易楚又呆站了片刻才点了油灯，轻手轻脚地绞了帕子，胡乱地擦了两把脸睡下。
    这一觉睡得倒是安稳，连梦都没有一个，醒来时神清气爽。
    秋日的天格外蓝，格外高，云却是轻的，棉絮般的，浅浅地缀了一层。
    一行大雁排队南飞，在蓝天白云的底子上，划了个灰黑色的人字。
    易楚坐在院子里望天，心也如这蓝天，高远辽阔。
    易郎中出来，细细地打量她一眼，笑道：“今儿气色好，嗯，也有心思望天了。”
    易楚赧然，觉得最近实在不应该，惹得父亲揪心。又想起昨夜辛大人的话，仰面将父亲看了个仔细，果然见他眼底有些青紫，显然是没有休息好。
    心里打定主意，待会去买点新鲜菜蔬，好生为父亲做些爽口小菜。
    吃过饭，易楚拎着菜篮子出门，易齐自告奋勇地跟着去。
    易楚挑眉，她这么主动，可是破天荒的头一回。
    菜市场一如既往地喧闹，易楚挑了把油菜，买了两根水萝卜。家里还有干蘑菇，蘑菇炒油菜，水萝卜切成丝用糖拌着，再添道荤菜就行。
    易齐撺掇着去卖鱼的地方。
    易楚好奇地问：“你想吃鱼？”
    易齐尚未回答，看到胡玫迎面走来。
    看到两人，胡玫尴尬地笑了笑，笑容里带着小心翼翼的讨好。
    易齐转头不想理她，易楚却大方地问了好，“难得见你出门买菜，你嫂子呢？”
    胡玫脸上红了红，低声说：“嫂子带着阿娇回娘家了，家里人都忙着，我就出来了。”
    易楚听了并不在意，朝她点点头，转身离开。
    胡玫看出她们明显的疏离，无奈地跺了跺脚。
    现在的胡家可是鸡飞狗跳，乱成一团。
    胡祖母躺在床上不能动，心性大改，动辄朝胡婆娘发脾气。儿媳妇伺候婆婆天经地义，胡婆娘有苦难言，更让她憋屈的是，她被拘在胡祖母屋里出不得门，胡屠户却没闲着，竟然勾搭上一个二十出头的小寡妇。
    胡屠户自打搂了卖身女子纤细的腰肢，摸了她白嫩的小手，仿似回到了年轻时候，再也不愿意碰皮糙腰粗的胡婆娘。他四处寻摸着再找个有风情的人伺候，可人牙子那里多是十一二岁的小丫头，年纪太轻不说，看着也没开窍。胡屠户可没闲心调～教，不知怎地，有人打听到他的心思，给他介绍了个刚出孝的小寡妇。
    小寡妇本就是个风流的，相公在世时就常常偷腥，现在相公没了，婆家人不想要这个惹祸精，等她守完一年夫孝，就将她逐出了门。婆家还算厚道，将当初的嫁妆尽数归还，还额外给了十两银子。
    小寡妇娘家人多屋少住不下，还有好几个未出阁的侄女，哪能收留被逐出门的姑奶奶？正好小寡妇也不愿回去看哥嫂的脸色，便赁了间屋子独住，正觉得长夜难耐，恰巧就遇到了胡屠户。
    小寡妇生得细皮嫩肉，再加上旷久了，饥渴得不行。胡屠户也是心痒了些时日，两人一个有情一个有意，干柴遇烈火，当夜就成了好事。
    没过几日，胡屠户就离不开小寡妇，张罗着接回家里，同吃同宿。
    胡婆娘一边伺候着挑刺的婆婆，一边跟胡屠户和小寡妇干架，搞得筋疲力尽。
    儿子也不省心，胡大媳妇见胡娇脸被打肿了，差点破了相，家里却一个人都没有管的，心生忿怒，撺弄着胡大回了娘家。
    胡三胡四则天天吵着要成亲，胡婆娘哪有心思顾他们。两人一商量，结伴逛窑子去了，包子铺的生意也不管了，天天尽在窑姐怀里胡闹。
    胡家乱成一团糟，没有个管事的，这一家大小买菜做饭的事，自然就落在了胡玫头上。
    易家姐妹根本不关心胡家的事，两人走到卖鱼的地方，易齐重提方才的话头，俯在易楚耳边悄声道：“我听人说，屋里养盆金鱼，时不时盯着看阵子，眼珠会又黑又亮，特别有神。咱们买几条金鱼养着吧？”
    易楚失笑，“菜市场哪有卖金鱼的，那得到专门卖花卖鸟的地方去。”
    可既然来了，易楚还是挑了条两斤多的草鱼，让摊贩宰了，回家烧着吃。
    回家后，易楚将菜蔬放好，就到医馆按着昨夜易郎中写好的方子配药。
    这种活，荣盛就能干，可易郎中跟易楚很有默契地不想让其他人知道这件事。
    毕竟，药丸是为诏狱的犯人配的，还是越少人知道越好。
    易齐换过衣服找易楚，“姐，我去买金鱼。”
    易楚上下扫一眼，看她打扮的规规矩矩，便道：“买了就回来，别在外边贪玩，”掏出荷包，取出半吊钱。
    易齐接着，欢天喜地地走了。
    在家里憋了一个多月，早该出去散散了。
    易楚目送她离开，笑着摇摇头，视线收回来，正瞧见荣盛也呆呆地看着易齐走的方向，心里沉了沉，却没出声，指使着顾琛帮她一道将药炉与药材搬到了院子里。
