折梅寄北 作者:琴挑

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    “不一定哎。有的人一来就被带走了，有的人当天晚上，有的人是隔两天，我，就在这里已经呆了好多天了。每个人都会做不同的用途，因此时辰都不是固定的。”

    小仙和山樱对望一眼，决定按兵不动。

    “你想不想家？”

    “想啊。爹娘嫌弃我是女孩，虽然对我很不好，可我还是想念他们。”

    三菇小小年纪，话语却十分凄凉。

    山樱心中一痛，忽看到她的坐姿似乎很奇怪，无论说话时肩膀怎么抖，下身都纹丝不动，便问：“你的腿怎么了？”

    三菇低头看了一眼说：“坏了。我刚来时他们就把我的脚绑住，剪子剪掉脚趾，用烧红的铁针插入脚掌，我马上昏死过去，可他们又把脚泡在煮沸的石灰水中，就残废了。姐姐，过了十来天了，已经不疼了。”

    “啊！”

    山樱忍不住惊呼出来，听她反过来安慰自己，心中酸楚不已，低头仔细看那双脚，果然肿得像成人脚大，皮肤全部溃烂，布满了斑斑的疥疤和脓疮。

    看清此番景象的小仙忽然想起六月，一种犯罪感油然而生。

    除了和三菇对话，山樱又问了其他女孩的状况，都回答是被迷晕抓来或被骗来的。

    到了半夜，门被推开了，进来四五个人，将房间里的九个人松了腿脚都带走，只留下三菇和另外一个不说话的男孩，大概是哑巴。

    “九个女人带去东海渡口登船，这两个崽子，女孩送去给乌老大，男孩转给鲍二做骨丸。”

    监工命令身后的两个人贩说。

    小仙紧紧跟着山樱，才止住她想要救人的冲动。

    “别忘了我们来的目的！”小仙低声提醒她。

    在走出牢门的最后一刻，小仙回头望了望三菇，三菇也回望他，脸上露出喜悦的神色，不顾一切地喊：“姐姐，若有缘相见，我请你到我家里做客，我要娘亲煮五香花生给你吃！”

    好。

    小仙在心里答，咬起嘴唇，狠心离开牢房。

    身后传来女孩遭受毒打的惨叫。

    那双又亮又大的眼睛成了小仙此生最难磨灭的记忆影像。

    九个人被蒙头塞到两辆马车里，夜风潇潇，到得渡口，一个个顺次被赶上船摇橹离岸，等头罩被揭开，已是东方泛白，海面上飘着淡淡的晨雾。

    船上有专人照顾饮食，大小便也有人陪同监督，顿顿是糠菜窝头，饮水吝啬，想必航行天数多，淡水要备用充分。

    船夫之一为萤火所扮，照皇城司的势力，买通船肆不是什么难题。

    船舱空气十分污浊，每天中午饭食过后，监工会允许他们打开舱门透一透风，或站起来活动活动，这已是天大的恩赐，遇到海上起浪颠簸，不仅不能透气，更要忍受晕船的苦楚。

    行船三日，就有一名女子发了高烧，连续三天上吐下泻，监工看也不看，到了第五日见烧还不退，人已尽弥留了，为了防止疫病传染，就让人将她抛到海里去。

    第六日中午，萤火趁其他人不备，通过放风时间递了一张纸条进来，上面写道：

    “今傍晚转船，当心。”

    到了傍晚，果然有一艘更大的海船来接应，船上的人除了小仙他们几个“米肉”被送到大船上，船夫，以及监工厨娘，都禁止登船，按原路返回。

    小仙想，这就是君子岛的船了，不知道梅千岭在不在上面。

    正想萤火怎么跟过来，就见身旁一个面貌相熟的“姐妹”冲他拼命夸张眨眼，又上手在他腰间拧了一下。

    “仙儿，是我。”

    萤火低声道，“别乱回头看，别露破绽。”

    说着抓起小仙上了船。

    山樱也随后跟了过来。

    第9章 九  竹家与菊家

    到了船上，先验身。

    索性萤火的易容术极其高明，和小仙的假身竟没被识破。不知是不是受了气，验身的老妇有些消极怠工，或许也因二人姿容出色，才得蒙混过关。

    九个人统统被关进木船的地下一层。

    晚饭仍有专人来送，比在人贩船上的餐食质量好了许多，可以吃到新鲜的白米饭和荤素搭配的炒菜，也许是担心旅途劳苦影响芳容，这才增加了补给。

    用完晚饭，又有两名男子入舱巡视，一名为短打绯色衣衫，剑眉阔目，年纪稍幼，豁达清爽，另一名衣着清雅，着竹绿色双层长衫纱坎，清秀白皙，颇有上古清寂出尘之美，不流凡俗。

    绯衫男子环视一周后说：“众娘子听好，此去航行需满五天五夜方可登岛，有发热、泄疾、晕船等病患之人须及时呈报，以免肇始疫病传播。每日可至甲板散步望风一炷香时辰，早、中、晚各一次，天气恶劣时取消。如有其他特殊要求者，可拉动舱门两侧线玲，会有人前来探询。除此此外，不准擅自出舱，违者鞭刑。诸位可听清楚了？”

    众女子怯弱点头。

    绯衫男子又说：“我乃君子岛竹门座下侍卫桃枝，这位是竹家少门主竹清茅竹少主。此次航程由少门主全程负责，请各位遵守上述章规，以免招致不必要祸端。可记得？”

    众人再点头。

    桃枝向竹清茅微微躬身：“少主，请问可还有其它示下？”

    竹清茅略思忖道：“海盗。”

    他惜字如金，众人均不理解海盗二字所指何意，所幸桃枝有解释：

    “少主平素极厌恶言多，海盗之意是要诸位知晓，当下季节是海盗猖獗之际，船行会路过岛屿群：桃花、岱沙、火烧、琉球…在这些海域内，十有八九会遭到海盗袭击，不过诸位大可放心，我们的船由君子岛特产千年铁刀木制成，寻常刀枪火炮均无法攻克，只要不离开船舱，各位均无性命攸关，但也要保持沉着冷静，不可四处逃散——被海盗掳去，奸（淫）杀掠是躲不掉的。各位可知晓么？”

    海盗是噩梦，女孩们都忙不迭点头。

    桃枝再请示：“少主，还有其他要交代么？”

    竹清茅摇摇了摇头，只说了一个字：“走。”

    两人就出了舱。

    小仙想，这位桃枝的话多，比不得他竹姓主子寡言清静。

    这么方想着，萤火就悄悄凑到旁低声说：“这个姓竹的，话虽不多，可生得清雅万分，我极为喜欢……”

    山樱狠狠白他一眼：

    “你省了吧，他可是君子岛的人。”

    “君子岛又如何？一定个个都大奸大恶么？”萤火不满地嘟囔着。

    小仙插嘴道：“这次我们似乎待遇好了许多，不仅不捆手脚，也不堵嘴巴，这么松着，不怕我们跑了吗？”

    萤火笑道：“你跑啊？大海茫茫，你跑个我看看，你要跳海，没人拦你，可没等你游上岸，就去喂大鱼了。”又指了一圈其他人问：“你们谁敢跑？”

    其余

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