济沧海 作者:俞洛阳

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    琉璿说，他们春日有一个祭拜祖先和赏花的节日，类似于我中原寒食节。夏末秋初是海神的生辰，须得大祭司亲自带人祭奠海神，能闹腾十几天。如今按兵不动，想是别有缘由。”

    他提到大祭司三字，想起了琉女榕，心中忽然灵光一闪，这位大祭司虽有些疯疯癫癫，但在天弥族人那里却有着说一不二的威势。莫不是琉女榕不让天弥族人出兵？若是他有心不让出兵，随便编造一个理由，就可以糊弄住那帮未曾开化的蛮夷之辈。

    虞劲烽沉思着，温嘉秀接着道：“他们不出兵却是再好不过，若等得过完年海上转了南风，那些新战船恰恰用得上，就可以大规模跟对方开战。此前我曾经派了好几波细作悄悄登上沉樱岛刺探军情，结果甚是不尽人意。有些没回来，回来的许多都受了伤，带回的消息也不确切，看来天弥族人做了障眼法给我们看，外松内紧防范极严。你明锋营的人机警，还得出几个人再去刺探一番。我们不要急，知己知彼，谋定而后动。”

    虞劲烽道：“或者趁着这空挡，我亲自去沉樱岛看看。”

    温嘉秀一巴掌拍在他手上：“不妥当。以后你这毛病可得改，你如今是副统军的身份，什么事儿都亲自出马，还要那些属下做什么？”

    虞劲烽忍不住嗤笑：“我这个副统军……呵呵……”心道别说明染不把我放在眼里，就是在你们眼中，我大约也就是个以色侍人暖床的货色吧，什么副统军不副统军的，呸！

    他不曾说下去，只把舆图扯过来细看。沉樱岛极大，方圆总有数千里。但因着天弥族人口不多，所以大城镇仅有五六个，北侧通商航道岸边分布两三个，南侧平原上两三个。最大的竭海城建造在岛屿中央偏南的沌山山脉上，据说坐北朝南雄伟壮丽，周边疏疏落落环绕着十几个衍生小城镇。余下的大好河山就那般荒芜着，的确十分可惜。

    他沉吟片刻，又道：“我还是去看看吧，我会小心一些。”

    温嘉秀见他满脸阴郁之色，心中有些唾弃。他素来不耐烦这些儿女情长的，只觉得都是闲得慌，便拖长腔调，别有深意地道：“你若真要去，最好去和明小侯爷知会一声，省得我落他埋怨。”

    虞劲烽冷笑一声，默然不语。

    他不曾再往明染的中军营去，有什么军务要商量，就直接找温嘉秀。温嘉秀虽不解风情不懂帮衬，也只得勉强做了几次中间传话人。

    这般别扭着过了几天，这一日清晨，阿宴来禀报明染，虞劲烽将明锋营的一应事务暂且托付给万年青，带着易镡和一拨为人机警伶俐的弟兄们，携着一群小鹰，夜半时分乔装打扮出海而去，看方向应该是绕道去了沉樱岛。易镡临走前，想方设法传了个消息给阿宴，委托他无论如何告知明染一声。据说因为他的拖拖拉拉，还被虞劲烽用套马索抽了一下又呵斥几句，行为十分野蛮。

    明染道：“谁派遣他去的？”

    他神色沉稳羽睫低垂，瞧来并未动怒，但整个房中似乎忽然寒风凛冽，令人瞬间如坠冰窟。阿宴呐呐不敢作答，明染道：“他去也就罢了，易镡是我未来的表妹夫，若有个闪失谁赔得起。”

    阿宴依旧噤若寒蝉，明染道：“传温嘉秀。”

    温嘉秀自然将自己洗刷得干干净净，说虽让明锋营派遣人去沉樱岛刺探军情是自己的主意，但并不曾让虞统军亲自去，他私自出海这边也是才知道，又道：“我再组织一些人去接应。况虞统军走之时据说带了很多小鹰，若是有变故，必定会让小鹰传信回来，都指挥使不必担心。”

    虞劲烽这般招呼都不打就赌气出海，违抗了军令，按例该斩，但人已经走远了，千里之外取人首级只是传说而已。明染默然，片刻后无奈挥挥手，表示此事自己不管，让温将军看着办去。

    可是虞劲烽这一走就是近一个月，过了腊八是小年，家家户户盼团圆，眼见得除夕即将到来，别说小鹰，鹰毛都不曾飞回来一根。

    云京的邸报这阵子却疯狂地往东海送，雪片般一封接一封落到明染手里，有国主的，有平南侯的。左文徽的信也还罢了，只说云京为着北朝新帝登基之事有些人心浮动。国主却话里话外透着自己很惶恐很不安很担忧小表弟的意思，想让明染回云京一趟，至于回去做什么，他不曾明言。

    如今明翔军已扫荡大半东海，在这关键时刻，明染自不会轻易放弃，于是拖拖拉拉不肯好好回信，纵然回了信也是随便找些理由搪塞着。他离得太远，国主鞭长莫及，纵然气得咬牙，也拿他无可奈何。

    这一日，明染接住一封左文徽代笔盖有太后签章的信。云京来的信使号称只是家书，但明染还是遵循礼节装模作样地洗手焚香，恭恭敬敬拆了那信看。信上说，他离开云京已近两年，两位姨母十分想念，且与萧家姑娘订婚许久，于情于理，都该回去完婚了。

    明染打发那信使去歇息，思忖着写一封回信出来。待明灼华磨好了墨，他却拿紫毫抵着下颌，斟字酌句下笔艰难，末了只得放下笔凝目望向窗外。窗外北风绥绥细雪簌簌，天色昏黄万物萧疏，这是入冬以来九野群岛的第一场雪，眼看着就要过年了。

    明灼华又送上一盏茶，明染沉吟片刻，叹道：“丫头，我暂时不想回云京。”

    第66章 第六十六章

    明灼华凑过来，一边察言观色一边温声道：“不想回去就先不回去。”

    明染暗道还是自家丫头最善解人意，却听明灼华接着道：“只是……少爷，我算着未来的少夫人今年也有十六七了，若是入主雍江侯府，这年纪是恰恰好，青春少艾……可是耽搁不得。”

    明染瞪她一眼，心道才打算夸你你就叛变，我也是青春少艾，我不是一样在耽搁着？一边斟酌措辞回信。只说如今东海形式到了一触即发之际，若此时折返云京，必定会功亏一篑，所以自己要等到彻底拿下双子岛，才能放心回云京。

    待回信回到何时成婚一事，却又再次难以下笔，他从前不曾这般彷徨犹豫过，这次也觉得自己有些不像样，拖着人家姑娘不放，又不敢轻易提退婚，又不想回去成婚，显得很薄幸很无情。思忖良久，末了还是将此事含糊其辞过去。

    虽然将信送了回去，但明染思忖着也拖延不了多久，须得早作打算。除夕之夜，他依着惯例在中厅设下岁宴宴请诸将领。左簌簌在这局促逼仄的海岛上，竟然就地取材费尽心思地捣鼓出几盆盛开的红梅花来，除了送给钟栩两棵，余下的悉数搬到明染这边中厅里，满厅顿时暗香馥郁春意喧喧。

    明染绕着红梅花欣赏个不住，一边啧啧称赞：“从前咱们在云京过年之时，每家都弄个十几棵。这有

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