院里的婢女和老妈妈都没能拦住她。
    姜晏一路闯进卧房，撞见了正要休息的侯夫人。孟柳已经拆解发髻，脱了外赏，眼睛斜过来，愠怒道：“大早上的，做甚么？”
    从金乌苑回来，自当是累的。
    但这种态度，更接近做错了事的欲盖弥彰。
    姜晏一言不发，上前按住孟柳肩膀，端着茶汤就要往嘴里灌。跟前的老妈妈大惊阻拦，朱鹭立即以剑柄击退。没了阻挠的人，姜晏这汤一股脑倒了下去。
    “咳……住手……咳咳……你疯了么！”
    孟柳拼命挣扎着，左躲友躲，热汤没喝进去多少，几乎全洒在了衣襟前胸。她恨得憋红了脸，一把推开姜晏：“你今日这是要杀我？来人，快来人把这疯子按住……”
    咣当，冒着热气的瓷碗脱手落地，砸了个细碎。
    姜晏甩甩手指的水，眼里蕴着怒气，嘴唇却笑了。
    “我怎么会杀你？姨母才是疯了，乱说胡话。我这碗汤，明明就是孝敬您老人家，毕竟你先前总爱差人给我送汤水，一次，两次，总得礼尚往来。是不是啊？”
    听见礼尚往来几个字，孟柳猛地打了个哆嗦，也不顾自己的容姿，两根手指伸进嘴里试图催吐。
    “呕……”
    或许太过紧张，只吐出些黏连的唾液。
    姜晏冷冷看着孟柳。惯常维持温婉假象的女人，被吓得跪在地上一味催吐，面庞涨红脖颈粗胀。外面的仆役听见动静要进来，她嘶声拒绝：“不准进！把门关上！”
    是该把门关上。
    堂堂清远侯府，闹出这般难看的笑话，让人瞧见多羞耻啊。
    姜晏缓缓吸了口气。
    “灵净寺那一遭，我实在不想与你计较，指望你尚有几分头脑，懂得适可而止见好就收，你我彼此各退一步，好歹给侯府留些体面。”
    体面，尊严，同气连枝。
    “我真的没想到，你是个蠢的，敢在金乌苑下手，还用那些滥手段……孟柳，你好好的日子不过了，有病？”
    呛咳的孟柳猛地抬头，一双美目满含怨怒：“这日子本就过不下去了！哪里来的‘好’，怎么才能‘好’？”
    她似乎一时忘却了茶汤带来的恐惧。
    “姜晏，我进这侯府无一日不操心，无一日不谨慎，我过得何尝容易？以前，连个奴婢都敢背地里嘲笑我的身份，出门都得绢纱覆面！”
    姊妹共夫，外室扶正。这笑话曾在洛阳传了许久，各家贵妇人聚会时也爱叽叽咕咕捂嘴偷笑。
    “我全都忍了！忍着，忍着，忍着！”
    她的嗓音愈发嘶哑。
    “扮成阿姊的模样，一天天的忍着！”
    收服后宅，讨好孟蕖留下的子女，穿梭于重要宴会，与各家夫人打好关系。
    哪怕恶心到想吐，也能对着姜荣昌装出与孟蕖相似的笑脸。他就爱这种的，何况，他还要在她身上寻孟蕖的影子，寄托思念与愧疚之情。
    “什么愧疚啊，恶心，恶心死了——”
    一个自以为是的男人。
    明明只是个自以为是的男人。
    孟柳捂住狰狞的脸。眼泪顺着指缝滑落。
    “我早该清醒的……”
    “何至于到现在，亲养的女儿没有指望，你却好事将近，前程光明……”
    “他还想接她回来，她回来了，我算什么？”
    “凭什么好事都落在你们身上？”孟柳移开手指，瞪着姜晏，“你怂恿叁娘做女官，你自己去攀闻相的高枝？姜晏，你凭什么？”