    易齐走过晓望街没往花鸟市场走，却转个弯到了三条胡同。
    三条胡同尽头有座极小的宅院，黑色木门上嵌着铜制的兽头拉环。易齐叩一下门环，有个四十多岁的妇人出来，将她让了进去。
    院子里很干净，沿墙种了一溜蔷薇花，靠西头是架葡萄藤，挂了满枝的紫葡萄。
    正房只三间，易齐熟门熟路地进去，刚走到东次间门口，便有栀子花的清香淡淡袭来。
    屋内传出娇媚慵懒的声音，“阿齐来了。”
    随着话音，一只白嫩的手挑开帘子，走出个窈窕的身影。这女子有着跟易齐一式一样的斜长眸子，正是一向被恩客称作吴姐姐的，知恩楼的老鸨。
    易齐犹豫着叫了声，“娘，”就被吴氏拉进屋内。
    吴氏给易齐倒了杯茶，拉她在身边坐下，柔和地问：“这么多日子不来，还在记恨娘？”
    易齐撅着嘴不吭声，面上却有不忿状。
    吴氏叹道：“我知道你跟阿楚姐妹情深，可当时那情形，胡玫不在你身边，机会转瞬即逝，你若再不动手，不知哪年哪月再能见你爹一面？”
    “可当时的情形，想必娘在一旁也看到了，我跟姐姐差点死了。我倒没什么，可不能害了姐姐。”
    本来，易齐的打算是将胡玫推出去的，可易楚看她看得紧，几乎寸步不离。易齐也犹豫着，是吴氏对她使个眼色，她才一狠心将易楚推了出去。
    易齐想起当时的情形仍然心有余悸，“我不明白，我跟娘长得这么像，娘直接跟爹说就是，为什么非要废这么多周折？”
    “傻孩子，”吴氏再叹，“娘现下这身份，连你都不敢公开相认，怎么能擅自去找你爹，若被人知道，咱娘俩连命都没了。你爹是宗室，宗室哪会容忍一个娼妓生下的孩子？要是你爹能主动认你，那就不一样了，你爹定然会给你找一个合乎身份的出身……娘这把年纪，已经不想奢求什么，可是你，阿齐，你是郡王府尊贵的小姐，哪能这样过一辈子？”
    “娘想要爹见到我，我自己摔到爹车驾前不就是了？”
    吴氏摇头，“有心哪比得上无意？你摔倒，看在你爹眼里就是有心算计，而别人摔倒，你爹无意中看到你，那就完全不一样。阿齐，你长得像娘，娘第一次见到你爹时，就是穿的海天霞色的绢纱裙子，那只镯子也是你爹当年送给我的。只要你爹掀开车帘，绝对不会认不出你……”
    可惜，人算不如天算，吴氏没想到荣郡王听到那把娇媚慵懒的声音后，仍然没有露面。
    而阿齐却差点丧了命。
    吴氏眼眸沉了沉，“回去后，阿楚跟易郎中可为难你了？”
    “没有，”易齐摇着头，“只姐姐打了我两下，爹跟我说，他说养了我十几年，已将我看成亲生女儿，以后也会替我找户好人家嫁了。”
    “那不行！”吴氏长眉一竖，很快柔和下来，“我没看错，易郎中果然是个君子，阿楚的娘，卫娘子也是好人。他们对你的好，你要一辈子记住，而且要报答，可这婚姻的事，千万不能听易郎中的。他这样的寒门小户能说到什么好亲，就像荣家、胡家那样？”
    “阿齐，荣郡王府上有三个女儿，一个嫡出两个庶出的，嫡女嫁给安国公世子，两个庶女，一个嫁给忠义伯的孙子，另一个还没出阁，定的是湖广总兵的小儿子。你要是能回去，就算嫁不到王侯之家，至少也能到三四品的官员家中。到时候，你荣华富贵都有了，完全可以给阿楚说门好亲。即使她成亲了，可以合离再嫁，或者你伸把手，拉扯一下阿楚的婆家，岂不是轻而易举的事。就是易郎中，他要做官也好，行医也好，有你支撑着，有什么不成的？”
    易齐听了心动不已，要能嫁到王侯之家，吃不尽的山珍海味，穿不完的绫罗绸缎，让爹和姐姐都跟着自己享福，是多么荣耀的事情。
    可要怎么才能让荣郡王认了自己？
    “娘暂时也想不出什么好法子，你且耐心等着。”吴氏拉起易齐的手抚摸了下，“这双手也得好好养着，千金小姐都十指纤纤，不沾阳春水，要是弄粗糙了，没得让人笑话？娘这里有瓶手脂，夜里临睡前抹上去，养上一两个月就细嫩了。家里的粗活计先让阿楚干着，反正你发达了一定会补偿她。”
    易齐接过瓷瓶打开，膏脂细腻洁白，一看就不是凡品，而且有股清雅茉莉香味，并不像她往常用的那般俗气。
    有心抹点试试，想起易楚，面上带了犹豫，“姐姐的鼻子最好用，我要换了膏脂，姐姐肯定知道。要不，娘告诉我怎么做，就说我自己做的，以后也好做了给姐姐用。”
    吴氏思量会，从床边矮柜的抽屉里取出一张纸，“材料不难找，就是费工夫，你学着做也好，以后总能用得上……这方子可花了我上百两银子，小心收着别让人瞧了去。”
    连易楚都不能？
    易齐期待地看着吴氏……