不知不觉容怀跟着他长到了十五岁。
    符坚确实是一个让人琢磨不透的人，比如说他的府邸里四季长青，永远温暖如春，甚至就连当年蛮夷打入皇宫都没能成功闯入他的府邸，就连陛下也对他信赖有加。
    容怀觉得他身上处处都是谜团，但依旧忍不住信赖他和亲近他，因为整个皇宫里面就算内侍宫婢都会把他视作污秽不祥之人，只有符坚会亲近他，摸着他的头夸奖说，“小怀真是个好孩子。”
    芜苑常年不见灯火，雪妃身体状况又每况愈下，这是他所能感受到的唯一的温暖。
    即使每月符坚只会在月初月末召见他两次，但他却如获至宝。
    在那温暖如春的院落，有一处漆黑密不透光的偏屋。
    容怀一如既往褪下外袍和里衣，然后浸泡入一汪幽碧黏腻的瓮水里。
    这些流动的瓮水触碰的时候觉得冰凉，直到全身浸泡进去又如同置身于冰天雪地的冰窟之中，却又和普通的冷截然不同，这种冷意像是能渗透到骨头缝里似的，让人抑制不住的牙齿发颤。
    第一次浸泡的时候，容怀发了三天的高烧，醒来的时候睁眼看到的就是符坚，他被搂在怀里，怜惜的摸了摸头发，“还好你醒过来了……”
    那关切的眼神，让容怀只觉得浑身的血液又被温暖了。
    符坚……对他而言，亦师亦父。
    后来他习惯每月两次浸泡在这滩沼泽一般的瓮水里，每一次进行这些事情，他都能感觉到自己的身体有种被剥离的感觉，就像体内有什么东西不断被剥离下来。
    符坚有时候在，有时候不在，不在的时候会让负责洒扫的仆童看顾他。
    府邸里人丁稀少，除了符坚的贴身随从就只有这名仆童，但仆童平日里也只能在外院打扫，唯独看护容怀的时候能进到内院，对他充满敌意，有一回实在忍不住讥笑他，“你以为太常卿愿意收你为弟子吗？我和你说实话吧，不过是因为陛下为了追求长生之道，所以需要血脉相连的人试药，这才想起你罢了。”
    容怀愣在原地。
    他这才意识到虽然被符坚收为弟子，但是符坚却没有教他任何的东西，只是让他浸泡在这些奇怪诡异的药瓮里。
    “好孩子，做得不错，这次先回去吧，”一次从药瓮里出来后，符坚将他搂在怀里，轻轻抚摸他的头发。
    “师父，”容怀鼓起勇气，在他怀里扬起脸来，轻声问道：“您真的和那些人说的一样，是为了帮助父皇追求长生之道，这才让我试药吗？”
    “怎么会？”符坚的手掌捋着他的发丝，压低声音在他耳边说：“那只是我把你从陛下那里要过来的说辞罢了，这件事是我们俩之间的小秘密，你不要告诉任何人。”
    符坚轻抚他的眼尾，对他说了一句意味深长的话：“在这个世界上，不会有人比我更了解你，也不会有人比我更在意你。”
    容怀认真地说，“我不会说的。”
    符坚将他柔软的发丝拨到耳后说，“好孩子。”
    回到芜苑后，由于不能点灯，院子里黑漆漆的一片。容怀照例走到雪妃床边，雪妃最近精神状态越发的差了，平时大半的时间都是躺在床上昏睡，容怀轻轻握住她放在床边的手，承诺道：“母亲，您要坚持下去，总有一天，我会让这满院都亮堂起来的。”
    雪妃双眼迷离，似乎听见了他说的话，轻柔地捏了捏他的手，以示回应。
    翌日是寒食节，宫中大摆宴席，容怀自然是没有资格参加的，可是他却听说当天宴会上有人驯养了猛兽进行表演，引得满堂彩，就连陛下也给了不少的赏银。
    于是宫廷里面也兴起了一阵驯兽的风潮。
    某天，容怀在后花园捡到一头伤了一条腿的黑犬，据说是受了伤被内侍从后山抓回来，一天抓伤了十几个人，非常凶悍，就连面对容怀也经常呲牙咧嘴，容怀把它藏在芜苑给它养伤，每回要吠叫，他就双手捂住它的嘴巴：“不要出声，你也不想被人发现吧。”
    黑犬似乎非常有灵性，见容怀柔柔弱弱对它无害，也不再狂吠，容怀一直养到它伤好，于是才把它放归了野外。
    这不过是一个小插曲，容怀很快就忘之脑后。
    不久之后，因为宫廷里面经常发生驯兽引发的流血惨案，陛下颁布禁令禁止驯养猛兽，但刚尝到了甜头的王孙贵族们并不罢休，又想到把掖庭里的罪奴当成人犬来驯化，罪奴们被拔掉舌头只能发出类似野兽的嘶吼，趴在地上像犬一样行走。
    容怀见到行事猖狂的贵族都是远远绕道而行，但百密一疏，一次不慎还是撞上了容慷等人，容慷拦住了他的去路，“这不是容怀吗？你这个孽种和这些罪名也没什么两样，不如你也来当我的人犬吧？”
    容怀吓了一跳，转身想跑，却被拦住。
    反复拉扯之间，一向高傲的容慷注意到旁边容愠等人们目光，觉得容怀故意不给他面子，容慷见惯了对他谄媚奉承的人，更加想要啃下这块难啃的硬骨头，于是脑海里面想出了一个阴毒的点子——世家子弟之间流行吸食一种药散‘一丝雪’，他之前也靠着这种药散拢落了不少朝臣。
    于是他让人把容怀关进一间荒废的冷宫，让内监强迫他吸入‘一丝雪’，药散在贵族中间靡然成风，吸食后会让人觉得飘飘欲仙，无法戒断，容慷清楚这一点。所以让容怀吸食了几天，成瘾后不再给他药散，等他自甘堕落，摇尾乞怜，但没想到，容怀却通过自残的方式挺了过来。
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