了不是？
    “我眼下已明白你的意思，既然已经做了决定，那我便只能祝你入宫后平安顺遂，今后娘娘飞黄腾达了，可别忘了昔日姐妹啊。”
    姜弥知道郁华枝是特意说些话逗她开心，脸上也有了些笑影，“日后你可少打着我的名头出去惹事，否则我也护不住你。”
    说笑两句廊中气氛总算好了些，郁华枝将竹帘往下放了放，不叫太阳晒红了脸，想起从前和姐姐的对话，
    “姜弥，人这一生虽是须臾，但还是要努力朝前走的，我只希望无论日后我们选择为何，总不要舍了这段情分才是。”
    姜弥心有所感，握住郁华枝的手，“这可是你说的，日后可别想摆脱我了。”
    姜弥在郁华枝院子里待了一下午，要不是家中来人催促，她只怕都要留下用晚膳了。待姜弥回到家中，便见宫里来人了。看了眼天色，暗道太后娘娘动作倒快，早晨时方才答应，如今入宫封妃的旨意便下来了。
    姜弥入了正厅后立在母亲身侧，一同跪下接旨。见这位大监略显谄媚地念了旨意，封姜弥为淑妃。他想着这仅次于皇后和贵妃，可算是宫中极高的位分了，却不见这位主子有多高兴，只静静地接了旨意。
    大监温声开口，“恭喜小娘子，七日后入宫，这几日便要预备起来了，想来到时候还能赶上宫中端午的热闹了。”
    张氏命侍女打赏大监，“劳烦公公晚间走这一趟，喝盏茶再走吧。”
    大监笑着接过荷包，摆了摆手，“大人夫人客气了，只是宫中还有别的差事，便不多扰了。”
    待送了大监出门，姜弥捧着圣旨怔怔，“这么快，我便要入宫了啊……”
    暮色之下几位资历老的大监一齐出宫去了官员家里，这个动静倒也不小，有消息灵通的早就知道所谓何事，暗卫将消息回禀慕寒之，连此次入宫的贵女名单一并呈上。
    赫连羽本来听闻魏齐霄纳妃的消息还有几分不安，展开手头的名单，待细看一遍后总算放了心，还好，没有她……
    但见到姜弥的名字还是顿了片刻，因知晓她同郁华枝交好，不免多留意一些。
    待慕寒之看向他时，便开口，“殿下，这姜家愿意送女儿入宫倒不奇怪，毕竟姜维立场明确，从未有过倒向我们的想法。倒是这名单上有一两个墙头草，更值得注意。”
    慕寒之温和地开口，云淡风轻，却最为狠绝，“既然如此，那便索性料理了，否则似蝇虫总在眼前晃悠，也是无趣。”
    赫连羽闻言眼皮一跳，此番动作明摆着便是魏齐霄拉拢旧臣之举。若萧国没有动作便显得软弱可欺了，倒不如杀鸡儆猴，让那些想两边讨好的大臣明白，他慕寒之并不是好说话的人。良禽择木而栖，良臣择主而事[1]，若元贞国朝臣不能尽早看清局势倒向萧国，大厦将倾之时，便只剩满地狼藉，焉有完卵。
    [1]古代谚语
    作者有话说：
    我今天才意识到，自己上一次忘记申榜了……
    仿佛在单机写文，甚是悲凉……
    长歌当哭！！
    第32章 霁月难逢
    七日之期转眼即逝, 兵部尚书之女要入宫为妃，消息一出上门恭贺的人家倒也不少，姻亲故旧, 同僚好友，十分热闹，只是这些人里究竟有几个真心实意的, 便不好说了。
    这几日姜弥不便出门，递了消息叫郁华枝知晓。她倒也来了两趟，陪着她说话解闷。郁华枝进了里屋，只见桌椅上摆满了宫里送来的赏赐, 尽是按妃位的份例再添了足足的一倍, 步摇华盛、霓裳玉带，目及之处尽是光彩流转。
    姜弥在靠在榻上, 望着挑开的窗前出神，脸上虽无笑影，但也未显忧愁, 郁华枝挑了挑眉, 打趣道,
    “这些个珍宝首饰可真是难得一见, 多谢娘娘今日让我开眼了。”
    姜弥这才回神，扯了扯嘴角，“你若有喜欢的便挑了去, 这般阵仗只怕我三年都戴不完。”
    郁华枝轻笑, 接过侍女手上的茶盏, “明日你便要入宫了, 我想来也不好来相送, 今日将你新婚贺礼带了过来, 你瞧瞧可还喜欢？”
    姜弥见明微递过来一个不小的锦盒，打开一看齐齐摆放着十几枚戒指，玛瑙马镫形的、猫眼石的、蓝宝石的、翡翠镶金的，款式各异。见她饶有兴致地一枚一枚试戴，郁华枝缓缓开口，
    “我知道你定是什么都不缺，金银珠宝未必入得了你的眼。琢磨了多日，想着还是送你些可赏玩的小物件，一天一枚换着戴也是有趣的。”
    姜弥浅笑，看着她道，“多谢了。”
    “待我安顿好了便邀你入宫，只要在京城，总有见面的时候。”
    郁华枝轻轻一叹，“诸事已定，说再多也无用。你在宫中善自珍重，我若有机会便来瞧你。只一样，遇到烦心事千万不要想不开，总会有法子解决的，勿要钻牛角尖。”
    姜弥见她如此郑重，反倒笑了起来，“你还不知道么？我只当入宫是去出家，又怎会给自己找不痛快，你便放心吧。”
    二人相视一笑，恍惚间回到从前姑娘们一同赏莲游船的年少时，到了今日，旧时好友大多都已谈婚论嫁。
    姜弥忽地开口，“这些时日总在说我的事，倒忘了你。你就比我小一岁，也是该考虑亲事了，你父亲可有提起过哪家的郎子吗？”
    郁华枝摇了摇头，“说起来也奇怪，爹爹对我的婚事似乎并不上心，京城中大臣家的公子他至今都未提起。除了……”
    姜弥连忙问，“除了什么？”
    郁华枝不好说起父亲欲讨好萧国之事，便摆了摆手，“没什么，只是照我看着，京中子弟没有一个中意的。”
    也并不是自己不悬心，郁华枝自己倒也考量了一番京中子弟的人品，想着若求不得心悦之人，凑合着结为夫妇也没什么意思，便就这般拖着。
    姜弥托着香腮，有些苦恼，“你当真没有一个中意的郎子？”
    郁华枝却犹豫了，眼前闪过那张祸国殃民的脸，心跳不觉错了一拍，瞧着姜弥探问的神情，轻声开口，“应该……有吧？ ”
    姜弥见她这般模样，无奈叹了口气，“你这妮子，平时说起我来那是一套接一套，怎么到了自己身上，就看不明白了。瞧你这样，八成是动心了。快说与我听听，究竟是哪家的郎子这般幸运能得了你郁家华枝的青眼？”
    自己对他究竟是什么想法呢？以往接触的也只有沈云疆一个外男，而殊玉，前前后后才见了他三面，第一次他淹了自己的河灯，把玉佩给了自己；第二次又救了自己；第三次便同他把酒言欢，后来还答应了他端午同游。她觉得这些时日自己有些魔怔，偏生看着他说不出一个不字。
    郁华枝揉了揉脸，轻声开口，“他并非什么高门显贵，一届江湖人罢了……”
    姜弥了然，“原来如此，从前你便说过，不拘对方什么身份，只要两情相悦，便是平头百姓也无妨。看来……你这是春心萌动了啊。”
    郁华枝忙去捂住她的嘴，“你先别瞎说，我还看不清楚自己的心意，且再看看吧。又或许……这种感觉并不是喜欢呢？”
    二人你一言我一语，不觉聊了一下午，待郁华枝回府已然是掌灯时分了。
    因见郁卿川房中灯亮着，郁华枝便寻了过去，哥哥坐在桌案前凑着灯看着书，她纳罕道，“今日太阳真是打西边出来了，郁家大公子竟在灯下看书？”
    郁卿川倒也不恼，因为……妹妹说的是实话，他笑着开口，“等你瞧清楚这是什么书，再说这话也不迟。”
    待郁华枝拿过这书细看，才发现竟是个画本子，“这……画本上说的是如今朝中之事？”
    见画本之上魏齐霄惊惶地看着一旁悠然自得的慕寒之，连朝中大臣的心思也能从画上窥见一二，果真道尽众生相。
    郁卿川嗯了一声，“你可不知，这几日在朝上萧国太子同许多朝臣一齐出力，将几位很有资历的大臣罢免了，这几位大人不用想便知道是支持元贞国的。陛下出言反对，慕寒之便又随口提起京郊的萧国驻军，三言两语将陛下堵了回去。我也是听朋友说这图画得极妙，我便偷偷讨要了一套回来。”
    郁华枝想到姜弥，便开口问道，“这几位大人因何被罢免？”
    郁卿川挑了挑眉，“这几位大人家中近日便要送女儿入宫为妃，想来是这个缘故吧。”
    郁华枝闻言轻叹，“萧国太子这是不满意几位大臣站队了，想必此次是为着杀鸡儆猴了。”
    “不过哥哥，这画本如果被有心人知道就不妙了，未免引火烧身，你趁早处理了才是。”
    见他点头郁华枝才放心，“姜伯父握有实权，想必没那么容易被波及。姜弥明日便要入宫，只希望不要影响到她吧。”
    郁卿川不以为意，“你还有闲工夫操心别人，自己都快火烧眉毛了。”
    郁华枝闻言转过身来，“我？我怎么了？”
    郁卿川正色，“眼下你十三有余，明年眼瞧着便要及笄，你的亲事究竟打算好没有？”
    其实也不怪郁卿川心急，眼下国中局势不稳，若一时有个差池，只怕就耽误了她，所以得快点打算起来了。
    郁华枝叹了口气，怎的今日人人都要提起自己的亲事，“其实嫁不嫁人的，我现在已经没那么着急了，反正在确定心意之前，我是不会嫁的。更何况我瞧着父亲也并不着急，哥哥你这是皇帝不急，太监急。”
    郁卿川闻言气笑，“好，我是太监，成了吧？若过些时日给你定了亲事，你可别来找我哭。”
    郁华枝笑着，眼睛却望着摇曳的烛光，“父亲之前不是让我去接近赫连羽么？且先敷衍着吧，能拖一天是一天。待一切妥当，也不必忧心这些了。”
    郁卿川并不明白妹妹言外之意，只无奈摇头，且由着她去吧。她不想嫁，自己总不能五花大绑将她绑上花轿吧。
    第二日晨起，姜弥便在宫中女官的服侍下起身穿戴，点翠鎏金的五凤冠华贵异常，往头上一戴险些没把她头给压弯。
    复又穿上繁杂的青罗绣褕翟，通身便有了皇家气度。按着宫中规制，仪仗前后簇拥着玉辇便入了宫。姜弥在玉辇中苦苦支撑着冠服，连脖颈上都闷出了细汗，不觉轻叹了口气。
    入了宫后径直先前往太后宫中拜见，太后娘娘看着姜弥甚是欢喜，从自己的陪嫁里拿了只金累丝彩凤衔珠的镯子套在她手上，
    “孩子，入了宫便好生服侍陛下，早日生下皇孙，延绵皇室血脉才是最要紧的。哀家知道姜氏一门的忠心，陛下也十分感念，日后若是受了委屈，只管同哀家说，哀家为你做主。”
    姜弥笑着应了，这种场合说几句奉承话，显得乖觉听话便是了。她按下心中的思绪，复又被女官带至皇后宫中，行礼问安，便算是见过了。皇后笑着又赏了些东西，
    “日后在宫中，大家都是姐妹，总是要互相扶持着，妹妹小不了本宫两岁，宫中不比家里，若是有什么不习惯的，缺什么短什么的，只管来回本宫，不必拘束。”
    姜弥也照样笑着应下，暗暗打量着皇后，瞧着倒不是个刁难人的，反正日后关起门来谁也别碍着谁，便是最好，至于姐妹不姐妹的，那又是另一番说法了。
    待各种礼节完毕，已经是傍晚时分了。姜弥饿得恹恹的，总算是入了宫殿，赶紧命侍女卸了头冠首饰，便想梳洗歇下，侍女青澜便出言劝阻，
    “娘娘，此时还不能歇下呢，今日方才入宫，只怕陛下是会过来的。”
    姜弥撇了撇嘴并未开口，便先吃了些点心垫着。烛光映着她沉静的面容，身影略显落寞，
    “事情怎就到了这般田地了呢……”
    约莫过了一个时辰，外间传来行礼之声，姜弥心想他还是来了，便硬着头皮起身去门口迎候。
    魏齐霄一袭玄色绣龙纹的袍子从殿外走来，带进了一缕凉风，见了姜弥倒也颇为温和，虚扶了她一把，“起来吧”。
    他言罢便坐在床榻上，姜弥起身后抬眼瞧了魏齐霄一眼，从前她远远见过，长得虽也俊美，但总觉得有些沉郁，今日却平添了几分温和。他见姜弥盯着自己看，便轻笑道，“朕很好看么？”
    第33章 明修栈道
    一时间殿中悄然, 不闻人声。姜弥闻言讪讪地收回视线，
    “陛下天人之姿，臣妾拜服。”
    魏齐霄挑了挑眉, “你今日刚入了宫，定是有许多不习惯的，若有事便来回禀朕吧。”
    姜弥心下纳闷, 陛下似乎和传闻中不太一样？今日难得他这般耐心，竟过问起了这些琐碎之事，忙答道，
    “陛下忙于朝政, 臣妾的这点子小事自是不敢随意相扰。况且皇后娘娘贤德, 此处宫殿布置陈设极好，实在没有什么不满意的。”